About Manaus and the The Amazon

Teatro Amazonas, the city's neo-classical opera house, was built with iron imported from Scotland, stone from Italy and tiles from France.

Manaus' belle époque only lasted until Englishman Henry Wickham smuggled the rubber plant to Asia.

In 1967 a new law gave tax breaks to factories in Manaus. Since then the city's changed from a depressed backwater to Brazil's main producer of electronic goods.

In the very heart of the world's largest tropical rain forest, in the Teatro Amazonas of Manaus, Alex attended a concert of great artistic excellence. Afterwards, he went to meet Tais Bandeira, the soprano who sung The Bachiana Brasileira Number 5, the most popular piece by the Brazilian composer Heitor Villa-Lobos.

• TAIS BANDEIRA, Soprano:
  Essa ária é uma música... ela é tipicamente brasileira. Mas ela consegue falar pro coração de todos os povos.
  
  É um canto que parece um canto da terra, um canto de saudade.
  Uma caraterística do povo brasileiro é ser multicultural. Então gente sente a síncope do povo negro na música, a gente sente a toada melódica dos índios na música. E sente a raiz européia presente na Bachiana. Bachiana foi inspirada em Bach. Então isso tudo é brasileiro pra gente, tudo misturado.

Rio