เอ็ด ชีแรน ยอมรับถึง "ความผิดพลาด" ประเด็นดราม่าปลดนักร้องที่กล่าวสนับสนุนชาวปาเลสไตน์ในคอนเสิร์ต

เอ็ด ชีแรน กล่าวขอโทษแฟน ๆ สำหรับ "ความผิดพลาด" ที่เกิดขึ้น ขณะที่เขาเปิดการแสดงเดี่ยวในฟิลาเดลเฟียด้วยการพูดถึงประเด็นดราม่าที่สร้างประเด็นถกเถียงให้กับทัวร์คอนเสิร์ตของตน

ซูเปอร์สตาร์หนุ่มได้ตอบสนองต่อกระแสวิพากษ์วิจารณ์กรณีที่แร็ปเปอร์ แม็กเลอมอร์ ถูกถอดออกจากทัวร์คอนเสิร์ต เนื่องจากการกล่าวถ้อยคำสนับสนุนชาวปาเลสไตน์บนเวทีเมื่อช่วงต้นเดือน ก.ย. ที่ผ่านมา

"ผมไม่เคยต้องการเป็นนักดนตรีที่เป็นนักเคลื่อนไหวเลย แต่เรื่องนี้กลับทำให้ผมต้องมาอยู่ท่ามกลางการโต้เถียงถึงเสรีภาพในการแสดงออกที่สำคัญและดุเดือด และเป็นประเด็นทางการเมืองที่ซับซ้อนที่สุดในโลก" เขากล่าวในคอนเสิร์ตเมื่อวันเสาร์

เขากล่าวถึงเหตุการณ์โจมตีที่นำโดยกลุ่มฮามาสเมื่อวันที่ 7 ต.ค. 2023 ว่า "น่ากลัวอย่างยิ่ง" และเรียกสถานการณ์ในฉนวนกาซาว่า "เป็นเรื่องไม่ชอบธรรมที่ไม่สามารถหาข้อแก้ตัวใดๆ ได้" ซึ่งถือเป็นการแสดงความคิดเห็นต่อหน้าสาธารณชนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดประเด็นดราม่าดังกล่าวขึ้น

ศิลปินหลายรายได้ถอนตัวออกจากทัวร์คอนเสิร์ต ในขณะที่ราคาบัตรปรับตัวลดลงและยอดขายตั๋วช่วงที่เหลือของ ลูป ทัวร์ (Loop Tour) ในสหรัฐอเมริกาก็ซบเซาลงเนื่องจากข้อพิพาทดังกล่าว

นักร้องหนุ่มระบุว่าการตัดสินใจถอดแม็กเลอมอร์ออกนั้นมาจากฝั่งผู้จัดงาน ไม่ใช่จากตัวเขาเอง

ความวุ่นวายที่ตามมาถึงขนาดที่นักร้องหนุ่มบอกกับผู้ชมว่าเขา "ไม่รู้เลยว่าทัวร์นี้จะดำเนินต่อไปได้หรือไม่" และ "ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเขาเองยังอยากเป็นศิลปินอยู่หรือเปล่า" แต่เขากลับขึ้นเวทีอีกครั้งเพราะเขามีความผูกพันและยึดมั่นต่อแฟนเพลงของเขา

"ตอนนี้ผมอยากตอบคำถามเรื่องจุดยืนของผมในสถานการณ์ระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์ และการที่ผมมาแสดงคอนเสิร์ตที่นี่ในคืนนี้สื่อถึงจุดยืนของผมอย่างไร" เขากล่าว

"ตลอดอาชีพการงานของผม ผมพยายามที่จะไม่เป็นผู้แสดงความคิดเห็นทางการเมืองในรูปแบบใด ๆ เพราะผมต้องการให้ดนตรีและการแสดงของผมเป็นเรื่องของความสามัคคีไม่ใช่ความแตกแยก เป็นเรื่องของความเป็นมนุษย์ไม่ใช่เรื่องการเมือง"

"แต่นี่คือประเด็นด้านมนุษยธรรม และผมไม่อาจซ่อนความรู้สึกที่มีต่อเรื่องนี้ได้อีกต่อไป"

ชีแรนกล่าวว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในอิสราเอลระหว่างการโจมตีเมื่อวันที่ 7 ต.ค. 2023 นั้น "เป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวและซ้ำเติมความเจ็บปวดชาวยิวที่มีมานานหลายศตวรรษ"

"สิ่งที่เกิดขึ้นในฉนวนกาซาเป็นหายนะที่ไม่ชอบธรรมและเกินกว่าเหตุ หัวใจของผมแตกสลายกับขนาดของความพินาศและการสูญเสียชีวิตของพลเรือน ชีวิตของเด็ก ๆ และความอยุติธรรมเชิงระบบที่เรากำลังเห็นเกิดขึ้นในเวสต์แบงก์นี้เป็นสิ่งที่มองข้ามไม่ได้" เขาเสริม

เขาบอกด้วยว่ากำลัง "หาทางว่าจะทำอย่างไรจึงจะมีส่วนร่วมในการช่วยเหลือเหยื่อในช่วงเวลาที่เลวร้ายเหล่านี้ พร้อมทั้งรับฟังและเรียนรู้ไปด้วย เพราะตัวผมเองยังรู้ไม่มากพอ"

ชีแรนกล่าวกับผู้ชมคอนเสิร์ตด้วยอารมณ์ตื้นตันว่า "ผมรู้สึกขอบคุณจริง ๆ ที่พวกคุณมาอยู่ที่นี่กับผมในคืนนี้"

"คอนเสิร์ตนี้ยังคงเป็นสถานที่ที่ยินดีต้อนรับทุกคน และทุกคนที่นี่สามารถยืนเคียงข้างผู้คนที่มีมุมมองที่แตกต่างกันได้"

