Кіт у капелюсі полює на підлітків? Що стоїть за новим моторошним трендом у TikTok

У TikTok набирають популярності моторошні відео з Котом у капелюсі - героєм відомої дитячої книжки американського письменника Доктора Сьюза.

На них величезний чорно-білий кіт у червоно-білому капелюсі нібито ходить нічними вулицями Британії та Ірландії.

Ці ролики вже набрали мільйони переглядів. Деякі підлітки навіть повірили, що цей персонаж справді існує і може з'явитися біля їхнього будинку.

Те, що починалося як жарт, швидко перетворилося на щось серйозніше.

"Я думала, він зараз вистрибне"

Вірусні фото й відео, на яких нібито зображений величезний Кіт у капелюсі, що з'являється на вулицях після настання темряви, спричинили серед підлітків справжню паніку.

"Він такий страшний!" - каже 16-річна Скай.

Публікації, які побачили мільйони людей, переконали деяких юних користувачів, що персонаж насправді існує і вони можуть зустріти його на вулиці.

Зрештою британській поліції довелося офіційно пояснити: усе це неправда. Відео і фото підроблені, а багато з них створені за допомогою штучного інтелекту.

"Я залишилася ночувати у подруги, - розповідає Скай. - Усі почали дивитися відео з цим котом. Була вже третя година ночі, і я захотіла додому. Коли я вийшла на вулицю, мені стало по-справжньому страшно. Я подумала, що він зараз десь з'явиться або вистрибне з-за рогу. Я подзвонила мамі й попросила приїхати за мною".

У TikTok легко знайти десятки таких акаунтів. Багато з них з'явилися лише кілька тижнів тому. Там публікують фото й відео загадкового чорно-білого кота у його знаменитому високому червоно-білому смугастому капелюсі.

Один з таких дописів містив фото справжнього костюма цього персонажа. Автор підписав його так: "Допоможіть, що мені робити?" За три тижні допис набрав 14,6 млн переглядів.

У коментарях під фото люди активно його обговорюють.

Хтось запитує: "Чому він виглядає як опудало?" Інші придивляються до костюма і вигадують різні теорії про Майка Маєрса, який зіграв цього персонажа у фільмі 2003 року.

Дехто навіть припускає, що актора нібито замкнули всередині костюма.

"Я йду. Замикайте двері"

Інший популярний акаунт, який з'явився зовсім недавно, публікує відео з людиною у справжньому костюмі цього персонажа.

На відео вона танцює, а поверх з'являються тривожні написи на кшталт: "Я йду. Замикайте двері".

Інші користувачі діляться цими роликами й додають власні підписи. Часто вони вказують назви різних міст Британії, створюючи враження, що загадковий кіт з'являється в різних місцях.

На аматорських відео нібито видно, як він ходить вулицями. Це лякає і бентежить місцевих жителів.

Правоохоронці спростували повідомлення про такі зустрічі. Вони також заявили, що деякі з цих зображень створені за допомогою штучного інтелекту.

Але це не зупинило людей.

Фото й відео ширяться соцмережами. Разом з ними з'являються й вигадані історії про нібито напади та навіть випадки насильства.

"Я хочу з ним зустрітися"

"Якщо чесно, я навіть хочу піти й зустрітися з ним..." - каже 14-річна Лілі.

Вона почула, що загадковий кіт нібито влаштовує "зустріч з прихильниками" і запросив місцевих користувачів TikTok до лісу біля Галешилса - невеликого міста на шотландському кордоні.

Мати Лілі була шокована цією ідеєю.

"Ти не підеш вночі до лісу зустрічатися з незнайомцем!" - сказала вона доньці.

І тут все перестає бути просто жартом. Безневинні танцювальні відео та картинки, створені ШІ, вже можуть мати цілком реальні наслідки.

Пости про нібито зустрічі з Котом у капелюсі набрали в TikTok сотні тисяч переглядів.

З'явився навіть фальшивий допис у фейсбуку нібито від імені поліції, де стверджувалося, що правоохоронці серйозно ставляться до чуток про появу цього персонажа.

Представник поліції Південного Йоркширу закликав людей перевіряти такі повідомлення: "Будь ласка, не вірте всьому, що читаєте в соцмережах".

Від страху - до жартів

Втім, як це часто буває з вірусними TikTok-трендами, на сторінках багатьох користувачів з'являються пародії та жарти.

Останніми днями в TikTok можна побачити безліч людей у костюмах цього персонажа. Вони танцюють під пісні Бейонсе, жартують і знімають кумедні відео.

З'явилося кілька жартівливих відео, де поліція ганяється за котами людського зросту.

Ірландський TikTok-блогер Гаррон Нун написав, що від самого початку було зрозуміло: це просто розіграш. За його словами, навіть "найбездушніший, злий і жорстокий монстр" злякався б, якби зазирнув у вікно до мешканця Вексфорда.

Фільтри Snapchat і фотографії, якими підлітки обмінюються в групових чатах, показують: для багатьох людей цей тренд - весела гра. Причому не лише для підлітків.

Але дехто все одно продовжує боятися.

Серед них 16-річна Еллі зі шотландського прикордоння.

"У дитинстві я його страшенно боялася, - зізнається вона. - А тепер таке відчуття, ніби він справді ожив і повернувся, щоб мене переслідувати".

Усе почалося з костюма

Допис в X, який, схоже, допоміг цьому тренду різко набрати популярність, з'явився 8 серпня.

Його опублікував сайт про попкультуру DiscussingFilm. Там повідомили, що оригінальний костюм цього персонажа виставила на аукціон компанія Propstore.

Допис набрав 10 млн переглядів.

У коментарях костюм називали "паливом для кошмарів" і "дуже страшним". Дехто жартував, що його ніби знайшли на "проклятому горищі".

Костюм мають продати на аукціоні, де виставили 1400 предметів з фільмів і телешоу. Очікується, що за нього можуть заплатити до 24 000 доларів.

"Це нагадує Момо"

Емілі зі Шотландії каже, що ця історія нагадує їй Момо - відому інтернет-містифікацію, яка свого часу налякала багатьох батьків.

Фактчекери та правоохоронці тоді не знайшли доказів того, що ця історія справді була пов'язана зі шкодою для дітей.

Але моторошні картинки, які ширилися в інтернеті, могли викликати в людей сильний стрес.

"Я не переживаю за своїх дочок, але можуть знайтися люди з поганими намірами, які скористаються цим трендом, щоб маніпулювати підлітками", - каже Емілі.

Поліція радить не поспішати поширювати такі дописи, перевіряти, хто їх опублікував і коли. Якщо йдеться про повідомлення від поліції, шукати його на офіційних сторінках правоохоронців.

А запрошення зустрітися з незнайомцями, особливо вночі або в безлюдних місцях, варто сприймати як серйозний тривожний сигнал.