จากสวรรค์สุดหรูสู่เป้าหมายขีปนาวุธ: สงครามอิหร่านเปลี่ยนโฉมประเทศอ่าวเปอร์เซียไปอย่างไร

ประเทศต่าง ๆ ในอ่าวเปอร์เซีย อาทิ ซาอุดีอาระเบีย, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์, คูเวต, กาตาร์, โอมาน และบาห์เรน ถูกมองเป็นโอเอซิสแห่งความมั่นคงและความทะเยอทะยานมาอย่างยาวนาน โดยดึงดูดทั้งนักลงทุน, บริษัทใหญ่ ๆ และแรงงานฝีมือที่หลั่งไหลเข้ามา ขณะที่สนามบินต่าง ๆ ก็กลายเป็นศูนย์กลางการเดินทางระดับโลก และเมืองหลายเมืองก็เป็นศูนย์กลางทางการเงินและการท่องเที่ยว

แต่สงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล กับอิหร่านได้สั่นคลอนภาพลักษณ์นี้ เมื่อขีปนาวุธและโดรนที่อิหร่านใช้โจมตีฐานทัพทางทหารของอเมริกาในภูมิภาค กลับตกใส่โครงสร้างพื้นฐานของพลเรือนและโครงสร้างทางพลังงานด้วยเช่นกัน

รัฐต่าง ๆ พยายามจะฟื้นคืนวิถีชีวิตให้กลับมาดังปกติให้เร็วที่สุด อย่างรัฐบาลกาตาร์ที่ยุติการทำงานทางไกลและกลับมาเปิดการเรียนการสอนในมหาวิทยาลัย แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนก็โต้แย้งว่า แม้ว่าประเทศในอ่าวอาจสามารถยืนหยัดผ่านแรงกระแทกครั้งนี้ไปได้ แต่สงครามก็กลายเป็นปัจจัยบังคับสำหรับประเทศเหล่านั้นต้องมีการปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์

"คุณไม่สามารถหยุดการโจมตีจากอิหร่านได้ เพราะมันคือภูมิศาสตร์ มันคือความใกล้ชิด" อเล็กซ์ วาตันกา จากสถาบันคลังสมองด้านตะวันออกกลางที่มีฐานในกรุงวอชิงตัน ของสหรัฐฯ ระบุ "ประเทศเหล่านี้ได้ตกลงไปอยู่ในรอยแตกแยก กลายเป็นรัฐแนวหน้าในสงครามที่ไม่ใช่ของพวกเขา และพวกเขาก็ยังต้องจ่ายราคาทางเศรษฐกิจอย่างหนักหน่วงอีกด้วย"

เขากล่าวเสริมว่า "แม้ว่าพวกเขาจะใช้เงินทั้งหมดที่มีไปกับการป้องกันประเทศได้ แต่สิ่งที่เราได้เห็นก็คือประเทศต่าง ๆ เหล่านี้เป็นเป้าหมายการโจมตีที่ง่ายมากสำหรับอิหร่าน โดยการลงทุนมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐของพวกเขากำลังตกอยู่ในความเสี่ยงด้วยโดรนของอิหร่านที่มีมูลค่าเพียงไม่กี่พันดอลลาร์สหรัฐ

วาตันกาบอกว่า ความไม่สมดุลนี้ส่งผลให้ค่าประกันพุ่งสูงขึ้น สร้างความซับซ้อนทางโลจิสติกส์ และอาจทำให้บริษัทต่าง ๆ ทบทวนการเปิดรับการลงทุนของบริษัทในภูมิภาคอ่าวอาหรับใหม่

การรักษาความเป็นอิสระ

ในขณะที่ประเทศต่าง ๆ ในอ่าวอาหรับกำลังอยู่บนเส้นทางที่ยากลำบากตรงกลางระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่าน ผลอย่างหนึ่งที่เกิดขึ้นโดยทันทีจากสงครามครั้งนี้คือการจัดการดำเนินการด้านความมั่นคงที่สอดประสานกับทางการสหรัฐฯ ใหม่ จากมุมมองของ ดร.เอบเตซัม อัล เคตบี ประธานศูนย์นโยบายเอมิเรตส์ สถาบันคลังสมองในยูเออี

