Ces faux couples de même sexe pour obtenir l'asile au Royaume-Uni
Une enquête sous couverture menée par la BBC a révélé l'existence d'un réseau clandestin de cabinets d'avocats et de consultants qui facturent des milliers de livres sterling pour aider des migrants à simuler des relations homosexuelles afin de pouvoir rester au Royaume-Uni.
Dans la première partie d'une vaste enquête sous couverture, il a été révélé comment des migrants dont les visas sont sur le point d'expirer se voient raconter de fausses histoires et apprendre à se procurer de fausses preuves, notamment des lettres de soutien, des photographies et des rapports médicaux.
Ils déposent ensuite des demandes d'asile en prétendant être homosexuels et en affirmant que leur vie serait en danger s'ils étaient renvoyés au Pakistan ou au Bangladesh.
En réponse à ces révélations, le ministère de l'Intérieur britannique a déclaré : « Toute personne reconnue coupable d'avoir tenté d'abuser de ce système sera poursuivie avec toute la rigueur de la loi, y compris l'expulsion du Royaume-Uni. »
La procédure d'asile britannique offre une protection aux personnes qui ne peuvent pas retourner dans leur pays car elles y courraient un danger, par exemple dans des pays comme le Pakistan et le Bangladesh où les relations entre personnes du même sexe sont illégales.
Cependant, une enquête de BBC News révèle que ce système fait l'objet d'abus généralisés de la part de conseillers juridiques qui font payer des frais aux migrants pour les aider à rester dans le pays.
Il s'agit souvent de personnes dont le visa d'étudiant, de travail ou de touriste a expiré, plutôt que de celles qui sont récemment arrivées dans le pays à bord de petites embarcations ou par d'autres voies illégales.
Ce groupe représente désormais 35 % de l'ensemble des demandes d'asile, qui ont dépassé les 100 000 en 2025.
Après avoir réuni des éléments de preuve préliminaires, notamment des informations confidentielles provenant de sources, nous avons envoyé nos journalistes, dans le cadre d'une enquête sous couverture, pour examiner dans quelle mesure des consultants en immigration étaient prêts à aider des personnes à fabriquer de fausses demandes d'asile.
Les reporters se sont fait passer pour des étudiants étrangers originaires du Pakistan et du Bangladesh dont les visas étaient sur le point d'expirer.
L'enquête a révélé ce qui suit :
- Un cabinet d'avocats facturait jusqu'à 7 000 £ pour déposer une fausse demande d'asile et promettait que les chances qu'elle soit rejetée par le ministère de l'Intérieur étaient « très faibles ».
- Les faux demandeurs d'asile se rendaient chez des médecins généralistes en feignant d'être dépressifs afin d'obtenir des certificats médicaux pour étayer leurs demandes, l'un d'entre eux allant même jusqu'à simuler une infection par le VIH.
- Un consultant en immigration s'est vanté d'avoir passé plus de 17 ans à aider à préparer de fausses demandes et a déclaré qu'il pouvait faire en sorte qu'une personne prétende avoir eu une relation homosexuelle avec un client.
- Notre journaliste infiltré s'est même vu dire qu'il pourrait faire venir sa femme du Pakistan après avoir obtenu l'asile au Royaume-Uni, et qu'elle pourrait également déposer une fausse demande en prétendant être homosexuelle.
- Un avocat associé à un autre cabinet a déclaré à notre journaliste qu'il avait aidé avec succès des personnes à se faire passer pour homosexuelles ou athées afin d'obtenir l'asile. Il a proposé son aide moyennant des honoraires de 1 500 £ et a déclaré avoir dépensé entre 2 000 et 3 000 £ supplémentaires pour préparer des preuves falsifiées.
« Ici, l'amour n'est pas à sens unique. »
Mardi soir, au centre communautaire situé dans un quartier calme de Beckton, à l'est de Londres, plus de 175 personnes se sont rassemblées pour l'occasion.
Certaines d'entre elles sont venues de loin, notamment du sud du Pays de Galles, de Birmingham et d'Oxford, pour assister à la réunion organisée par Worcester LGBT, qui se décrit comme un groupe de soutien aux demandeurs d'asile homosexuels.
