Une invasion américaine est-elle envisageable ? 3 scénarios possibles pour la crise cubaine

Les États-Unis ont accusé l'ancien président cubain Raúl Castro, âgé de 94 ans, de meurtre, alimentant les spéculations selon lesquelles La Havane pourrait être la prochaine cible sur la liste des changements de régime de Washington.

Alors que Cuba subit une campagne de pression maximale qui a provoqué les pires pénuries de carburant et d'énergie depuis des décennies, un chœur constant de responsables américains réclame la fin du gouvernement communiste, au pouvoir sur l'île depuis 66 ans.

Bien que le président Donald Trump ait déclaré qu'il ne pensait pas qu'une « escalade » serait nécessaire, la Maison Blanche a également averti qu'elle ne tolérerait pas un « État voyou » à 144 km des côtes américaines.

L'avenir est incertain. BBC Mundo vous présente trois scénarios possibles d'évolution de la crise cubaine.

1. Les États-Unis pourraient capturer Raúl Castro

L'acte d'accusation contre Castro, fondé sur des accusations découlant de la destruction en 1996 de deux avions civils par des chasseurs cubains, a immédiatement suscité des spéculations selon lesquelles les forces américaines pourraient lancer une opération pour le capturer et le traduire en justice aux États-Unis.

Une telle opération ne serait pas sans précédent.

En janvier, des commandos américains ont mené une opération éclair au Venezuela pour capturer le président Nicolás Maduro — allié de longue date de Cuba — et le transférer à New York afin qu'il y soit jugé pour trafic de drogue et possession d'armes.

En 1989, une opération beaucoup plus vaste – l'opération Just Cause – a impliqué des milliers de soldats américains envahissant le Panama pour renverser et arrêter le dirigeant du pays de l'époque, Manuel Noriega.

Le président Donald Trump a jusqu'à présent évité de répondre directement aux questions concernant la possibilité d'une opération similaire à Cuba.

Plusieurs parlementaires américains ont toutefois ouvertement appelé à la réalisation d'une mission similaire.

« Il ne faut rien exclure », a déclaré le sénateur de Floride Rick Scott aux journalistes. « Ce qui est arrivé à Maduro devrait arriver à Raúl Castro. »

Les experts soulignent que, d'un point de vue militaire, une opération visant à capturer Castro est faisable, mais qu'elle serait semée d'embûches et de complications, notamment son âge avancé et une possible résistance.

« D'une certaine manière, il pourrait être plus facile de l'extraire », a déclaré Adam Isacson, expert régional au sein du Bureau de Washington pour l'Amérique latine (WOLA), une ONG. « Sa valeur symbolique explique qu'il soit très bien gardé, mais c'est tout à fait possible. »

Mais la capture de Castro, qui a quitté la présidence en 2018, pourrait ne pas avoir d'impact significatif sur le gouvernement cubain dans son ensemble, qui l'a longtemps considéré comme une figure très influente mais symbolique.

« Je ne pense pas que cela aura un impact significatif sur la structure du pouvoir à Cuba à l'heure actuelle. Le régime a 94 ans », a déclaré Isacson. « La dynastie Castro est influente, mais elle n'est pas au cœur de ce qu'ils ont bâti. »

« Mais pour des raisons de politique intérieure, il s'agirait probablement d'un coup d'État », a-t-il ajouté. « Ils rêveraient d'humilier les Castro et de mettre en prison l'un des révolutionnaires de 1959. Mais la pertinence stratégique d'une telle action est discutable. »

2. Les États-Unis pourraient chercher à instaurer un changement de direction à La Havane

Une des possibilités évoquées par des responsables américains- dont Trump- est l'émergence d'une nouvelle direction à La Havane.

Selon les experts, cette approche pourrait être similaire au remplacement de Maduro par Delcy Rodríguez au Venezuela, ce qui a permis de maintenir le gouvernement en grande partie intact, tout en traitant directement avec l'administration Trump.