เธอบอกว่าประเทศต่าง ๆ ในอ่าวกำลังถูก "ผลักให้เข้าไปใกล้สหรัฐฯ มากขึ้น และใกล้ชิดกับอิสราเอลด้วยอย่างเงียบ ๆ เพราะความจำเป็นด้านความมั่นคงที่เกิดขึ้นอย่างทันทีทันใด" แต่เธอก็เน้นว่าความร่วมมือดังกล่าวเป็นเพียงในทางปฏิบัติ ไม่ใช่ทางอุดมการณ์ โดย "พวกเขายังคงระมัดระวังว่าจะถูกลากลึกเข้าในใจกลางสงคราม กลายเป็นเป้าหมายอันดับแรก ๆ และสูญเสียความเป็นอิสระเชิงยุทธศาสตร์"

ขณะที่วาตันกาตั้งข้อสังเกตว่า ความใกล้ชิดทางด้านความมั่นคงที่มากขึ้นนี้มาพร้อมกับข้อจำกัด โดยเฉพาะเมื่อพูดถึงการแสดงความเต็มใจของสหรัฐฯ ในการจะปกป้องอ่าวอาหรับ เขากล่าวว่ารัฐบาลประเทศต่าง ๆ ในอ่าวได้เตือนทางการสหรัฐฯ มานานแล้วก่อนที่จะเกิดความขัดแย้งนี้ว่า มีความเสี่ยงที่จะทวีความรุนแรงได้ แต่พวกเขาก็ถูกทิ้งไว้ในความผิดหวังในที่สุด

"ทรัมป์เข้าสู่สงครามเพื่อเนทันยาฮูมากกว่า และเขาละเลยรัฐอ่าวเปอร์เซีย" วาตันกากล่าว "พวกเขารู้ว่าพวกเขาไม่มีทางที่จะได้รับการปฏิบัติในแบบเดียวกับที่อิสราเอลได้รับหรอก"

เขายังมองอีกว่าการเมืองภายในของสหรัฐฯ เองนั้น ก็เป็นสิ่งที่ไปจำกัดการดำเนินการของสหรัฐฯ ด้วยว่าจะดำเนินการได้มากน้อยแค่ไหนในป้องกันประเทศพันธมิตรในอ่าวในระยะยาว "สาธารณชนชาวอเมริกันจะอยากให้เพิ่มฐานทัพในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียเป็นสองเท่าหรือไม่... คุณจะขายนโยบายนี้ยังไง"

"นั่นขัดกับข้อโต้แย้งหลักของขบวนการเคลื่อนไหวทางการเมือง MAGA (ย่อมาจาก "Make America Great Again") ที่บอกว่าการแทรกแซงที่เกิดขึ้นทั่วโลกเช่นนี้กำลังเซาะกร่อนสหรัฐฯ จากภายใน"

การป้องปรามและการทูต

วาตันกากล่าวว่าอิหร่านเองก็กดดันให้รัฐต่าง ๆ ในอ่าวเปอร์เซียแสดงออกถึงความเป็นกลางเช่นกัน "รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของอิหร่านกล่าวตำหนิว่าไม่มีรัฐใด ๆ ในอ่าวเปอร์เซียเลยที่ประณามการโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอลต่ออิหร่าน... อิหร่านบอกกับพวกเขาว่า 'ให้เอาตัวเองออกไปจากการต่อสู้ครั้งนี้'"

ขณะเดียวกันเขาก็บอกว่ารัฐบาลต่าง ๆ ในอ่าวเปอร์เซียกำลัง "ฉุนเฉียวกับอิหร่าน" พวกเขาต้องการหลีกเลี่ยงการกลายเป็นเป้าหมายลำดับแรก ๆ เขาบอกว่ายุทธศาสตร์ของบรรดารัฐบาลประเทศในอ่าวคือการสร้างการป้องปราม ในขณะที่หลีกเลี่ยงไม่ให้เห็นการเข้าร่วมใด ๆ ในปฏิบัติการของสหรัฐฯ หรืออิสราเอล

"อิหร่านอาจทำให้เป็นเรื่องยากสำหรับประชาชนที่จะอาศัยอยู่ในประเทศต่าง ๆ เหล่านี้ การดำรงอยู่ของคุณมาทั้งชีวิตตลอดหลายชั่วอายุคนอาจตกอยู่ในความเสี่ยง" เขากล่าวเสริมโดยอ้างอิงถึงอันตรายจากการที่โรงไฟฟ้าและโรงกลั่นน้ำทะเลถูกโจมตี