Le site web du groupe précise que seuls les demandeurs d'asile véritablement homosexuels sont les bienvenus.
Mais les hommes qui sortaient des portes de la gare et envahissaient le trottoir ont volontiers admis à notre journaliste infiltré que les apparences étaient trompeuses.
« La plupart des gens ici ne sont pas gays », a déclaré un homme qui s'est présenté sous le nom de Fahar.
Un autre, qui s'est présenté sous le nom de Zeeshan, est allé plus loin :
« Personne ici n'est gay. Pas même 1 %. Pas même 0,01 % ne sont comme ça. »
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Fin de Promotion WhatsApp
Le parcours de notre journaliste infiltré jusqu'à la réunion du groupe a commencé fin février, lorsqu'il a suivi Mazedul Hasan Shakil, assistant juridique chez Law & Justice Solicitors, un cabinet d'avocats spécialisé en droit de l'immigration basé à Birmingham et à Londres.
Outre son activité juridique, M. Shakil est également le fondateur et le président de Worcester LGBT. Jusqu'à récemment, il utilisait le site web de ce groupe associatif pour faire la promotion de ses services juridiques.
Au cours d'une brève conversation téléphonique, M. Shakil a expliqué à notre journaliste qu'il fallait craindre d'être persécuté pour pouvoir demander l'asile, et il ne semblait avoir aucun motif valable pour le faire.
Mais quelques heures plus tard, de manière inattendue, l'auteur a reçu un appel d'une personne se présentant sous le nom de Tanisa.
Lorsque la conversation est passée à l'ourdou, elle a semblé plus désireuse d'aider l'auteur à rester dans le pays, lui expliquant comment il pouvait demander l'asile au motif qu'il était gay.
Quand il lui a dit qu'il n'était pas gay, elle a répondu : « Écoute-moi. Personne n'est sincère. Il n'y a qu'un seul moyen de rester ici maintenant, et c'est celui que tout le monde utilise. »
Il n'a pas voulu dire qui lui avait donné son numéro, mais nous avons pu faire le lien entre sa photo de profil WhatsApp, son prénom et Tanisa Khan, qui travaille comme conseillère LGBT à Worcester.
Ce soir-là, notre journaliste infiltré s'est rendu à Forest Gate, dans l'est de Londres, pour un premier entretien avec Tanisa.
La première rencontre n'a pas eu lieu dans les locaux du cabinet d'avocats où il se rendrait plus tard, mais chez elle. On l'a fait entrer et conduit à l'étage, dans une chambre.
« Pour l'instant, il n'y a qu'un seul moyen d'obtenir un visa, et c'est ouvert », a expliqué Tanisa, assise sur le bord du lit.
« C'est un visa de réfugié… ça a trait aux droits de l'homme et ça s'appelle un cas d'amour entre personnes du même sexe. Il n'y a aucun espoir d'obtenir un autre visa. »
Tanisa a souligné que ce qu'elle proposait demanderait du travail, car le demandeur devrait mémoriser une histoire inventée pour l'entretien avec le ministère de l'Intérieur.
« C'est toi qui vas passer le test. Je suis là pour tout préparer pour toi, mais au final, c'est toi qui vas y aller », lui dit-il.
Ce qui s'ensuivit, pendant les 45 minutes suivantes dans le bureau de Tanisa, donna un aperçu de la sophistication de la fraude impliquée dans certaines fausses demandes d'asile, et donc de la difficulté pour les fonctionnaires de la détecter.
Les demandeurs d'asile passent un premier entretien de présélection avec le ministère de l'Intérieur britannique, puis un entretien très approfondi pouvant durer plusieurs heures, au cours duquel leurs demandes sont examinées en détail.
La décision du ministère de l'Intérieur de refuser l'asile peut faire l'objet d'un recours et être annulée par un tribunal.
« Il n'y a pas de contrôle direct pour déterminer si une personne est homosexuelle », a déclaré Tanisa à notre journaliste infiltré.
« L'essentiel, c'est ce que vous dites. Il suffit de leur dire : « Je suis gay et c'est ma vérité. »
« Il existe ici de nombreuses organisations où se trouvent des personnes comme vous qui ne sont pas homosexuelles mais qui demandent un visa. Vous n'êtes pas seul », l'a-t-il rassuré.