Trump a déclaré à plusieurs reprises qu'il était déjà en contact avec des personnalités à Cuba qui espéraient obtenir l'aide des États-Unis face à l'aggravation de la crise économique.

« Cuba demande de l'aide, et nous allons en discuter », a-t-il écrit sur Truth Social le 12 mai.

Quelques jours plus tard, le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a rencontré des responsables cubains, dont le petit-fils de Castro, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, et le ministre de l'Intérieur Lázaro Álvarez Casas.

« Nous allons dialoguer avec les Cubains… en fin de compte, c'est à eux de prendre une décision. Leur système ne fonctionne tout simplement pas », a déclaré le secrétaire d'État Marco Rubio aux journalistes en Floride jeudi, ajoutant que l'administration privilégie un « accord négocié ».

Les changements souhaités par les États-Unis pourraient inclure un engagement à ouvrir l'économie, à attirer davantage d'investissements étrangers et à autoriser la participation de groupes d'exilés cubains, ainsi qu'un engagement à mettre fin à la présence des agences de renseignement russes ou chinoises sur l'île.

Il est important de noter que ces changements pourraient laisser le gouvernement cubain largement intact.

« De même qu'ils voulaient éviter l'instabilité au Venezuela, ils veulent éviter l'instabilité à Cuba », a déclaré Michael Shifter, professeur d'études latino-américaines à l'université de Georgetown et ancien directeur du groupe de réflexion Inter-American Dialogue, basé à Washington.

« Imposer un changement de régime serait trop risqué pour cela », a-t-il ajouté.

Plusieurs experts consultés par la BBC ont déclaré que le défi pour l'administration Trump est qu'il n'y a pas de figure clairement identifiable qui attend en coulisses à Cuba.

« Je ne pense pas qu'il existe une figure aussi emblématique que Delcy Rodríguez à Cuba, et le pouvoir s'exerce différemment là-bas qu'au Venezuela », a déclaré Shifter. « Il est difficile de cerner précisément ce qu'ils recherchent, mais je pense qu'ils aspirent à une forme de structure gouvernementale. »

3. Cuba pourrait s'effondrer

Une troisième possibilité est que Cuba succombe à l'énorme pression économique à laquelle elle est confrontée, qui provoque déjà des coupures de courant quotidiennes de plusieurs heures et une grave pénurie alimentaire sur l'île.

« Il n'y aura pas d'escalade. Je ne pense pas que ce soit nécessaire », a déclaré Trump cette semaine. « Cet endroit est en train de s'effondrer. C'est un désastre, et ils ont perdu le contrôle dans une certaine mesure. »

Les experts dressent cependant un tableau beaucoup plus complexe, dans lequel les mécanismes de contrôle de la population par le gouvernement cubain restent largement intacts, malgré la crise économique.

« Il faut faire la distinction entre l'économie cubaine et l'État et le gouvernement cubains », a déclaré Shifter. « L'économie cubaine peut s'effondrer, et elle s'effondre… mais l'État continue de fonctionner, notamment dans le domaine de la sécurité. »

Un effondrement de l'État pourrait également constituer un défi pour l'administration Trump si un grand nombre de Cubains fuyaient le pays, notamment vers les États-Unis.

Les Cubains arrivés plus récemment n'ont pas non plus été épargnés par le manque d'accès à l'asile politique et les autres restrictions en matière d'immigration sous l'administration Trump.

« En cas d'effondrement, une grande partie de la population cubaine fera tout son possible pour fuir, comme l'ont fait les Haïtiens au fil des ans », a déclaré Isacson.

« La Floride est l'endroit le plus proche, mais je m'attends aussi à ce que certaines personnes aillent au Mexique. »

Isacson a ajouté qu'il était « surpris » qu'un tel exode n'ait pas déjà commencé.

« Les gens survivent probablement avec 1 000 ou 1 500 calories par jour et n'ont pas accès aux soins médicaux de base », a-t-il déclaré. « On pourrait penser qu'ils seraient déjà en train de construire leurs bateaux. »