ชาวบ้านบนเกาะในอินโดนีเซียประท้วงทางการเหตุน้ำขาดแคลน อ้างดาต้าเซ็นเตอร์แย่งน้ำใช้

"น้ำ! น้ำ!" ชาวบ้านพร้อมกันตะโกนขณะบุกเข้าไปในอาคารศูนย์ข้อมูล หรือ "ดาต้าเซ็นเตอร์" (Data Center) พร้อมพกขวดพลาสติกเปล่าและแกลลอนน้ำมาด้วย

ชาวบ้านบนเกาะบาตัม ประเทศอินโดนีเซียราว 300 คน ต่างโกรธเคืองที่ก๊อกน้ำที่บ้านแห้งสนิท ในขณะที่ดาต้าเซ็นเตอร์แห่งใหม่ในสวนดิจิทัลนองซา (Nongsa Digital Park) กลับมีน้ำใช้อย่างเพียงพอเพื่อป้องกันไม่ให้เครื่องจักรเกิดความร้อนสูงเกินไป

"น้ำไม่ไหลออกจากก๊อกเลยแม้แต่หยดเดียวในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา... น้ำประปาของเราเคยไหลปกติจนกระทั่งมีดาต้าเซ็นเตอร์เหล่านี้เข้ามา" เดวี ซูซานติ หนึ่งในผู้ประท้วงกล่าวกับบีบีซี

เธอกล่าวว่า ชาวบ้านในหมู่บ้าน บาเกา เซริป ของเธอต้องพึ่งพาน้ำจากรถบรรทุกแทงก์น้ำที่แจกจ่ายน้ำที่ "สกปรก ขุ่น และมีกลิ่นเหม็น"

การประปาของเกาะบาตัมกล่าวกับบีบีซีว่า ทางการกำลังพยายามแก้ไขปัญหาเรื่องปริมาณน้ำ แต่ไม่ได้ให้ความเห็นว่า ภาวะชะงักงันดังกล่าวเกี่ยวข้องกับความต้องการใช้น้ำของดาต้าเซ็นเตอร์หรือไม่

อย่างไรก็ตาม บีพี บาตัม (BP Batam) หน่วยงานกำกับดูแลด้านการค้าและอุตสาหกรรม ได้กล่าวโทษว่าสภาพอากาศแล้งที่ยาวนานเป็นสาเหตุให้ขาดแคลนน้ำ และปฏิเสธข้อกล่าวหาของชาวบ้านที่ว่ามีการผันน้ำที่ควรจะใช้สำหรับบ้านเรือนไปให้ดาต้าเซ็นเตอร์

เหตุการณ์นี้ไม่ใช่การประท้วงครั้งแรกในลักษณะคล้ายกันบนเกาะบาตัม ซึ่งอ่างเก็บน้ำที่กำลังแห้งเหือดต้องเผชิญกับแรงกดดันมากขึ้นในขณะที่เกาะก็กำลังพยายามเปลี่ยนผ่านตัวเองให้กลายเป็นศูนย์กลางดิจิทัล

หลังจากการประท้วงในเดือน ส.ค. และ ก.ย. ทางการได้บอกกับบริษัทต่าง ๆ ที่กำลังเปิดทำการศูนย์ข้อมูลบนเกาะบาตัมว่า พวกเขาจะต้องสร้างโรงงานผลิตน้ำจืดจากน้ำทะเลของตนเอง แทนที่จะพึ่งพาน้ำจืดจากอ่างเก็บน้ำ

แต่ชาวบ้านระบุว่าพวกเขากังวลมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าขณะนี้พวกเขาต้องแข่งขันกับเซิร์ฟเวอร์คอมพิวเตอร์เพื่อแย่งชิงน้ำใช้อย่างเลี่ยงไม่ได้

