"У 6 років в мене почалися місячні. Лікарі не знали, що робити"

Геббі було лише шість років, коли в неї вперше пішли місячні. Невдовзі на тілі почало рости волосся - організм поводився так, ніби дівчинка вже вступила в підлітковий вік.

Мама одразу зрозуміла: щось не так. Вона повела доньку до лікарні.

"Педіатри розгубилися і самі шукали інформацію, бо ніколи раніше не стикалися з таким випадком", - розповідає Геббі в інтерв'ю BBC.

"Вони навіть телефонували до інших лікарень по всій країні для консультацій".

Зараз Геббі 26 років. У шість їй поставили діагноз раннє статеве дозрівання. Так називають стан, коли організм починає дорослішати значно раніше, ніж мав би: у дівчаток - до восьми років, у хлопчиків - до дев'яти.

Точно сказати, наскільки поширений цей стан, складно: у різних країнах статистика відрізняється.

Одне відомо напевно - у дівчаток він трапляється частіше.

За світовими даними, щороку раннє статеве дозрівання діагностують у 0,2–26 з кожних 10 тисяч дівчаток і лише у 0,02–0,9 з 10 тисяч хлопчиків.

Але проблема не лише в тому, що дитина дорослішає надто рано.

Дослідження показують: у майбутньому такі діти мають вищий ризик деяких видів раку та серцево-судинних захворювань.

"Я почувалася не такою, як усі"

Події того часу Геббі пам'ятає нечітко - їй було лише шість. Але деякі спогади досі живі.

"Пам'ятаю, як лежала на підлозі, скрутившись від сильного болю", - каже вона.

Лікарі майже рік намагалися зрозуміти, що відбувається. Дівчинка пройшла безліч обстежень, її оглядали різні спеціалісти. МРТ головного мозку не показала жодних змін, які могли б пояснити ранній початок статевого дозрівання.

Зрештою лікарі встановили діагноз і призначили лікування препаратами, які блокують дію статевих гормонів.

"Я почувалася не такою, як усі. Мене постійно обстежували, а кожні три тижні робили укол, щоб призупинити дію гормонів", - згадує вона.

Препарати тимчасово призупиняють статеве дозрівання. Це дає дитині змогу розвиватися відповідно до свого віку. Зазвичай лікування завершують у 11–12 років, після чого статеве дозрівання відновлюється природним шляхом.

Утім, коли Геббі почала лікування, її організм уже майже рік змінювався.

"Мені було важко дивитися на себе в дзеркало. Я виглядала старшою, ніж почувалася. Через це мені здавалося, що я повинна поводитися як доросла, хоча насправді була ще дитиною".

Чому статеве дозрівання починається раніше

Лікарі розрізняють дві форми раннього статевого дозрівання.

Перша - периферичне передчасне статеве дозрівання (ППСД). Воно виникає, коли яєчники в дівчаток або яєчка в хлопчиків починають виробляти статеві гормони занадто рано - без сигналу від гіпоталамуса, ділянки головного мозку, яка керує гормональною системою.

Найчастіше це пов'язано з іншими захворюваннями - наприклад, пухлинами яєчників або яєчок або хворобами надниркових залоз. Іноді причина в статевих гормонах, які потрапляють в організм ззовні, наприклад у складі деяких ліків.

Друга форма - центральне передчасне статеве дозрівання (ЦПСД). Саме воно трапляється найчастіше. У цьому випадку організм просто надто рано запускає звичайний механізм статевого дозрівання. Далі все відбувається так само, як і в інших дітей, лише значно раніше.

Чому це стається, лікарям вдається з'ясувати не завжди.

У 2020 році вчені опублікували результати великого дослідження в Данії. Вони проаналізували дані дітей, яким у 1998–2017 рр. діагностували центральне передчасне статеве дозрівання. За їхніми підрахунками, щороку цей діагноз у середньому отримували 9,2 дівчинки та 0,9 хлопчика на кожні 10 тисяч дітей.

Водночас дослідники помітили ще одну тенденцію. За 20 років кількість таких випадків утричі зросла серед дівчаток і вдвічі - серед хлопчиків.

Подібні результати отримали й дослідники з Південної Кореї. Вони проаналізували дані національної системи медичного страхування за 2008–2014 роки й з'ясували, що щороку раннє статеве дозрівання діагностували в середньому у 26,28 дівчинки та 0,7 хлопчика на кожні 10 тисяч дітей.

Чому дівчатка стикаються з цією проблемою частіше, науковці поки що не знають. Найімовірніше, тут одразу кілька чинників - біологічних, спадкових і пов'язаних з тим, у яких умовах росте дитина.

