« Bluetooth » : Cette tendance à partager son sang avec d'autres drogues pourrait-elle alimenter une crise du VIH ?

L'état d'urgence nationale a été déclaré aux Fidji, désignant le pays comme l'épicentre de l'une des épidémies de VIH à la croissance la plus rapide au monde.

Ce fut un rappel brutal que, malgré les progrès réalisés à l'échelle mondiale, le VIH et le sida restent une menace importante dans certaines régions et que les épidémies peuvent rapidement devenir incontrôlables.

Dans cet archipel du Pacifique, environ une personne adulte sur 60 vit aujourd'hui avec le VIH, contre une sur 167 il y a cinq ans. À l'échelle mondiale, on estime à environ 41 millions le nombre de personnes vivant avec le VIH, selon l'ONUSIDA.

Ce qui aggrave cette crise récente, c'est la pratique alarmante du partage de seringues chez certains toxicomanes, connue sous le nom de « bluetoothing ».

Cela consiste à prélever du sang sur une personne ayant déjà consommé de la drogue, puis à l'injecter à une autre personne pour obtenir un second effet. Les usagers y voient un moyen de faire des économies en prolongeant la durée d'utilisation des drogues par voie intraveineuse.

Cette pratique a également été observée dans des pays africains comme le Lesotho, le Zimbabwe et l'Afrique du Sud.

L'ampleur du problème et sa part de responsabilité dans la crise aux Fidji font débat. Cependant, les travailleurs sociaux affirment qu'il s'agit d'un problème réel et exhortent les gouvernements et les agences de santé du monde entier à prendre la question au sérieux.

« Combien de vies devons-nous encore perdre avant de faire quelque chose ? », s’interroge Kalesi Volatabu, directrice exécutive de l’ONG Drug Free Fiji.

Pourquoi le « bluetooth » est-il si risqué ?

Le VIH est une maladie transmise par le sang ; par conséquent, le processus de transmission du sang contaminé par la drogue signifie que ceux qui partagent des aiguilles s'exposent également au risque de transmettre le virus.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que cette pratique crée un « risque exceptionnellement élevé » de transmission d’autres infections, notamment les hépatites B et C, ainsi que de graves infections bactériennes.

Le partage de seringues est déjà une pratique courante aux Fidji, où l'accès au matériel d'injection stérile est difficile pour les usagers de drogues. Mais l'apparition du « bluetoothing » laisse penser que la pauvreté est l'un des principaux facteurs à l'origine de cette pratique dangereuse.

Volatabu dit avoir été choquée lorsqu'elle a été témoin de la scène pour la première fois.

« Il y avait cinq ou six personnes qui se tenaient là, prêtes à recevoir cette injection », a-t-elle déclaré à BBC World Service.

« Et ils peuvent en infecter cinq autres. Donc, littéralement, à partir de cinq personnes seulement, on se retrouve déjà avec 25 à 30 personnes contaminées. Et c'est aussi simple que ça. »

Cette pratique a été reconnue comme l'un des facteurs de l'augmentation des cas de VIH aux Fidji par le ministère de la Santé du pays en 2024. En janvier, celui-ci a décrit une épidémie de VIH comme une « crise nationale » et a annoncé la mise en place d'un programme d'échange de seringues dans le cadre de sa réponse.

L'OMS a déclaré qu'il existait peu de preuves suggérant que le « bluetoothking » était répandu aux Fidji, suite à une évaluation rapide effectuée en décembre dernier.

L'enquête a interrogé 56 personnes qui s'injectaient des drogues ; seules deux personnes ont déclaré avoir pratiqué le « bluetoothing », tandis que quatre ont affirmé en avoir été témoins directs, indique le rapport.

Mais Volatabu confie qu'elle aussi avait du mal à croire que quelqu'un le faisait réellement jusqu'à ce qu'elle le voie de ses propres yeux.

Elle estime également que la stigmatisation et la honte entourant l'usage de drogues par voie intraveineuse expliquent la réticence du gouvernement fidjien à s'attaquer au problème.

