Чому фермери США страждають від рішень Трампа, але продовжують його підтримувати

Власниця ранчо з Небраски Іветт Маннон мала важкий рік.

У квітні лісова пожежа знищила 1 600 акрів (один акр - 0,4 гектара) пасовищ і 21 км огорожі на ранчо, яке вона придбала у 2002 році.

Ранчо розташоване у мальовничому куточку Небраски з хвилястими зеленими пагорбами під бездонним небом Середнього Заходу, де краєвид усіяний зерновими елеваторами поряд із безкраїми полями великої рогатої худоби.

300 голів худоби Маннон пережили пожежу, але огорожу потрібно було відновити, а стадо й надалі потребувало корму.

Оскільки ціни на сталь досягли найвищого рівня за багато років і зазнали значного впливу мит, запроваджених президентом США Дональдом Трампом, їй довелося витратити 4,89 долара за фут, а загальна сума перевищила 300 000 доларів.

Крім того, через знищення значної частини якісних пасовищ Маннон також була змушена щодня використовувати трактор для доставки сіна своїй худобі саме тоді, коли ціни на дизельне пальне, які різко зросли через війну з Іраном, були на понад 40% вищими, ніж роком раніше. Хоча Трамп і намагається перекласти провину на Україну, яка захищаючись від російського вторгнення атакує енергетику Росії.

Потім у серпні адміністрація Трампа оголосила про імпорт 300 000 метричних тонн безмитної іноземної яловичини, намагаючись знизити ціни для споживачів.

Ця новина з'явилася безпосередньо перед періодом, коли більшість телят у США відлучають від матерів і продають, що триває з вересня по листопад.

Ринок великої рогатої худоби негайно обвалився.

"Це відчувалося як зрада"

"Отже, ми за "Купуй американське", "Зробімо Америку знову великою", - каже 63-річна Маннон, яка голосувала за Трампа. - Але ви тут, хлопці, вибачайте".

"Це просто відчувалося як зрада", - додає вона.

Багато фермерів і тваринників по всіх США кажуть, що зазнають ударів з усіх боків.

Останні роки були складними через посуху, яка вплинула на врожаї, і через вже історично низьке поголів'я худоби.

Але додатковий тиск створила державна політика, кажуть вони.

Це змусило деяких жителів Небраски, яка переважною більшістю підтримала президента Трампа на останніх виборах, переосмислити свої політичні симпатії.

Напередодні листопадових виборів до Сенату неочікувано хороші результати в опитуваннях демонструє Ден Осборн, незалежний кандидат, який балотується проти підтриманого Трампом республіканця Піта Ріккетса.

Республіканці, схоже, добре усвідомлюють невдоволення та розчарування серед фермерів.

Останніми тижнями і Трамп, і губернатор Небраски Джим Піллен оголосили про програми підтримки, спрямовані на зниження витрат на пальне для фермерів і тваринників, які, за їхніми словами, вже багато місяців перебувають у складному становищі.

Війна з Іраном спричинила стрімке зростання цін на дизельне пальне та добрива, які є щоденною необхідністю для сільськогосподарського виробництва.

Мита вплинули на вартість техніки та ремонту, а також на ціни на сталь і пиломатеріали.

А такі рішення адміністрації Трампа, як імпорт іноземної яловичини чи відкриття південного кордону для мексиканської худоби, ще більше розгойдували і без того нестабільні ринки.

Багато виробників втрачають сотні доларів на кожній голові худоби.

"Усе це загалом негативно вплинуло на ринки великої рогатої худоби", - каже Джеймс Мітчелл, доцент та аграрний економіст Університету Арканзасу.

За його словами, ринки великої рогатої худоби працюють циклами тривалістю 10-12 років, коли хороші роки змінюються поганими.

Нещодавно галузь переживала особливо прибутковий період, коли низька пропозиція та високий попит підняли ціни.

Але тепер ринок явно перебуває на спаді.

45-річний Джейк Вулфінгер долає цей спад на своєму відгодівельному майданчику поблизу Лексінгтона, штат Небраска.

Він і його дружина родом з Огайо, обидва походять із фермерських родин, що займалися сільським господарством протягом кількох поколінь.

Вони переїхали до Небраски, яка має родючі землі та найбільші в країні запаси ґрунтових вод, щоб розпочати власну справу.

Подружжя Вулфінгерів купило занедбаний відгодівельний майданчик у 2010 році та перетворило його на сучасне господарство з 5 500 головами худоби.

Сусіди наводять їх як приклад того, чого досі можна досягти наполегливою працею в складній галузі.

Але Вулфінгер не враховував у своїх планах війну з Іраном, мита чи імпорт іноземної яловичини.

"Справи йшли досить добре", - каже він, коли продавав худобу по 240 доларів за гандервейт (близько 45 кг). Але тепер ціна впала до 225 доларів.

На перший погляд, це може здаватися незначним, проте означає потенційну втрату сотень доларів на одній голові худоби.

Вулфінгер також змушений давати раду надзвичайно високими витратами на дизельне пальне: деяка техніка споживає по 400 галонів на день.

"Це справді змушує замислитися", - каже він.

Прихильник Трампа, Вулфінгер каже, що голосував за президента, тому що "країні був потрібен його дух".

Він також висловив невдоволення лівими політиками.

Але він незадоволений тим, як президент втрутився в ринок яловичини.