Є ще одна закономірність. Загалом дівчатка сьогодні починають дорослішати раніше, ніж кілька десятиліть тому.

Метааналіз 44 досліджень, опублікований у 2025 році, показав, що з 1977 до 2013 року середній вік, у якому в дівчаток починають розвиватися груди, зменшувався приблизно на три місяці кожне десятиліття.

Схожі зміни вчені спостерігають і серед хлопчиків, хоча вони менш помітні.

Ендокринолог Ана Піньєйру Машаду Кантон з університету Сан-Паулу (Бразилія) каже, що їй доводилося лікувати навіть однорічних дітей.

У таких випадках причиною найчастіше стають зміни в ділянці гіпоталамуса. Іноді передчасне статеве дозрівання можуть спричинити й пухлини головного мозку.

Але це лише частина пояснення.

Докторка Кантон та її колеги вважають, що важливу роль відіграють і зовнішні чинники - насамперед харчування та середовище, у якому росте дитина.

"Висока поширеність ожиріння серед дітей - це те, на що ми маємо звернути особливу увагу. У дітей з ожирінням статеве дозрівання починається раніше", - каже вона.

Відомо, що жирова тканина впливає на рівень деяких гормонів, зокрема естрогену, а також лептину - гормону, який бере участь у формуванні кісток. Науковці припускають, що саме через ці механізми в частини дітей статеве дозрівання може початися раніше.

Не менш важливу роль відіграє і спадковість.

У 2013 році група дослідників під керівництвом професорки Анни Клаудії Латроніку разом із науковцями Гарвардського університету вперше довела, що однією з причин раннього статевого дозрівання може бути мутація в гені MKRN3.

Саме таку мутацію виявили у сестер Лари (10 років) і Беатріс (8 років). Про неї стало відомо після того, як у Лари надто рано почали розвиватися молочні залози.

"Я дуже злякалася. Доньці було лише п'ять років і десять місяців. Вона була ще зовсім маленькою", - згадує їхня мама Лея Бернарді.

Генетичне обстеження показало, що мутація передалася дітям від батька.

Після цього лікарі майже не сумнівалися: молодша донька теж матиме цю проблему.

Тому, щойно у сім років у Беатріс з'явилися перші ознаки статевого дозрівання, лікування почали негайно.

"Я дуже переживала. Здавалося, ніби в доньок вкрали частину дитинства", - каже Лея.

Які можуть бути наслідки

За словами докторки Кантон, без лікування раннє статеве дозрівання може мати серйозні наслідки - і для фізичного, і для психічного здоров'я дитини.

"Уявіть шестирічну чи семирічну дівчинку, у якої вже починають розвиватися груди. Вона одразу стає іншою, ніж її однокласниці та ровесниці. Для дитини це важке випробування".

Є й суто медичні ризики.

Передчасне статеве дозрівання нерідко призводить до того, що в дорослому віці людина має нижчий зріст.

"Статеві гормони керують ростом кісток. Якщо вони починають діяти занадто рано, дитина спочатку може швидко рости, але потім ріст зупиняється раніше, ніж мав би", - пояснює Кантон.

Великі дослідження також показують зв'язок між раннім початком статевого дозрівання і підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань.

Ще у таких людей частіше діагностують деякі гормонозалежні види раку, як-от рак молочної залози та рак ендометрія.

Втім, це не означає, що таких наслідків неможливо уникнути.

За словами ендокринолога Кантон, якщо вчасно поставити діагноз і якомога раніше розпочати лікування, ризики можна істотно зменшити.

"Ми використовуємо цю терапію вже три-чотири десятиліття. Вона добре вивчена й дуже ефективна", - каже вона.

Сьогодні Лара і Беатріс живуть звичайним життям своїх ровесниць.

Та їхня мама добре пам'ятає, наскільки важким був початок.

"Коли все тільки почалося, Лара постійно запитувала: чому це сталося саме зі мною? Чому я не така, як інші? Чому мені потрібно приймати ліки?" - розповідає Лея.

Батьки сподіваються, що їхня історія допоможе іншим сім'ям швидше помітити тривожні симптоми й вчасно звернутися по допомогу.

Геббі теж вирішила відкрито говорити про свій досвід. У соцмережах вона розповідає про життя з цим діагнозом і підтримує інших людей, які через нього соромляться або почуваються самотніми.

"Мене навіть трохи злило, що про це майже не було інформації, - каже вона. - А коли люди почали відгукуватися на мої публікації й ділитися власними історіями, я зрозуміла: добре, що наважилася про це розповісти".