The Carnival

Rio's samba schools are organised into six competitive leagues which compete over four days. The winning school of each league parades on the fifth day.

The biggest samba schools have up to 5,000 participants and take up to two hours to parade down the Sambodromo runway in Rio de Janeiro.

Each school is judged on a range of criteria, from the school's central theme to the drumming section and, of course, the dancing, the floats and the costumes.

Carla is the 'porta-bandeira' - flag bearer - of her local samba school, Vila Isabel, and worked all year round preparing for the parade, which kicked off the Carnival. She had to hold the school flag during an elaborate dance routine with her consort. The samba school followed on behind with an army of percussionists known as the 'bateria'. The school's theme for this year's parade was the work of Oscar Niemeyer, the famous architect of Brazil's capital city, Brasilia.

• CARLA'S CARNIVAL DIARY - DAY 3 - AFTER THE PARADE
  
  O desfile foi ótimo, a escola foi grande, as fantasias luxuosas, apresentamos bem pra o jurado.
  
  Tinha 270 pessoas na bateria. A gente chegou na hora certa. Foi tudo certinho.
  
  Acho que pegamos nota dez. São dez critérios: evolução, porta-bandeira e mestre sala, harmonia, comissão de frente, samba enredo, bateria, fantasias, conjunto, enredo, alegorias. E se chegar tudo nota dez em cada um, a escola chega a ser o campeão. Pode perder um pontinho aqui, dois pontinhos lá, mas pode até ganhar. Só na quarta-feira que a gente vai saber o resultado.
  
  Somos do grupo A; são doze escolas desfilando. O maior concorrente é União da Ilha, fizeram parte do Grupo Especial também. Vai ser entre nós duas. Eles desfilaram bem mas foi mais pobre como conjunto.

Carnival Time in Rio: Carla's Diary - The Results