擅長數學、喜愛爵士樂⋯⋯鯊魚其貌不揚的九件事

人類與這些海洋頂級掠食者的共通點，比想像中還要多。先來點邁爾斯的（Miles Davis）的爵士樂如何？

鯊魚是地球上最早的脊椎動物掠食者之一。——經過數億年的演化，它們發展出許多令人驚訝的特質。

以下是關於鯊魚的九個驚人事實。

1. 當地球上幾乎所有其他生物都滅絕時，鯊魚卻能存活下來。

鯊魚（或其近親祖先）挺過了地球上五次大規模滅絕事件——包括規模最大、最具毀滅性的二疊紀—三疊紀滅絕事件，也就是「大滅絕」（great dying）。

這場災難性的氣候事件殺死了地球上大多數生命，包括約90%的海洋生物。但鯊魚存活了下來。今天牠們幾乎遍布海洋的每一個角落。

2. 鯊魚會算數

雖然鯊魚常被認為是僅受本能和貪婪食慾驅使的無腦掠食者，但科學研究顯示牠們其實相當聰明，而且學習能力強。鯊魚能分辨細微不同的聲音，以及不同的抽象圖案和彩色幾何形狀。

在一項著名的實驗中，年輕的灰竹鯊（grey bamboo shark）能記住有關形狀和視覺錯覺的資訊長達近一年。牠們還能進行基本數學運算，能區分三與五、四與七等數量（但無法區分像四與五這樣接近的數量）。

3. 鯊魚喜愛爵士樂

對澳洲虎鯊（Port Jackson Shark）而言，如果沒有那種搖擺的感覺，就什麼都不對勁了。因為，當研究人員對這種偏好在澳洲、底棲生活的物種進行挑戰發現，當音樂播放時，游到水族箱的特定位置，就會獲得食物獎勵。

這項由悉尼麥考瑞大學（Macquarie University）發表的研究顯示，當播放爵士樂時，鯊魚偏好前往餵食點，但無法對古典音樂建立相同的聯繫。

該研究人員布朗（Culum Brown）在新聞稿中說：「很明顯，鯊魚知道古典音樂播放時要做些什麼，但牠們無法弄清楚必須去不同的位置。」

4. 鯊魚有肚臍

雖然有些鯊魚會產卵，但許多鯊魚——包括牛鯊（bull shark）和錘頭鯊（hammerhead shark；雙髻鯊）——會在子宮內孕育幼鯊，並透過臍帶餵養牠們，就像人類一樣。這就是為什麼這些幼鯊在出生後幾週或幾個月內，會有肚臍，直到臍帶的疤痕癒合為止。

其他鯊魚既不產卵，也不像哺乳動物那樣在子宮內養育幼兒：胚胎在卵中生長，而卵在母體內孵化。這些幼鯊同樣是活產。例如棘狗鯊（spiny dogfish shark）就是以這種方式生產，妊娠期可長達兩年。

5. 鯊魚寶寶在子宮內互相吃掉對方

沙虎鯊（sand tiger shark）的寶寶從一開始——還在母體內時——就陷入了生存之戰。

雌沙虎鯊有兩個子宮，每個子宮內可生長多達五隻幼鯊。然而，胚胎會以兄弟姐妹為食，直到只剩下一隻。這被稱為子宮內同類相食（adelphophagy），意思是「吃自己的兄弟」。

在吃飽兄弟姐妹後，沙虎鯊寶寶就能獨享母親持續釋放的未受精卵的穩定供應——讓牠們出生時就健壯有力。

6. 鯊魚有好朋友

鯊魚常常被描繪成獨行獵手，但事實不一定如此。灰礁鯊（grey reef sharks）喜歡與同一群朋友相處長達四年之久，會分成較小群體、各行其是，然後在不同季節重新聚集。

幼時的檸檬鯊（lemon shark）也喜歡群居，而且重要的是，牠們會在這些社交互動中互相學習新技能——例如如何覓食或避開掠食者。牠們偏好與體型相近、以及之前見過的其他檸檬鯊相處。

大白鯊甚至可能有最好的朋友。通常被認為是獨行俠的兩隻大白鯊，名叫賽門（Simon）和傑奇爾（Jekyll），曾一起旅行6000公里，從未分開。

7. 鯊魚身體覆蓋著微小牙齒

鯊魚皮膚是一種奇妙材料。在18世紀的意大利，工匠們用它來打磨珍貴的史特拉迪瓦里小提琴精細的邊緣處。在維多利亞時代的英國（Victorian Britain），它成為家具工匠喜愛的材料（他們稱之為「鯊革」（shagreen）。

鯊魚皮膚沒有鱗片，而是布滿許多微小的「牙齒」（denticles）——這些牙齒會因水流向前移動而被壓平，從而減少空氣動力阻力。逆著紋路撫摸，感覺就像在摩擦特別粗糙的砂紙。

鯊魚有時會撞上不熟悉的物體，用皮膚粗糙的一面感受其質地和一致性——這是一種較懶惰的「品嚐測試」，用來判斷是否值得當作食物。

8. 鯊魚能感覺你的心跳

鯊魚擁有八種感官。除了我們基本的五種感官（視覺、聽覺、嗅覺、觸覺）之外，牠們還有超感官，能偵測水中的壓力或電壓變化，甚至地球的磁場。

稱為側線（lateral lines）的孔列沿著鯊魚身體兩側延伸，充滿液體和感覺細胞。水中的運動會使這些毛狀細胞在液體中搖擺，讓鯊魚偵測到振動。

頰窩（Pit organs）是散布全身的感覺毛狀細胞。這些細胞能偵測其他動物發出的低頻電場，讓鯊魚能在完全黑暗中狩獵，或找到藏在沙中的獵物。

同時，另一系列感測器——壺腹（Lorenzini）——可能同時具有「電感受」和「磁感受」能力。數百或數千個這樣的孔點綴在鯊魚頭部，每個都充滿敏感的神經細胞。這些讓鯊魚能感覺到附近動物肌肉收縮產生的電脈衝——例如心跳。它們也可能幫助鯊魚橫跨數千英里的海洋，利用地球磁場來導航。

9. 鯊魚比樹木、土星環和北極星還古老

鯊魚極其古老。現今鯊魚祖先的最早化石證據是一批鱗片，可追溯到4.5億年前。這比第一批樹木早約6,000萬年，比恐龍早2.2億年，比土星環早3.5億年，比北極星的誕生早3.8億年。

第一批類似鯊魚的牙齒出現在4.1億年前，第一群真正看起來像鯊魚的生物則在約3.8億年前演化。這些古老魚類中許多可能嚴格來說不算鯊魚，但與牠們有親緣關係。然後，在1.95億年前，最古老的現代鯊魚群出現，具備靈活突出的下顎和更快的游泳能力。

今天，約有500種鯊魚。這個數字遠低於牠們在約5000萬年前的巔峰，但新的物種仍不斷被發現。

至於我們與這些精英海洋掠食者的關係，人類與鯊魚最近的共同祖先生活在約4.4億年前，雖然那看起來更像鯊魚而非人類。我們的譜系可能在那些千禧年前就分道揚鑣——但我們在地球上的存在，與牠們有著本質上的連結。