"ข้อมูลที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับการใช้น้ำของศูนย์ข้อมูลในอินโดนีเซียยังคงมีอยู่อย่างจำกัด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะบริษัทต่าง ๆ ถือว่าข้อมูลดังกล่าวเป็นความลับทางธุรกิจ" อากุส ฮาซัน ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งนอร์เวย์ กล่าว

"เราควรสร้าง [ดาต้าเซ็นเตอร์] บนพื้นฐานของความสมเหตุสมผล โปร่งใส และมีความรับผิดชอบ พร้อมทั้งยืนกรานที่จะขอดูตัวเลข... [มิฉะนั้น] ผู้คนที่ถูกปล่อยให้อยู่ในความมืดมนในขณะที่ก๊อกน้ำของพวกเขาแห้งผากจะลุกฮือขึ้นต่อต้าน ซึ่งถือเป็นสิทธิที่พวกเขากระทำได้" เขาเสริม

กระแสต่อต้านดาต้าเซ็นเตอร์กำลังก่อตัวขึ้นทั่วโลก ตั้งแต่ในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ไปจนถึงหลายพื้นที่ของเอเชีย ในขณะที่บริษัทเทคโนโลยีทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานสำหรับปัญญาประดิษฐ์ หรือ เอไอ

ผู้คนต่างกังวลว่าอาคารขนาดใหญ่ไร้หน้าต่างเหล่านี้จะเข้ามาเปลี่ยนสภาพแวดล้อมในชุมชนของตนอย่างไร ทั้งเสียงเครื่องจักรที่ดังอยู่ตลอดเวลา ไฟรักษาความปลอดภัยที่อาจเปิดสว่างตลอดทั้งคืน รวมถึงแรงกดดันที่สิ่งเหล่านี้มีต่อทรัพยากรน้ำและพลังงาน

แม้ไฟฟ้าจะทำหน้าที่ขับเคลื่อนดาต้าเซ็นเตอร์ แต่น้ำคือสิ่งที่ช่วยไม่ให้เซิร์ฟเวอร์เกิดความร้อนจนไหม้ โดยวิศวกรต้องติดตั้งระบบทำความเย็นที่ซับซ้อน ซึ่งใช้น้ำปริมาณมาก

งานวิจัยในสหรัฐฯ ชี้ว่า ศูนย์ข้อมูลทั่วไปใช้น้ำประมาณ 300,000 แกลลอนต่อวัน หรือเทียบเท่าปริมาณการใช้น้ำของครัวเรือนในสหรัฐฯ ราว 1,000 ครัวเรือน

ข้อมูลจากธนาคารกลางมาเลเซียระบุว่า ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ที่มีกำลังการผลิต 50 เมกะวัตต์ อาจใช้น้ำมากถึง 2,200 ครัวเรือนต่อวัน และใช้ไฟฟ้ามากพอที่จะจ่ายให้กับบ้านเรือน 22,000 หลัง

แต่ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าศูนย์ข้อมูลในเกาะบาตัมใช้น้ำหรือไฟฟ้าปริมาณเท่าใด

อย่างไรก็ตาม เกาะแห่งนี้ต้องเผชิญกับปัญหาขาดแคลนน้ำเป็นประจำ และในปีนี้ระดับน้ำก็แย่ลง ซึ่งอาจเป็นผลมาจากปรากฏการณ์ ซูเปอร์เอลนีโญ (super El Niño) ครั้งประวัติศาสตร์

เนื่องจากไม่มีแหล่งน้ำจืดตามธรรมชาติ ประชากร 1.3 ล้านคนบนเกาะบาตัมจึงต้องพึ่งพาน้ำฝนที่กักเก็บไว้ในอ่างเก็บน้ำเทียม 6 แห่ง

อ่างเก็บน้ำนองซา ซึ่งส่งน้ำให้กับหมู่บ้านบาเกา เซริป ที่เดวีอาศัยอยู่ อาจแห้งขอดลงภายในเดือนหน้าหากไม่มีฝนตกลงมา จากการจำลองสถานการณ์โดย อาการ์ บูมิ อินโดนีเซีย (Akar Bhumi Indonesia) กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมท้องถิ่น

