Dans le détroit d'Ormuz, la BBC découvre des navires saisis et des pêcheurs de requins alors qu'un calme précaire revient

C'est une journée d'été étouffante et les pêcheurs déchargent leurs prises sur les quais.

L'un d'eux tient fièrement plusieurs bébés requins pris dans ses filets. « Le sandwich au requin est un mets local », explique-t-il. Un autre s'éloigne à moto, deux gros poissons suspendus à l'arrière.

À bien des égards, cet endroit ressemble à un port de pêche ordinaire, mais ces quais se trouvent à Bandar Abbas, une ville iranienne située sur le détroit d'Ormuz, l'une des voies maritimes les plus stratégiques au monde et un point névralgique de la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran.

C'est la première fois que des journalistes d'une chaîne britannique se rendent du côté iranien du détroit depuis le début du conflit.

Lorsque les États-Unis et Israël ont lancé des attaques le 28 février, le régime iranien a riposté en attaquant Israël et les États voisins du Golfe accueillant des forces américaines, faisant ainsi de sa situation géographique l'un de ses principaux atouts.

Le Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI) a commencé à tirer sur les navires commerciaux qui tentaient de franchir le détroit sans son autorisation, rendant ainsi cette voie maritime impraticable.

Des marins du monde entier se sont retrouvés bloqués et les cours du pétrole ont flambé, entraînant une hausse du coût de l'énergie et du carburant, ainsi que d'une vaste gamme de marchandises transportées à travers le monde.

Les États-Unis ont riposté en instaurant leur propre blocus, visant tous les navires faisant escale dans les ports iraniens du Golfe.

En conséquence, ces eaux sont devenues trop dangereuses pour la pêche depuis des mois. De nombreux pêcheurs ont cessé de prendre la mer, tandis que d'autres ont continué, sachant qu'ils s'aventuraient sur un champ de bataille.

Aujourd'hui, plusieurs semaines après que l'Iran a autorisé la réouverture partielle du détroit – dans le cadre d'un accord de cessez-le-feu avec les États-Unis qui tient globalement –, la mer est à nouveau calme et les pêcheurs reviennent.

L'un d'entre eux, Abdol Rahman, a guidé la BBC à travers le détroit pour lui faire découvrir de près comment la guerre a bouleversé la vie à Bandar Abbas et dans ses environs.

Alors que nous naviguions dans le détroit, deux porte-conteneurs saisis par le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) en avril, au plus fort du conflit, sont apparus à l'horizon.

À l'époque, le Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI) avait déclaré que ces navires avaient mis en danger la sécurité maritime « en naviguant sans les autorisations nécessaires et en altérant les systèmes de navigation ».

Malgré le cessez-le-feu, le MSC Francesca et l'Epaminondas, battant respectivement pavillon panaméen et libérien, n'ont pas été libérés.

On pouvait apercevoir au large des dizaines d'autres cargos, attendant l'autorisation des autorités iraniennes pour franchir le détroit.

Alors que nous approchions de l'île d'Ormuz, à 8 km (cinq miles) au large de Bandar Abbas, notre guide, Rahman, nous a montré une ancienne forteresse surplombant la mer.

Ses murs rouges patinés par les intempéries rappellent que le contrôle du détroit a fait l'objet de luttes pendant des siècles.

Construit au début du XVIe siècle, il jouait un rôle central dans la maîtrise de cette voie navigable vitale par l'Empire portugais, jusqu'en 1622, date à laquelle le Portugal fut chassé par le shah Abbas Ier de Perse, qui a donné son nom à Bandar Abbas.

Aujourd'hui, Bandar Abbas conserve toute son importance stratégique. Située sur la côte sud de l'Iran, à proximité du point le plus étroit du détroit, elle abrite la marine conventionnelle iranienne ainsi que la branche navale du Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI).

En temps de paix, environ un cinquième des transports mondiaux de pétrole et de gaz transitent par ces eaux, ce qui confère à la ville un rôle central dans l'économie mondiale et en fait un élément clé de la doctrine militaire iranienne de « guerre asymétrique », conçue pour lutter contre des adversaires plus puissants.

Tout au long de la guerre, le président américain Donald Trump a menacé à plusieurs reprises d'une escalade du conflit, avertissant que l'Iran « n'aurait plus de pays » s'il ne rouvrait pas le détroit.

Pourtant, malgré ses menaces et le cessez-le-feu, l'Iran n'a pas entièrement rouvert le détroit et les analystes estiment que celui-ci reste un levier essentiel pour Téhéran dans les négociations en cours visant à conclure un accord de paix durable entre les États-Unis et l'Iran.

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Hormuz Island and Strait of Hormuz - 2026070201

Lorsque la BBC est arrivée dans la ville de Bandar Abbas, on constatait que la vie reprenait son cours normal.

Les familles sont rentrées chez elles, les magasins ont rouvert et la circulation envahit à nouveau les rues.

Le marché, qui, depuis des siècles, est le lieu où les marchandises arrivent par la mer avant de poursuivre leur route vers le sud de l'Iran, est à nouveau en pleine effervescence.

Pourtant, à proximité, les traces de la guerre sont encore visibles.

Dans la rue Khushnoodi, derrière la principale université de Bandar Abbas, un immeuble d'habitation est en ruines. Il a été touché le 26 mars par une frappe israélienne.