การทูตคือทางออกในระยะยาว จากมุมมองของ ดร.บาเดอร์ มูซา อัล ซาอิฟ อดีตเจ้าหน้าที่ในรัฐบาลคูเวตที่ปัจจุบันเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยคูเวต และเป็นนักวิจัยของสถาบันคลังสมองแชทแฮมเฮ้าส์ที่มีฐานในสหราชอาณาจักร

"เราต้องกำหนดข้อตกลงกับเพื่อนบ้านของเรา" เขากล่าว "เราต้องเจรจากับอิหร่านโดยตรง เราต้องมีแผนที่ชัดเจนว่าจะอยู่ร่วมกันในพื้นที่บ้านใกล้เรือนเคียงนี้อย่างไร"

ความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจถูกทดสอบ

การเปลี่ยนผ่านของอ่าวเปอร์เซียจากกลุ่มประเทศเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยน้ำมันไปเป็นศูนย์กลางการบริการระดับโลกนั้น เป็นหนึ่งในเรื่องราวทางเศรษฐกิจที่น่าประทับใจที่สุดในรอบทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าแม้สงครามอาจไม่ทำให้เส้นทางนี้ย้อนถอยหลัง แต่มันก็ทำให้เห็นความเปราะบาง

อัล เคตบี คาดว่าประเทศต่าง ๆ ในอ่าวจะ "ยังคงเป็นศูนย์กลางหลัก แต่ก็จะพบกับเงื่อนไขที่เพิ่มขึ้นตามมาด้วย" อาทิ ราคาของสิ่งต่าง ๆ ที่จะสูงขึ้น ไปจนถึงมุมมองด้านการประกันภัยและความเสี่ยง

เธอมองว่าการเปลี่ยนผ่านนี้จะต้องอาศัยการพึ่งพารัฐบาลต่าง ๆ มากกว่าบริษัทเอกชน ขณะที่ธุรกิจต่าง ๆ ก็กำลังปรับใช้ยุทธศาสตร์สำรอง เช่น การดำเนินการจากศูนย์กลางหลากหลายแห่ง

เมื่อเวลาผ่านไป อัล เคตบี เชื่อว่า ประเทศต่าง ๆ เหล่านี้จะขยายขอบเขตคนที่พวกเขาทำธุรกิจด้วย โดยอาจกลับไปติดต่อจีนและพันธมิตรในระดับภูมิภาค "เพื่อลดการพึ่งพา" สหรัฐฯ มากเกินไป

อัล ซาอิฟ เห็นพ้องว่าความแข็งแกร่งทางการเงินของภูมิภาคแห่งนี้จะช่วยลดผลกระทบที่เกิดขึ้นลงได้ แต่ใช่ว่ามันจะปราศจากต้นทุน

"มันจะส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าของเราในด้านการบรรลุแผนการปฏิรูปประเทศที่เราวางเอาไว้" เขากล่าวโดยอธิบายว่าความเสียหายที่เกิดจากขีปนาวุธในโรงงานก๊าซราส ลาฟฟาน (Ras Laffan) ในกาตาร์ จะต้องใช้เวลา "สองสามปีในการซ่อมแซม" และจะมีต้นทุนถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (กว่า 6.4 แสนล้านบาท) จากรายได้ที่หายไปในแต่ละปีในระหว่างการซ่อมแซมโรงงาน

"นั่นคือตัวอย่างเล็ก ๆ ตัวอย่างหนึ่ง... แต่ผมคิดว่าเรามีความยืดหยุ่นทางการเงินที่จะผ่านเรื่องนี้ไปได้ มันอาจต้องอาศัยการตัดโครงการบางอย่างออก... จัดลำดับความสำคัญในการลงทุนต่าง ๆ ของเรา"

อย่างไรก็ดี เขาเชื่อว่า "ด้วยวิธีการที่พวกเราถูกจัดตั้ง ในแง่ของระบบทางการเมือง, อิทธิพลทางการเงินและความอุดมสมบูรณ์ของเงินทุน, อัตราประชากรที่มีจำนวนน้อย, เป้าหมายที่กำหนดจุดมุ่นเน้นอย่างจำเพาะ ทำให้โอกาสในการลงทุนมีอยู่อย่างมากมาย"