"ปัญหาการขาดแคลนน้ำกำลังส่งผลกระทบต่อความเป็นอยู่ของเรา... เงินที่ควรจะเอาไปซื้อข้าว ตอนนี้ต้องเอามาซื้อถังน้ำแทน" เดวีกล่าว "สามีของฉันต้องคอยตื่นมาดึก ๆ เพื่อตักน้ำ แล้วก็ต้องไปทำงานต่อในเช้าวันรุ่งขึ้นทันที"

การประปาส่วนภูมิภาคของเกาะบาตัมเคยระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่า จะพิจารณาใช้มาตรการต่าง ๆ เช่น การทำฝนเทียม หากปัญหาการขาดแคลนน้ำยังคงดำเนินต่อไป และเมื่อถูกสอบถามเกี่ยวกับการประท้วงที่เกิดขึ้น ทางการได้อ้างอิงถึงแถลงการณ์ในอดีต

ทางการบนเกาะบาตัมอนุมัติโครงการดาต้าเซ็นเตอร์ แล้ว 10 แห่ง โดย 6 แห่งจะตั้งอยู่ในพื้นที่ นองซา ดิจิทัล ปาร์ค (Nongsa Digital Park) โดยปัจจุบันเปิดดำเนินการไปแล้ว 2 แห่ง และกำลังอยู่ระหว่างก่อสร้างอีก 1 แห่ง นอกจากนี้ ทาง บีพี บาตัม ยังเปิดเผยกับบีบีซีด้วยว่า มีโครงการที่กำลังอยู่ระหว่างพิจารณาอนุมัติอีกอย่างน้อย 6 แห่ง

ตัวเลขอย่างเป็นทางการระบุว่า มูลค่าการลงทุนในศูนย์ข้อมูลบนเกาะแห่งนี้พุ่งสูงกว่า 6,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.25 แสนล้านบาท) ณ ช่วงกลางปี 2026 ซึ่งส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากความต้องการของประเทศสิงคโปร์ที่อยู่ห่างออกไปเพียงการเดินทางด้วยเรือเฟอร์รี่แค่หนึ่งชั่วโมง

สิงคโปร์เคยระงับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลชั่วคราวในปี 2019 เนื่องจากข้อจำกัดด้านที่ดินและพลังงาน ก่อนจะยกเลิกคำสั่งห้ามดังกล่าวในปี 2022 หลังจากกำหนดมาตรฐานประสิทธิภาพใหม่ ซึ่งทำให้กลุ่มนักลงทุนต้องมองหาพื้นที่รองรับในบริเวณอื่นแทน

สิงคโปร์สนับสนุนหมู่เกาะเรียว (Riau Islands) ซึ่งรวมถึงเกาะบาตัม และรัฐยะโฮร์ของประเทศมาเลเซีย มาอย่างยาวนานในฐานะ "ส่วนเติมเต็ม" ของภูมิภาค

รัฐยะโฮร์เป็นอีกหนึ่งพื้นที่ที่ตอบสนองต่อกระแสการลงทุนนี้อย่างรวดเร็ว โดยอนุมัติโครงการดาต้าเซ็นเตอร์มูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ไม่นานนักก็เริ่มเผชิญกับกระแสความไม่พอใจจากประชาชนในพื้นที่ที่เดือดร้อนเรื่องเสียง ฝุ่น และปัญหาการขาดแคลนน้ำ จนทำให้ทางรัฐต้องหันมาควบคุมปริมาณการใช้น้ำและไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลเหล่านี้อย่างจริงจัง

