Nhà Trắng bảo vệ tân Thư ký báo chí Katie Zacharia trước nghi vấn bằng cấp

Nhà Trắng đang lên tiếng bảo vệ tân Thư ký báo chí Katie Zacharia trong bối cảnh bà phải đối mặt với các nghi vấn về bằng cấp.

Khi công bố quyết định bổ nhiệm vào tuần trước, Tổng thống Donald Trump đã giới thiệu bà Zacharia là một luật sư; bản thân bà cũng từng tự nhận mình là luật sư.

Tuy nhiên, hôm 13/10, khi được một phóng viên hỏi rằng bà đã vượt qua kỳ thi luật sư tại tiểu bang nào - một yêu cầu bắt buộc để hành nghề luật sư ở Mỹ - bà Zacharia, lúc đó đang đứng cạnh Tổng thống, đã trả lời: "Khi tôi chuyển đến Trung Quốc".

Có vẻ như bà không có tên trong danh sách luật sư tại bất kỳ tiểu bang nào mà bà từng sinh sống.

Giám đốc truyền thông Nhà Trắng, ông Steven Cheung, cho biết bà Zacharia "có năng lực đặc biệt và cực kỳ thông minh, phù hợp để hỗ trợ cung cấp thông tin cho người dân Mỹ".

Phản hồi các câu hỏi về bằng cấp chuyên môn của mình, bà Zacharia cho biết trong một tuyên bố tuần này:

"Tôi từng hành nghề luật trong lĩnh vực giao dịch quốc tế, với đầy đủ các bằng cấp phù hợp."

Hôm 14/10, một tổ chức giám sát có tên "Chiến dịch vì Trách nhiệm giải trình" đã đệ đơn khiếu nại lên Đoàn Luật sư bang California.

Họ yêu cầu tiến hành điều tra xem liệu bà Zacharia có "nhiều lần tự giới thiệu với công chúng rằng mình có quyền hành nghề luật trong khi không có giấy phép hay không" – một hành vi được luật pháp bang California coi là tội hình sự.

Chiến lược gia chính trị 42 tuổi này tốt nghiệp trường luật thuộc Đại học Pepperdine ở bang California vào năm 2011, theo xác nhận của trường đại học.

Tại Mỹ, tốt nghiệp ngành luật không đồng nghĩa là có giấy phép hành nghề luật.

Trong cuộc trao đổi với New York Times hôm 14/10, tân thư ký báo chí Nhà Trắng cho biết khi mới bắt đầu xuất hiện trên các kênh tin tức truyền hình, bà đã hỏi phía Đại học Pepperdine rằng mình nên giới thiệu bản thân như thế nào.

Bà cho biết hiệu trưởng trường đại học đã tư vấn rằng bà có thể gọi mình là luật sư tư vấn, nhưng không được dùng từ luật sư tranh tụng.

Theo Wall Street Journal, sau khi tốt nghiệp trường luật, bà Zacharia đã tham gia kỳ thi sát hạch luật sư tại California nhưng không đỗ.

Kỳ thi này được biết đến là một trong những kỳ thi khó vượt qua nhất tại Mỹ.

Một nguồn tin nắm rõ sự việc chia sẻ với tờ báo này rằng, bà Zacharia tham gia kỳ thi vào khoảng thời gian bà đang lên kế hoạch tổ chức đám cưới và chuẩn bị chuyển đến Trung Quốc cùng vị hôn phu.

Bà chuyển đến Bắc Kinh vì công việc của chồng tại một công ty cổ phần tư nhân của Mỹ.

Zacharia cho biết bà từng làm việc trong lĩnh vực "luật giao dịch thương mại quốc tế" tại đây.

Hồ sơ LinkedIn của bà nêu rõ rằng bà từng là luật sư cộng sự tại Công ty Luật Zhong Lun ở Bắc Kinh từ năm 2011 đến 2013.

Tại Trung Quốc, chỉ công dân nước này mới đủ điều kiện được cấp giấy phép hành nghề luật sư.

Người nước ngoài có thể làm việc tại các công ty luật nhưng ở những vai trò khác.

Vào tháng Hai năm ngoái, trong chương trình phát thanh bảo thủ "The Clay Travis and Buck Sexton Show", bà Zacharia chia sẻ rằng bà từng làm cố vấn pháp lý cho Công ty Tài chính Quốc tế (IFC) và Ngân hàng Thế giới trong thời gian ở Trung Quốc, thông qua hình thức thuê dịch vụ luật sư bên ngoài.

BBC đã liên hệ với Ngân hàng Thế giới và IFC để yêu cầu bình luận.

Nhóm Ngân hàng Thế giới đôi khi thuê các công ty luật bên ngoài, và chính các công ty này sẽ quyết định luật sư nào trong đội ngũ của họ được phân công đảm nhận các phần việc cụ thể.

Theo hồ sơ LinkedIn, bà Zacharia cũng từng giữ vai trò giám đốc pháp chế cho "Fix California" – một tổ chức phi lợi nhuận theo khuynh hướng bảo thủ do Ric Grenell, một đồng minh của ông Trump, sáng lập.