« Je savais que le tsunami allait arriver », dit-elle. « Vous vouliez éviter de vous retrouver là où nous sommes maintenant. »

Le VIH dans le monde

Le VIH est un virus qui endommage les cellules du système immunitaire et affaiblit la capacité du corps à lutter contre les infections et les maladies courantes.

Elle se transmet par les fluides corporels, souvent lors de rapports sexuels non protégés, mais aussi par coupures et injection de drogues avec des aiguilles partagées. Elle peut également être transmise de la mère à l'enfant pendant la grossesse, l'accouchement et l'allaitement.

Le sida (syndrome d'immunodéficience acquise) survient lorsqu'un certain nombre d'infections et de maladies potentiellement mortelles se déclarent après que le système immunitaire a été gravement endommagé par le virus VIH.

Les progrès réalisés en matière de traitements ont considérablement amélioré l'espérance de vie des personnes diagnostiquées séropositives au cours des dernières décennies.

En 2025, environ 570 000 personnes sont décédées de causes liées au VIH dans le monde, soit 73 % de moins qu'au pic de 2004, selon l'OMS.

Le traitement recommandé comprend désormais une thérapie antirétrovirale (TAR), qui réduit généralement la charge virale à des niveaux indétectables, protégeant ainsi le système immunitaire et empêchant la transmission sexuelle du virus.

Cependant, l'an dernier, la directrice d'ONUSIDA, Winnie Byanyima, a déclaré que la décision du président américain Donald Trump de suspendre l'aide étrangère entraînerait 2 000 nouvelles infections au VIH supplémentaires chaque jour et plus de six millions de décès supplémentaires au cours des quatre prochaines années.

Selon l'ONUSIDA, le nombre de nouvelles infections au VIH a augmenté dans trois régions et 21 pays en 2025, notamment en Afghanistan, au Sri Lanka, au Népal, au Kenya, au Soudan, au Brésil, au Pakistan, au Yémen, en Égypte, au Sénégal et aux Philippines.

Où observe-t-on ailleurs l'utilisation du Bluetooth ?

Le Lesotho présente le deuxième taux de prévalence du VIH le plus élevé au monde et constitue la principale cause de décès chez les femmes, selon l'OMS.

L'une des organisations qui tentent de lutter contre le phénomène du « bluetoothing » est Mokhosi oa Mangoana, ou « Le cri d'une mère ». Ce groupe de femmes partage son expérience d'enfants aux prises avec des problèmes de toxicomanie.

Ils avaient entendu parler de ce qui se passait en Afrique du Sud, mais ce n'est qu'en 2024 qu'ils ont réalisé que cela se produisait aussi beaucoup plus près de chez eux, notamment dans les « trap houses », des bâtiments abandonnés ou privés où des groupes d'usagers peuvent vendre, acheter et consommer de la drogue.

La fille de Ponto Tumisi était une élève brillante avant de commencer à consommer de la méthamphétamine. Elle explique que le « bluetoothing » se pratique lorsque des personnes souhaitent partager une petite quantité de drogue.

« Qu’ils connaissent ou non la compatibilité de leurs groupes sanguins, qu’ils connaissent ou non les maladies qu’ils transmettent par ce sang, cela n’a aucune importance », dit-elle.

Tumisi affirme que les professionnels de la santé lui ont dit que cette pratique n'existe pas, car il serait impossible à quiconque de survivre à un partage de sang.

Des formes similaires de partage direct de sang ont été documentées ailleurs sous différents noms, notamment le « flashblood » chez les personnes qui s'injectent des drogues en Tanzanie, explique Eamonn Murphy, directeur régional d'ONUSIDA, tout en précisant qu'il ne s'agissait pas d'une « tendance mondiale répandue ».

Mais Tumisi craint que ces nouvelles méthodes de consommation de drogue, moins connues, ne passent inaperçues dans d'autres pays.

Elle prévient que ceux qui vivent en première ligne face à la toxicomanie doivent être vigilants et s'informer sur les premiers signes avant-coureurs.

« Si vous êtes parent, peu importe où vous vous trouvez dans le monde, vous êtes un être humain. Cela signifie que vous êtes exposé à des risques. Avec la toxicomanie, tout peut arriver. »

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.