Il a ensuite expliqué comment fonctionne la fraude.
« Voici comment nous allons procéder : je vais vous préparer entièrement pour l'entretien en vous constituant un dossier complet, comprenant des photos de vous dans des clubs, diverses preuves supplémentaires, une lettre d'une organisation et d'autres lettres de soutien, afin que vous soyez tout à fait prêt lorsque je vous emmènerai. »
Tanisa, qui a déclaré aider à préparer des demandes frauduleuses depuis plus de 17 ans, a expliqué que les photos de la candidate prises lors d'événements LGBT et les billets qu'elle achètera serviront de preuves dans sa demande.
« Je vous obtiendrai une lettre de quelqu'un et, avec cela, nous prendrons plusieurs photos, et cette personne écrira qu'elle a eu une relation sexuelle avec vous », a-t-elle ajouté.
Le service proposé par Tanisa coûtait 2 500 £, avec la mise en garde que le coût augmenterait si la demande était rejetée par le ministère de l'Intérieur et faisait l'objet d'un recours.
Il a expliqué qu'une demande acceptée serait très avantageuse.
« Vous pourrez vivre et travailler ici, et vous aurez également droit aux prestations sociales. »
Mais que signifierait l'acceptation de sa demande d'asile pour sa femme au Pakistan, a demandé notre journaliste, s'il avait déjà déclaré au ministère de l'Intérieur qu'il était homosexuel ?
« Si vous la faites venir ici, nous demanderons également l'asile pour elle », a répondu Tanisa.
« Une fois qu'elle sera ici, nous pourrons la transformer en lesbienne. »
Présenter des preuves
Tanisa n'est pas une conseillère en immigration agréée ; il lui est donc interdit de donner des conseils en matière d'immigration.
Il est resté vague quant à sa relation avec l'assistant juridique que notre journaliste avait cherché à rencontrer ce matin-là, se contentant de dire qu'il travaillait avec lui.
« Les avocats et leurs semblables sont censés vous montrer la voie. Cependant, le travail d'entretien n'est pas de leur ressort », a-t-il expliqué, faisant apparemment référence à la tâche consistant à fabriquer des preuves.
« C'est nous qui faisons le travail de terrain. »
Mais sa relation avec Shakil s'est précisée lors des deux rencontres suivantes, qui ont toutes deux eu lieu dans les bureaux d'Ilford de Law & Justice, le cabinet d'avocats où travaille Shakil.
« Je travaille avec un avocat, donc j'utilise son bureau », a-t-il expliqué.
Lors d'une de ces rencontres, notre journaliste infiltré a demandé à être présenté à Shakil pour le remercier de lui avoir présenté Tanisa, et a été conduit dans une pièce adjacente où il a serré la main de Shakil.
Tanisa a également expliqué le rôle de Worcester LGBT, qu'elle a décrit comme « notre organisation » et qui affirme sur son site web être « officiellement reconnue par le ministère de l'Intérieur… qui salue notre contribution continue au soutien des demandeurs d'asile LGBT+ à travers le Royaume-Uni ».
Il a dit au rédacteur qu'il devait assister à la prochaine réunion, prévue début avril, et a ajouté que certaines des personnes présentes seraient comme lui et adhéraient à de fausses allégations, mais qu'« il y en aurait aussi de vraies ».
« Cette rencontre est très importante, car vous devez fournir au ministère de l'Intérieur des preuves démontrant que, si vous êtes homosexuel, vous êtes bel et bien lié à ce groupe », lui a-t-il dit.
Il a ajouté que l'association Worcester LGBT serait en mesure de fournir une lettre qu'il utiliserait comme preuve pour sa demande.
« Nous dirons de notre côté que vous… êtes l'un des nôtres, un membre à part entière, que vous êtes lié à nous et que nous vous connaissons personnellement. Ce type de preuve est très convaincant. »
Nous avons montré nos photos et nos vidéos à Ana Gonzalez, une avocate spécialisée en droit de l'immigration forte de 30 ans d'expérience. Elle a déclaré que Tanisa enfreignait clairement la loi, « en commettant une fraude en inventant de toutes pièces des allégations selon lesquelles elle aurait aidé cette personne ».