การตกอยู่ในใจกลางของสองฝ่ายที่ทำสงคราม "ใช่ว่าจะไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน" อัล ซาอิฟ กล่าวโดยอ้างถึงเมื่อครั้งที่อิรักรุกรานคูเวตซึ่งนำไปสู่สงครามอ่าวอาหรับในช่วงต้นทศวรรษที่ 1990 ก่อนเสริมว่า "เรายังเป็นเหยื่อการก่อการร้ายในช่วงต้นทศวรรษที่ 2000 ด้วย... และเราก็สามารถจัดการกับความท้าทายนั้นได้"

เขากล่าวเสริมว่า "ในช่วงต้นปี 2010 และ 2011 หากคุณยังจำการประท้วงในอาหรับได้ มันก็เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ ในอ่าวเปอร์เซีย เรายังสามารถหลุดพ้นจากมันมาได้ด้วยดี"

สู่การป้องกันแบบบูรณาการ

ผู้เชี่ยวชาญมองว่าหนึ่งในผลลัพธ์ที่ยั่งยืนจากความขัดแย้งในครั้งนี้ คือท่าทีในการป้องกันอ่าวเปอร์เซียที่มีความเป็นหนึ่งเดียวกันและมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากขึ้น

อัล เคตบี คาดว่าจะมีการลงทุนครั้งใหญ่ในระบบป้องกันขีปนาวุธหลายชั้นที่อาศัยโครงข่ายเตือนภัยล่วงหน้า, โดรน และขีดความสามารถทางไซเบอร์

ขณะที่อัล ซาอิฟ แย้งว่าจะต้องมีการบูรณาการไปไกลกว่านั้น "เราต้องร่วมกันประสานงานการจัดซื้อต่าง ๆ มีระบบการจัดซื้อจัดจ้างแบบรวมศูนย์ในอ่าวอาหรับ... นอกจากนี้ยังต้องให้ความสำคัญกับการผลิตด้านกลาโหมภายในประเทศเองด้วย ซึ่งจะเป็นกระบวนการที่ทำให้เราสามารถตัดสินใจหรือดำเนินการใด ๆ ได้อย่างเป็นอิสระมากขึ้น" เขากล่าว

อย่างไรก็ตาม การแข่งขันทำให้ความทะเยอทะยานนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้น

วาตันกาตั้งข้อสังเกตว่า "รัฐอ่าวเปอร์เซียบางแห่งต่างมองกันและกันเป็นคู่แข่งในระดับที่พอ ๆ กันกับที่พวกเขามองอิหร่าน" ทำให้การประสานความร่วมมือกันด้านกลาโหมเป็นสิ่งที่ละเอียดอ่อนในทางการเมือง

อนาคตที่ระแวดระวัง

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่า อนาคตของประเทศในอ่าวเปอร์เซียไม่เพียงจะขึ้นอยู่แต่กับอิหร่านเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับพลวัตของทั้งภูมิภาคที่กว้างไปกว่าอิหร่านด้วย

"มันคือความผิดพลาดที่จะสรุปเหมาว่าอิหร่านคือประเทศเดียวที่กำลังขวางระเบียบภูมิภาค" วาตันกากล่าว "ประเทศต่าง ๆ เหล่านี้มีประวัติศาสตร์ของความแตกแยกมากกว่าความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน"

กระนั้น ผู้เชี่ยวชาญก็บอกว่าอ่าวเปอร์เซียจะยังคงเป็นศูนย์กลางหลักของโลก แม้ว่าจะมีการดำเนินการต่าง ๆ ภายใต้สภาพแวดล้อมทางการทหารและมีความละเอียดอ่อนทางความเสี่ยง

"พวกเขาจะไม่ล้มเลิกแผน แต่พวกเขาจะต้องปรับเปลี่ยนแผนใหม่" อัล เคตบี กล่าว "ประเทศในอ่าวเปอร์เซียจะปรับตัวได้มากขึ้น แต่ก็จะมีความเปราะบางและมีการใช้กำลังทหารมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป" เธอกล่าวเสริม