นักร้องหนุ่มกล่าวด้วยว่าเขาไม่เห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่าสถานที่จัดงานจะต้องคอย "อนุมัติล่วงหน้า" ในส่วนของเนื้อหาหรือตัวศิลปิน ซึ่งคำกล่าวนี้ได้รับเสียงปรบมือจากผู้ชม

ชีแรนกล่าวทิ้งท้ายว่า เขาหวังให้คอนเสิร์ตของเขาเป็นสถานที่ที่ทุกคนสามารถมารวมตัวกันได้ไม่ว่าจะมีความเชื่อแบบใดก็ตาม

กำหนดการทัวร์คอนเสิร์ตที่เหลือของชีแรนมีคิวจัดการแสดงทั่วทั้งอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ แม้ว่าทัวร์ครั้งก่อนของซูเปอร์สตาร์รายนี้จะติดอันดับหนึ่งในทัวร์ที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาล แต่ราคาตั๋วบางส่วนสำหรับการแสดงรอบนี้กลับลดลงเหลือเพียง 32 ดอลลาร์สหรัฐ (1,000 บาท)

แฟน ๆ ยังรายงานด้วยว่าสามารถขอคืนเงินค่าบัตรได้ แม้ว่า ทิกเก็ตมาสเตอร์ และ เมสซีนา ทัวริง กรุ๊ป ซึ่งเป็นผู้จัดคอนเสิร์ต จะไม่ได้ออกมายืนยันว่ามีการคืนเงินให้ก็ตาม

ผู้ประท้วงบางส่วนได้โบกธงอยู่บริเวณด้านนอกสถานที่จัดงาน แต่คอนเสิร์ตก็ยังคงดำเนินต่อไปโดยแทบไม่มีอุปสรรคใด ๆ

จากผู้ร่วมงานกลุ่มเล็ก ๆ ที่หยุดให้สัมภาษณ์กับทางบีบีซี พวกเขามีความรู้สึกที่แน่วแน่ว่าจะเพลิดเพลินไปกับค่ำคืนแห่งเสียงดนตรี พร้อมกับให้การสนับสนุนเสรีภาพในการแสดงออก

คู่สามีภรรยาคู่หนึ่ง ซึ่งจ่ายค่าบัตรในราคา 450 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 14,900 บาท) ต่อใบ กล่าวว่าพวกเขาเคารพสิทธิของแม็กเลอมอร์ในการแสดงความคิดเห็นอย่างเสรี

ผู้ประท้วงรายหนึ่งที่เปิดเผยชื่อว่า คูเปอร์ กล่าวกับทางบีบีซีว่าเขาออกมา "เพื่อสนับสนุนการต่อสู้ของ" ชาวปาเลสไตน์

"เราต้องการคนแบบแม็กเลอมอร์และศิลปินคนอื่น ๆ ที่มีกระบอกเสียงและมีพื้นที่สาธารณะ เพื่อให้ออกมาเป็นปากเป็นเสียงแทนชาวปาเลสไตน์และการต่อสู้เพื่อการปลดแอกของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา" เขากล่าว

คูเปอร์กล่าวว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่อาจเกิดขึ้นได้ในคอนเสิร์ตนี้คือคำขอโทษจากชีแรน แต่เขาก็ไม่ได้คาดหวังไว้สูงนัก

ข้อพิพาทนี้เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นเดือน ก.ย. เมื่อแม็กเลอมอร์ร้องเพลงที่อุทิศให้กับกลุ่มผู้ประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์ และกล่าวถึง "การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์" ในฉนวนกาซา ซึ่งเป็นคำอธิบายที่ทางอิสราเอลปฏิเสธ นอกจากนี้ แร็ปเปอร์หนุ่มยังระบุด้วยว่าการวิพากษ์วิจารณ์อิสราเอลไม่ได้มีเจตนาที่จะวิจารณ์ "พี่น้องชาวยิวของผม"

เมสซีนา ทัวริง กรุ๊ป ระบุว่าแม็กเลอมอร์ถูกถอดออก เนื่องจากสถานที่จัดงานบางแห่ง เช่น ยิลเลตต์ สเตเดียม ในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ จะไม่อนุญาตให้จัดคอนเสิร์ตหากเขาขึ้นแสดง

โรเบิร์ต คราฟท์ มหาเศรษฐีเจ้าของยิลเลตต์ สเตเดียม และทีมอเมริกันฟุตบอล นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์ ยืนยันว่าเขาได้สั่งห้ามแม็กเลอมอร์ขึ้นแสดงในคอนเสิร์ตที่กำลังจะมาถึงของนักร้องชาวอังกฤษรายนี้

คราฟท์ ซึ่งเป็นชาวยิว ได้กล่าวหาแร็ปเปอร์ชาวอเมริกันว่าใช้คำพูดสร้างความเกลียดชังและระบุว่าเขา "นำเสนอข้อมูลเพียงบางส่วนและเพิกเฉยต่อการกระทำของกลุ่มฮามาส"

ในขณะเดียวกัน ศิลปินสนับสนุน ซึ่งรวมถึง อารอน โรว์ นักร้องนักแต่งเพลงชาวไอริช และ ลูคัส เกรแฮม นักดนตรีชาวเดนมาร์ก พร้อมด้วยวงแบ็คอัพอย่าง บีโอกา ได้ขอถอนตัวออกจากทัวร์เพื่อแสดงจุดยืนเคียงข้างแม็กเลอมอร์

เหล่าศิลปินโต้แย้งว่าการถอดเขาออกถือเป็นการสร้างบรรยากาศแห่งความหวาดกลัวที่ปิดกั้นเสรีภาพในการแสดงออก