« Des personnes comme celle-ci compliquent la situation pour les demandeurs d'asile et les réfugiés légitimes », a déclaré Mme Gonzalez.
« Surtout pour quelque chose qui n'est pas aussi directement vérifiable que le fait d'être LGBT, car lorsque l'on est victime de persécution, il existe souvent un moyen de le prouver à l'aide de preuves directes.
« Mais quand il s'agit de la communauté gay, ce n'est pas comme ça. Tout repose sur la communication, la façon dont vous vous présentez et votre capacité à convaincre le jour J, que vous disiez la vérité ou non. »
Après que BBC News a interrogé Tanisa au sujet de ses propos tenus au journaliste infiltré, il a affirmé qu'il s'agissait d'un « malentendu » dû à des problèmes de communication et a déclaré qu'il ne parlait pas bien l'ourdou. Il a nié avoir conseillé au journaliste de faire de fausses déclarations ou de fournir ou d'organiser des preuves falsifiées.
Shakil a déclaré qu'il avait donné à Tanisa les coordonnées confidentielles de l'auteur sans savoir ni soupçonner qu'il suggérerait de fabriquer de fausses demandes d'asile.
Il a déclaré que Worcester LGBT n'avait ni fabriqué ni soutenu de faux éléments de preuve dans les demandes d'asile, et qu'il n'appartenait pas à l'organisation de décider si une personne était homosexuelle.
Il a également indiqué que Worcester LGBT menait une enquête sur le comportement de Tanisa et que ce dernier n'était pas habilité à prendre des décisions au sein du groupe.
Le cabinet Law & Justice Solicitors a déclaré que Tanisa n'avait aucun lien professionnel avec le cabinet et qu'il menait une enquête sur une « utilisation potentiellement non autorisée » de ses locaux londoniens.
Il a ajouté que notre journaliste infiltré n'avait jamais été enregistré comme client du cabinet.
Par ailleurs, tout en rencontrant Tanisa, notre journaliste infiltré a également pris rendez-vous avec un consultant du cabinet d'avocats Connaught Law, dont les bureaux se trouvent au cœur du quartier juridique de Londres.
C'est là qu'il a rencontré Aqeel Abbasi, consultant juridique senior chez Connaught.
Abbasi a déclaré à notre journaliste qu'il pouvait l'aider à rester dans le pays et s'est montré disposé à lui expliquer comment fabriquer des preuves pour étayer sa fausse demande.
Il a promis que les chances d'être rejeté par le Home Office étaient « très minces ».
Il a indiqué que ses honoraires s'élèveraient à 7 000 £ et qu'une fois le paiement effectué, son cabinet contacterait notre journaliste pour le guider tout au long de la procédure et lui indiquer le type de preuves requises.
Cela inclurait des conseils sur « où se rendre ou quelles démarches spécifiques entreprendre ».
« Les preuves doivent être fournies et soumises par leurs organisations et leurs clubs », a déclaré Abbasi.
« Où qu'ils aillent, leurs clubs communautaires sont là. »
À un moment donné, le journaliste a demandé s'il devrait se rendre au club.
« Oui, vous devrez », lui a répondu Abbasi.
« Mais je ne suis pas ce genre de personne », a répondu le journaliste.
M. Abbasi a semblé satisfait de cette réponse et a déclaré : « Je vais me procurer quelques photos là-bas. »
Le conseiller juridique a également suggéré que le journaliste devrait trouver quelqu'un qui accepterait de se faire passer pour son petit ami.
Lorsque l'auteur a mentionné qu'il avait une femme au Pakistan, Abbasi a rapidement imaginé une histoire pour dissimuler ce fait, affirmant que les mœurs étaient « plus libérées » en Grande-Bretagne qu'au Pakistan et qu'il avait désormais un compagnon.
« Nous allons préparer les détails pour vous, et une fois que vous les aurez lus, vous comprendrez mieux comment ça se passe », a déclaré Abbasi.