เมื่อมองข้ามช่องแคบมาที่เกาะบาตัม ที่นี่มีความดึงดูดใจต่อนักลงทุนไม่แพ้กัน ทั้งจากสหรัฐอเมริกา จีน ออสเตรเลีย และสิงคโปร์ เนื่องจากต้นทุนการดำเนินงานที่ค่อนข้างต่ำ ที่ตั้งอยู่ใกล้กับสิงคโปร์ และมีเส้นทางเชื่อมต่อกับเคเบิลใต้น้ำสายสำคัญต่าง ๆ

ย่านนองซา เป็นที่ตั้งของอาคารดาต้าเซ็นเตอร์ขนาด 13,000 ตารางเมตร ซึ่งพัฒนาโดย กอว์ แคปิตอล (Gaw Capital) บริษัทด้านไพรเวทอิควิตี (Private Equity) จากฮ่องกง ร่วมกับ ซินาร์ พรีเมรา นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ของอินโดนีเซีย

ในเดือน เม.ย. บริษัทเดย์วัน (DayOne) จากสิงคโปร์ได้ลงนามข้อตกลงร่วมกับกิจการด้านสาธารณูปโภคของรัฐบาลอินโดนีเซีย เพื่อสร้างศูนย์ข้อมูลแห่งหนึ่งที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศ ด้วยกำลังการผลิตประมาณ 450 เมกะวัตต์ ซึ่งเพียงพอต่อการจ่ายไฟฟ้าให้กับครัวเรือนทั่วไปถึง 350,000 หลังคาเรือน

ต่อมาในเดือน มิ.ย. บริษัทเดย์วัน, เอ็นวิเดีย (Nvidia) บริษัทผู้ผลิตชิป และ เฟอร์มัส เทคโนโลยีส์ (Firmus Technologies) สตาร์ทอัพด้านเอไอจากออสเตรเลีย ได้ประกาศสร้าง "โรงงานเอไอ" ขนาด 360 เมกะวัตต์

จากข้อมูลประเมินอย่างเป็นทางการ คาดว่าภายในปี 2030 ความต้องการใช้ไฟฟ้าจากศูนย์ข้อมูลบนเกาะบาตัมจะพุ่งสูงเกิน 1,100 เมกะวัตต์ ซึ่งเพียงพอที่จะจ่ายไฟฟ้าให้กับบ้านเรือนเกือบหนึ่งล้านหลังคาเรือน

บีบีซีได้ติดต่อไปยังบริษัทต่าง ๆ ทั้ง เดย์วัน, ซินาร์ พรีเมียรา และกอว์ แคปิตอล เพื่อขอความคิดเห็นเกี่ยวกับประเด็นดังกล่าวแล้ว

ในขณะเดียวกัน การก่อสร้างที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องกำลังสร้างความกังวลให้กับชาวบ้านบนเกาะบาตัม ซึ่งต่างออกมาเรียกร้องให้ทางการให้ความสำคัญกับความต้องการของพวกเขาเป็นอันดับแรก

"อย่าเอาแต่นั่งอยู่บนหอคอยงาช้างแล้วคอยอนุมัติโครงการเหล่านี้อยู่ฝ่ายเดียว จงลงมาดูด้วยตาตัวเองว่าพวกเรากำลังเผชิญกับอะไรอยู่บ้าง" มาร์ลินดา ผู้อยู่อาศัยในเขตเซ เบดุก ซึ่งกำลังประสบปัญหาขาดแคลนน้ำเช่นกัน กล่าว

"พวกเราอยากให้รัฐบาลหันมาใส่ใจคนธรรมดาเดินดินบ้าง" ชาวบ้านอีกรายบอกกับบีบีซี

"อย่ามัวแต่สร้างการลงทุนมูลค่าหลายพันล้านรูเปีย ในขณะที่คนธรรมดาต้องทนทุกข์ทรมาน...พวกเราไม่ได้เรียกร้องอะไรที่ฟุ่มเฟือยเลย เราแค่อยากได้น้ำประปาของเราคืนมา"