La moitié du bâtiment est encore debout, tandis que l'autre moitié s'est effondrée, réduite à un amas de béton et de ferraille tordue.

On peut voir les chambres et les salons à nu où vivaient autrefois des familles, et des drapeaux iraniens flottent sur la façade en ruines.

Le bâtiment abritait également quelques bureaux ; Fatima, une cheffe d'entreprise de 40 ans qui y travaillait, se trouvait ailleurs au moment de la frappe.

« Je connaissais beaucoup de familles qui vivaient ici », a-t-elle déclaré.

« Il y avait des mères et des enfants. Ils dormaient quand l'attaque a eu lieu. Certains ont survécu, mais trois personnes ont été tuées. L'une d'entre elles était un officier de l'armée qui vivait ici avec sa famille. Mais ce n'était pas une base militaire. »

Les Forces de défense israéliennes ont déclaré que la cible visée était le commandant de la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), Alireza Tangsiri ; quatre jours après la frappe, l'Iran a confirmé qu'il avait été tué.

L'agence de presse iranienne Fars a rapporté que trois personnes avaient été tuées et sept autres blessées lorsque deux missiles ont frappé le bâtiment.

Selon le Croissant-Rouge, 261 personnes, dont des civils et des militaires, ont été tuées dans la province d'Hormuzgan, dont Bandar Abbas est la capitale.

Cette frappe illustre à quel point la vie civile et la vie militaire peuvent se chevaucher, brouillant ainsi la distinction entre cibles militaires et habitations civiles.

Selon les données compilées par l'observatoire « Armed Conflict Location and Event Data Project » (ACLED), au moins 96 frappes américaines distinctes ont été menées à Bandar Abbas et dans ses environs entre le 28 février et l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, le 8 avril.

Selon ce rapport, plus d'un tiers d'entre elles auraient visé des infrastructures militaires, notamment des installations du Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI), des sites de missiles, des moyens navals et la base aérienne de l'aéroport international de Bandar Abbas. Bon nombre de ces sites sont situés à proximité de quartiers résidentiels.

Acled n'a pas été en mesure de confirmer quelles cibles avaient été touchées lors des autres attaques.

Les frappes américano-israéliennes menées pendant la guerre ont tué de hauts dirigeants iraniens, dont le Guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, détruit des infrastructures militaires et économiques et porté atteinte au programme nucléaire du pays.

Pourtant, le maire de Bandar Abbas rejette l'idée selon laquelle la guerre aurait affaibli l'Iran.

S'exprimant à la BBC depuis un complexe gouvernemental orné d'un minaret doré étincelant, Mehdi Nobani a déclaré que ni Israël ni les États-Unis n'avaient atteint leurs objectifs militaires, notamment le changement de régime.

Il a également affirmé que la nomination du nouveau Guide suprême, Mojtaba Khamenei, fils d'Ali, avait unifié l'Iran plutôt que de le diviser.

Si le cessez-le-feu venait à être rompu, « l'Iran fermerait à coup sûr le détroit d'Ormuz », a-t-il déclaré.

Au marché, bon nombre des personnes abordées par la BBC se sont montrées réticentes à nous parler ; toutes n'ont pas donné de raison, mais certaines ont expliqué qu'elles ne faisaient pas confiance à la manière dont les médias dépeignent l'Iran.

Finalement, une jeune femme, qui venait de rentrer d'un séjour en Chine, nous a expliqué qu'elle était revenue pour être auprès de sa famille pendant le conflit.

« Les Iraniens se sont serré les coudes pour se soutenir mutuellement », a-t-elle déclaré.

Plus loin dans la ruelle sinueuse du marché, Fatemeh, 55 ans, est assise et vend des pêches.

On y trouve des rayons consacrés à presque tout : du poisson frais pêché le matin même dans le golfe, des dattes du sud de l'Iran, des appareils électroniques importés, des parfums, des articles ménagers et des vêtements traditionnels bandaris.

Elle nous raconte que son fils a perdu son emploi pendant la guerre et que la famille dépend désormais de ce qu'elle gagne grâce à son étal.

« Nous ne voulions pas la guerre. Quand il y a des bombardements, nous avons peur. Trump voulait la guerre. Il nous a attaqués par surprise. Nous ne voulions pas ça. »

Non loin de là, Masoumeh, âgée de 40 ans, surprend notre conversation et se joint à nous. « Toute guerre engendre des problèmes », dit-elle. « Elle affecte l'économie et la vie des gens. Mais nous devons faire preuve de patience. »

Alors que les négociations se poursuivent et que le cessez-le-feu est mis à l'épreuve, le détroit d'Ormuz devrait rester au cœur du bras de fer entre l'Iran et les États-Unis.

Mais pour les habitants de cette région, le conflit se mesure à d'autres égards : la perte de leurs moyens de subsistance, les nuits passées sous la menace des frappes aériennes et l'espoir que ce fragile cessez-le-feu tienne.

Reportage complémentaire de Jasmin Dyer

Nawal Al-Maghafi réalise un reportage depuis Téhéran à condition qu'aucun de ses contenus ne soit diffusé sur le service persan de la BBC. Ces restrictions s'appliquent à tous les médias internationaux opérant en Iran.