"Людям потрібно, чорт забирай, триматися подалі від справ фермерів, тому що зараз час збору врожаю", - сказав Вулфінгер.

"Людям потрібно триматися подалі від справ фермерів"

За сорок миль на північний захід, поблизу Каллавея в Небрасці, 54-річний Двейн Кімболл стоїть у своєму ангарі в оточенні техніки та величезного банера Трампа на одній зі стін.

"Щоденне подорожчання... є досить болісним, - каже він. - Я знаю багато людей, яким довелося йти до банків і збільшити кредитні ліміти".

Кімболл вважав, що війна з Іраном мала закінчитися вже давно.

Але він не звинувачує Трампа у всіх своїх економічних труднощах.

"Я не думаю, що справедливо покладати це все на цю адміністрацію", - каже він.

Він вказує на обтяжливе регулювання, а також на зростання вартості техніки й добрив, - тенденції, що почалися ще до повернення Трампа до Білого дому.

Маннон, яка повернулася до рідної Небраски та купила ранчо після кар'єри в банківській сфері, вважає, що аграрна галузь висловить свої настрої на проміжних виборах.

Але, як і багато хто тут, вона воліє не занурюватися в політичні суперечки.

Це не стосується її друга та власника сусіднього ранчо Джима Дженкінса.

Колишній незалежний кандидат до Сенату, Дженкінс надзвичайно пишається сільським господарством Небраски та власним ранчо, розташованим на землі, яку його родина освоїла понад 150 років тому.

Дженкінса настільки обурили політики, які, на його думку, шкодять аграрній галузі Небраски, що він написав влітку колонку для газети в Омасі.

Він також особисто відчув тиск через високі ціни на дизельне пальне, добрива, пиломатеріали та сталь, усе - від колючого дроту до стовпів для огорожі.

За його словами, ситуацію додатково ускладнює "невизначеність" щодо того, що може статися далі, і що означатиме для галузі наступна заява Трампа.

"Саме такі речі не дають спати ночами", - каже 69-річний співрозмовник BBC News.

Відвертий критик Трампа, який не голосував за нього на жодних президентських виборах, Дженкінс знає, що є винятком серед своїх консервативних сусідів.

Коли Трампа вперше обрали президентом, Дженкінс сподівався побачити в ньому "прагматичного бізнесмена".

Тепер же, за його словами, "він був ким завгодно, тільки не прагматиком".

Але для багатьох фермерів і тваринників, які підтримують Трампа, рішення президента, навіть якщо вони б'ють по них економічно, заслуговують на кредит довіри.

"Ми всі це знаємо про Трампа. Він іноді діє за принципом: "стріляй, а потім прицілюйся"", - каже Вулфінгер.

"Хотілося б, щоб він спочатку прибрав пістолет у кобуру, а потім подумав", - додає він.

Але, за його словами, "здебільшого він намагається вести цю країну в правильному напрямку".

Дон Кантрелл, чий дідусь започаткував фермерське господарство на землі родини, яка нині займає 12 000 акрів, каже, що відчуває вплив високих цін на дизельне пальне, і визнав, що президент "робить дурниці" та "каже дурниці".

Але Кантрелл вважає Трампа "загалом найкращим президентом".

Наприклад, створення DOGE - Департаменту урядової ефективності - стало саме тим, що, на його думку, було потрібне країні.

"Скоротімо державні марнотратні витрати, - каже він. - Їх дуже багато".

Позиції Трампа з соціальних питань, таких як аборти та підтримка християнства, збігаються з особистими переконаннями багатьох виборців Небраски.

"Я думаю, що загалом, якщо ви консерватор у цій країні, то голосуватимете за консерваторів", - каже Вулфінгер.

67-річний Дон Бейті погоджується: "Є багато інших питань, крім сільського господарства".

Втім, економічні реалії важко ігнорувати, каже він.

Минулого року Бейті залишив фермерство через поєднання особистих та економічних причин.

Фермер, який вирощував кукурудзу та сою, спостерігав, як ціни на кукурудзу впали з 7 доларів за бушель (приблизно 35 літрів об'єму) на початку 2022 року до 4,29 долара через три роки.

Але витрати не знизилися, а мита та інфляція вдарили по його прибутковості, каже він.

У результаті він був змушений відмовитися від своєї давньої мрії передати свою ферму площею 400 акрів у спадок доньці.

"Тепер це просто не спрацювало б", - каже він, сидячи за обіднім столом у будинку, де виріс.

До цього висновку він дійшов лише протягом останнього року після аналізу цифр.

"Я знав, що справи йшли не дуже добре, - каже він. - Але коли я почав працювати з цифрами... я подумав: "Це буде погано"".

Бейті голосував за Трампа у 2016 році та ще раз на праймеріз, - але не у 2024 році, оскільки був розчарований його політикою.

За його словами, подібне невдоволення він чув по всьому штату.

"Вони все ще переконані республіканці, - каже він про цих людей. - Але вони більше не підтримують Трампа".

Проте по всій Небрасці галузь продовжує працювати.

У дощовий четвер у Брокен-Боу покупці в ковбойських капелюхах, картатих сорочках і джинсовому одязі зібралися на черговий критий аукціон великої рогатої худоби.

Телят і далі потрібно купувати та продавати, а робота ранчо, багато з яких належать одним родинам упродовж кількох поколінь, не зупиняється через політику.

"Люди в сільському господарстві - вічні оптимісти, - каже Іветт Маннон. - Інакше ми б цим не займалися".