Un cessez-le-feu peut-il mettre fin à une guerre ?

L'Iran et les États-Unis ont convenu d'un cessez-le-feu conditionnel de deux semaines, durant lequel le trafic maritime sera autorisé dans le détroit d'Ormuz.

Cet accord intervient plus d'un mois après les attaques coordonnées lancées par les États-Unis et Israël contre l'Iran, et quelques heures après que le président américain Donald Trump a menacé de "faire mourir toute une civilisation ce soir" si l'Iran ne rouvrait pas le détroit, une voie maritime vitale pour le pétrole et les autres exportations du Golfe.

Dans un message publié sur Truth Social, Trump a dit avoir accepté le cessez-le-feu car "nous sommes très avancés dans la conclusion d'un accord définitif concernant la PAIX à long terme avec l'Iran et la PAIX au Moyen-Orient".

"Presque tous les points de désaccord passés ont été résolus entre les États-Unis et l'Iran, mais une période de deux semaines permettra de finaliser et de mettre en œuvre l'accord", a-t-il affirmé.

"C'est un honneur de voir ce problème de longue date si proche d'une résolution."

Trump a ensuite confié à l'AFP que les États-Unis avaient remporté une "victoire totale et complète". Le Conseil suprême de sécurité nationale iranien a indiqué que les États-Unis s'apprêtaient à subir un échec historique.

Des négociations se tiendraient au Pakistan, dans un délai maximal de 15 jours, afin de finaliser les détails et de consolider la victoire iranienne sur le terrain par des négociations politiques, a-t-il ajouté.

Le Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, a souligné : "les deux parties ont fait preuve d'une sagesse et d'une compréhension remarquables et sont restées engagées de manière constructive dans la promotion de la paix et de la stabilité."

"Nous espérons sincèrement que les pourparlers d'Islamabad aboutiront à une paix durable et nous souhaitons partager d'autres bonnes nouvelles dans les prochains jours".

Le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a quant à lui appelé "toutes les parties au conflit actuel au Moyen-Orient à respecter leurs obligations en vertu du droit international et à se conformer aux termes du cessez-le-feu afin d'ouvrir la voie à une paix durable et globale dans la région".

Cependant, comme dans tout conflit, toute transition d'un cessez-le-feu de deux semaines à une paix durable exigera une diplomatie habile et de grande envergure.

Que signifie un cessez-le-feu ?

Selon l'ONU, il n'existe pas de définition unique et universellement acceptée du terme "cessez-le-feu", bien que ce mot provienne de l'ordre militaire de "cesser le feu", qui est l'inverse de l'ordre d'"ouvrir le feu".

Sa signification peut varier selon l'interprétation que lui donnent les deux parties belligérantes lors de leurs négociations.

Il est également utilisé de manière interchangeable avec les termes "trêve" et "armistice".

Toutefois, l'ONU précise qu'il existe souvent une différence entre les termes "cessez-le-feu" et "cessation des hostilités".

Elle indique qu'une "cessation des hostilités" prend généralement la forme d'un accord informel visant à mettre fin aux combats.

Un "cessez-le-feu", quant à lui, est généralement plus formel et formalisé par un accord qui précise notamment :

la zone géographique concernée. Cet accord peut également définir les activités militaires autorisées et interdites, ainsi que les modalités de surveillance du cessez-le-feu.

Par exemple, la guerre civile au Libéria a pris fin en 1993 lorsque le Gouvernement intérimaire d'union nationale a conclu un accord avec le Front patriotique national du Libéria et le Mouvement uni de libération du Libéria pour la démocratie.

Les deux parties se sont engagées à cesser d'importer des armes et des munitions, à ne pas modifier ni attaquer les positions militaires, à ne pas inciter à de nouvelles hostilités et à ne pas utiliser de mines ni d'engins incendiaires.

Un cessez-le-feu est-il permanent ou seulement temporaire ?

L'ONU indique que les deux sont possibles.

Parfois, les deux camps en conflit conviennent d'un cessez-le-feu temporaire, ou préliminaire.

Cela peut viser à réduire la violence ou à atténuer une crise humanitaire.

Lorsqu'Israël et les groupes armés dirigés par le Hamas ont convenu d'un cessez-le-feu temporaire, en vigueur du 24 au 30 novembre 2023, le Hamas a libéré 105 otages en échange d'environ 240 prisonniers.

Un cessez-le-feu préliminaire peut également être convenu afin de créer un climat propice aux négociations et de préparer le terrain pour un cessez-le-feu permanent, ou définitif.

En juin 2000, l'Éthiopie et l'Érythrée ont signé un accord de gel des hostilités afin de permettre la négociation d'un cessez-le-feu définitif. Cet accord a été signé en décembre, dans le cadre des accords d'Alger qui ont mis fin à leur guerre.

Cependant, un conflit peut se poursuivre en raison de cessez-le-feu préliminaires successifs, fragiles ou non durables.

Les Nations Unies (ONU) ont négocié plusieurs cessez-le-feu pour tenter de mettre fin à la guerre civile au Liban – en 1978, 1981 et 1982. Toutefois, les combats ont repris après chacun d'eux et la guerre, qui avait débuté en 1975, ne s'est achevée qu'en 1990.

Dans certains cas, l'un ou les deux belligérants peuvent chercher à instrumentaliser un cessez-le-feu préliminaire pour consolider leurs positions sur le terrain.

Un cessez-le-feu définitif (ou permanent) est généralement instauré à la suite de négociations de paix fructueuses entre les deux parties belligérantes. Cela implique généralement le désarmement ou la démobilisation des forces identifiées, mais les dispositifs de sécurité mis en place peuvent rester en vigueur pendant de nombreuses années après la signature d'un accord.

Par exemple, l'accord du Vendredi saint de 1998 en Irlande du Nord prévoyait que l'IRA provisoire et les groupes loyalistes s'engagent à mettre leurs armes hors d'usage.

Cet accord comportait également des clauses visant à promouvoir la paix et l'harmonie dans la province, notamment le maintien d'une frontière ouverte entre l'Irlande du Nord et la République d'Irlande, permettant ainsi des échanges commerciaux fluides et sans droits de douane.

Quels types de cessez-le-feu limité existe-t-il ?

Israël et le Hamas ont qualifié leur cessez-le-feu temporaire de novembre 2023 de "pause humanitaire".

Les pauses humanitaires sont parfois utilisées pour réduire la violence des combats ou pour atténuer une crise humanitaire.

Par exemple, le gouvernement soudanais a conclu un cessez-le-feu avec deux groupes armés, le Mouvement de libération du Soudan et le Mouvement pour la justice et l'égalité, ce qui a interrompu les combats au Darfour pendant 45 jours afin de permettre aux organisations humanitaires d'acheminer de l'aide aux populations locales.

En 2004, après le tsunami qui a frappé l'Indonésie, le gouvernement indonésien et le Mouvement pour un Aceh libre ont tous deux déclaré des cessez-le-feu afin de permettre l'acheminement de l'aide dans les zones de combat.

Des accords peuvent également être conclus pour suspendre les combats dans une zone spécifique : on parle alors de cessez-le-feu géographique.

En 2018, l'ONU a négocié un accord entre le gouvernement yéménite et les Houthis pour mettre fin aux combats autour du port de Hodeida, sur la mer Rouge, afin de protéger la population locale.