Чому американські багатії витрачають рекордні суми на кістки динозаврів

Скелет тиранозавра на прізвисько Гас продали у вівторок на нью-йоркському аукціоні Sotheby's за 50,1 мільйона доларів. Це найдорожчі кістки динозавра в історії.

За право володіти динозавром протягом 10 хвилин змагалися семеро учасників торгів. Остаточний покупець залишився анонімним.

Тиранозавра Гаса знайшли на ранчо в Південній Дакоті у 2021 році. Власника ранчо, вже покійного, звали Ґері Гас Лікінг – на його честь і назвали знахідку.

Кістки видобували протягом трьох років: це можна робити лише в літній сезон, коли земля достатньо відтане. Ще три роки рештки тиранозавра збирали разом.

У процесі вчені виявили сліди укусів на черепі та зламані ребра, які зажили ще за життя тварини. Можливо, Гас отримав ці травми в сутичці з іншими динозаврами.

Гігант жив приблизно 72-66 мільйонів років тому – у період, що характеризувався теплим кліматом, високим рівнем моря та розлогими прибережними рівнинами, які часто затоплювалися.

Це один із найкраще збережених скелетів тиранозавра: збереглися 183 кістки. Ступінь збереженості оцінюють приблизно у 63%. Довжина скелета становить 11,6 метра, що робить його також одним із найбільших коли-небудь знайдених скелетів тиранозавра рекса.

Попередній рекорд на аукціоні скам'янілостей належав стегозавру на ім'я Апекс: його у 2024 році придбав мільярдер Кен Ґріффін, власник інвестиційного фонду за 44,6 млн доларів. Ця сума у 11 разів перевищила початкову оцінку, встановлену перед початком торгів. Гаса попередньо оцінювали у 30 мільйонів доларів.

Деякі вчені говорили BBC, що цей аукціон може стати початком нової ери колекціонування скам'янілостей надзаможними людьми. Багато палеонтологів незадоволені стрімким зростанням ринку кісток динозаврів і тим, що цінні зразки потрапляють у приватні колекції.

"Сполучені Штати – єдина країна у світі, де такі скам'янілості вважаються приватною власністю, – зазначила у коментарі AFP перед аукціоном Кассандра Гаттон, керівниця відділу природничої історії міжнародного підрозділу Sotheby's. – Якщо ви володієте землею, ви володієте й скам'янілістю та маєте право її продати. Тому, якщо ви хочете придбати динозавра, це єдине місце, де це можна зробити".

Водночас Гаттон каже, що сплачена ціна відображає час і ресурси, витрачені на виявлення зразка.

"Гас – це не просто виняткова знахідка, а екземпляр, який було розкопано, задокументовано, підготовлено й по-справжньому дбайливо збережено", – підкреслює вона.

Раніше вона також зазначала, що вчені-палеонтологи, які шукають скам'янілості, готові йти на багато що, і деякі навіть гинуть під час розкопок.

"Люди, які шукають ці скам'янілості, місяцями живуть у польових умовах: носять їжу в рюкзаках, сплять у наметах, які ставлять просто неба серед гримучих змій, небезпечних комах і пум", – розповіла вона.