Aliko Dangote va lancer le plus grand projet d'infrastructure du Kenya

Le milliardaire nigérian Aliko Dangote et le président kényan William Ruto s'apprêtent à lancer les travaux d'une raffinerie de pétrole de 16 milliards de dollars (environ 8 960 milliards de francs CFA) à Lamu, sur la côte nord du Kenya.

Une fois achevée, la raffinerie devrait traiter 700 000 barils de pétrole brut par jour, ce qui en fera le plus grand projet industriel d’Afrique de l’Est en termes de capacité.

Avant le lancement, certains habitants locaux sont descendus dans la rue pour réclamer une meilleure compensation pour les terrains utilisés pour la raffinerie.

S'exprimant auprès de la BBC, Dangote a balayé les protestations d'un revers de main, les qualifiant de manœuvres des acteurs commerciaux locaux et internationaux, et a insisté sur le fait que la raffinerie serait construite comme prévu et opérationnelle d'ici 2030.

La raffinerie de Lamu est le plus grand projet d'infrastructure du Kenya depuis son indépendance, surpassant le chemin de fer à écartement standard de 5,1 milliards de dollars (environ 2 856 milliards de francs CFA). L'Afrique de l'Est ne possède actuellement aucune raffinerie de pétrole.

Dans son interview accordée à l'émission Focus on Africa de la BBC, Dangote a contesté les demandes d'indemnisation et a déclaré que l'entreprise n'avait pris que la portion de terrain dont elle avait besoin parmi celles mises à disposition par le gouvernement.

« Venir dire que des gens manifestent, mais pour quoi faire ? Avez-vous déjà vu des gens manifester contre eux-mêmes en matière de développement ? » a-t-il demandé, indiquant qu'il n'était pas perturbé par les manifestations.

Walid Ali, cofondateur de Save Lamu, a déclaré à la BBC qu'ils étaient préoccupés par l'impact environnemental que le projet pourrait avoir sur la communauté locale.

« Nous demandons les conclusions de l'étude d'impact environnemental afin de pouvoir voir quelles mesures d'atténuation sont proposées », a déclaré Ali.

« Ce n’est pas le premier projet où nous constatons que les préoccupations environnementales sont négligées », a-t-il ajouté.

Ali a déclaré qu'ils n'avaient pas encore fait part de leurs préoccupations directement à l'entreprise car « celle-ci ne s'est même pas engagée auprès de la communauté locale ».

« Ils n'ont fait que dialoguer avec le gouvernement. La communauté ne s'est pas appropriée le projet », a-t-il déclaré.

Au plus fort de la construction, Dangote, l'homme le plus riche d'Afrique, a déclaré que la raffinerie créerait 60 000 emplois, les retombées positives s'étendant bien au-delà des personnes employées directement par le projet.

«Allons-nous faire venir des robots ? Bien sûr, la population en bénéficiera», a-t-il déclaré.

Des voix critiques s'élèvent contre la décision d'implanter la raffinerie au Kenya, pays non producteur de pétrole. D'autres suggèrent la Tanzanie ou l'Ouganda, deux pays qui s'orientent vers l'exportation de pétrole via l'oléoduc est-africain.

Mais le ministre kényan de l'Énergie et du Pétrole, Opiyo Wandayi, a déclaré à la BBC que l'emplacement de la raffinerie ne signifiait pas qu'elle dépendrait du pétrole de la région.

« Les raffineries s'approvisionnent en pétrole brut sur le marché. Et le marché est ouvert », a-t-il déclaré.

Dangote a fait une remarque similaire, citant Singapour en exemple.

« Singapour ne produit pas une seule goutte de pétrole, et pourtant, ils ont de nombreuses raffineries », a déclaré Dangote.

La raffinerie comprendra également une centrale électrique de 1 000 mégawatts.

Dangote considère l'accès à une électricité fiable comme un frein majeur à l'industrialisation en Afrique, en particulier dans les pays riches en minéraux qui exportent encore des matières premières au lieu de les transformer localement.

Il a en préparation des projets d'une valeur d'environ 50 milliards de dollars (38 milliards de livres sterling), dont des plans visant à développer une capacité de production d'électricité de 10 000 mégawatts à travers l'Afrique d'ici 2030, avec la possibilité de doubler ce chiffre en fonction de la demande.

À Lamu, la nouvelle centrale électrique est conçue pour soutenir les activités de Dangote ainsi que celles d'autres industries qui devraient s'implanter dans la région.

« L'alimentation est là, et il suffit de brancher et de jouer », a-t-il déclaré.

Au Kenya, les prix des carburants sont relativement élevés, ce qui laisse espérer qu'une augmentation des capacités de raffinage pourrait à terme contribuer à faire baisser les prix à la pompe. Toutefois, le prix du pétrole brut, principale matière première des carburants, fixé par les marchés internationaux, demeure un facteur déterminant du prix payé par les consommateurs à la pompe.

La raffinerie de Lamu est le plus important investissement que Dangote envisage de réaliser hors du Nigéria, et sa construction devrait débuter le 1er novembre. Sa raffinerie au Nigéria a également une capacité de traitement de 700 000 barils par jour.

Dangote prévoit de doubler cette capacité après avoir introduit en bourse 4,1 millions d'actions ordinaires pour lever jusqu'à 2,1 milliards de dollars plus tôt ce mois-ci.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.