« C'est un énorme problème. »
L'association Worcester LGBT organise des réunions mensuelles qui attirent des participants venus de différentes régions du pays, dont beaucoup semblent être de faux demandeurs d'asile.
Mais ce n'est pas le seul groupe utilisé par des demandeurs d'asile se faisant passer pour des homosexuels.
Ejel Khan, fondateur d'origine britannique du Muslim LGBT Network, basé à Luton, a déclaré : « C'est un énorme problème. »
« Des gens m'offrent de l'argent pour obtenir des lettres de recommandation de mon organisation, mais je n'accepte jamais. Mon travail est entièrement bénévole. »
Il a ajouté que certains d'entre eux lui avaient même dit : « Je ne suis pas gay, mais je veux rester dans ce pays. »
Il est difficile de savoir avec certitude combien de demandes d'asile sont peut-être inventées.
Toutefois, les chiffres du ministère de l'Intérieur montrent que les ressortissants pakistanais représentent une part disproportionnée des demandes déposées pour des motifs liés à l'orientation sexuelle.
En 2023, dernière année pour laquelle des statistiques complètes sont disponibles, 3 430 demandes d'asile LGBT ont fait l'objet d'une décision initiale, et près de 1 400 nouvelles demandes ont été déposées au motif de l'orientation sexuelle.
Environ 42 % de ces demandes ont été déposées par des ressortissants pakistanais, qui ont été en tête du classement pour ce type de demandes au cours de chacune des cinq dernières années.
La même année, les ressortissants pakistanais occupaient la quatrième place en termes de nombre total de demandeurs d'asile, représentant un peu plus de 6 % de l'ensemble des demandes d'asile.
Il n'existe pas de chiffres plus récents concernant les demandes d'asile fondées sur l'orientation sexuelle.
Toutefois, les statisticiens du ministère de l'Intérieur ont constaté une augmentation significative du nombre global de demandes d'asile émanant de ressortissants pakistanais, ainsi que de migrants originaires du Bangladesh et de l'Inde, qui séjournaient auparavant dans le pays avec des visas d'étudiant ou de travail ces dernières années.
Près des deux tiers des demandeurs d'asile ayant invoqué une persécution fondée sur l'orientation sexuelle ont vu leur demande acceptée dès la première étape en 2023.
Ali, qui n'est pas son vrai nom, est arrivé au Royaume-Uni en 2011 en tant qu'étudiant originaire du Pakistan.
Il a consulté un avocat pour obtenir des conseils avant l'expiration de son visa, trois ans plus tard, et affirme que celui-ci lui a conseillé d'inventer une histoire selon laquelle il était homosexuel afin de pouvoir demander l'asile et rester dans le pays.
Il a déclaré que l'avocat « m'a conseillé d'aller voir mon médecin généraliste et de montrer que je souffrais de stress, notamment en raison de ma situation vis-à-vis de mon visa ».
Il a ajouté : « Je n'ai en fait pas pris les médicaments, mais il a insisté pour que je les obtienne afin que nous puissions fournir des preuves au ministère de l'Intérieur montrant que j'étais devenu dépressif. »
Un premier entretien avec le ministère de l'Intérieur ne s'est pas bien passé, et de longs recours ont fait grimper ses frais à plus de 10 000 £.
Il a participé à des marches des fiertés et s'est rendu dans des clubs gays plus de dix fois, prenant des photos à présenter comme preuves sur les instructions de son avocat.
BBC News a également eu connaissance de preuves indiquant qu'il avait tenté, sans succès, d'obtenir une lettre de soutien d'une association caritative de lutte contre le VIH, après avoir assisté à ses réunions et prétendu être séropositif.
Il est finalement rentré au Pakistan en 2019 en raison de frais juridiques croissants, huit ans après son arrivée au Royaume-Uni.
Lorsque sa femme est arrivée au Royaume-Uni en tant qu'étudiante étrangère en 2022, il n'a pas pu la rejoindre car sa demande d'asile avait été rejetée.
Mais il nous a confié que trois de ses amis avaient réussi à obtenir l'asile en mentant sur leur orientation sexuelle.
« Ils se sont même mariés au Pakistan et ont fait venir leurs épouses ici, et maintenant ils ont des enfants », a-t-il déclaré.
