Foto-foto gerhana matahari total yang terjadi 'sekali seumur hidup' di Eropa

Jutaan orang di Benua Eropa menyaksikan gerhana matahari total "paling dramatis" dalam kurun waktu hampir 30 tahun terakhir, Rabu (12/08).

Di sebagian wilayah Greenland, Islandia, dan Spanyol terjadi kegelapan penuh saat gerhana total terjadi.

Sementara di Kerajaan Bersatu (UK), fenomena astronomi gerhana parsial mencapai puncaknya sesaat setelah jam 7 malam waktu setempat, ketika 90% Matahari tertutupi oleh Bulan.

Saat gerhana terjadi, warga yang berkerumun di berbagai lokasi pengamatan di seluruh Inggris dan Eropa bereaksi takjub dan bersorak. Para penggemar astronomi menyebut gerhana ini merupakan pengingat betapa "menakjubkan" alam semesta.

Jalur gerhana total dimulai di ujung utara Siberia di Rusia. Lokasi ini jauh dari keramaian dan tidak terdapat deretan teleskop warga di sini.

Dari Siberia, gerhana mulai bergeser ke sekitar Samudra Arktik dan terlihat di Islandia, lalu bergeser ke selatan untuk "memperlihatkan sebagian keajaibannya" kepada warga UK.

Gerhana parsial dimulai sekitar jam enam sore di Skotlandia bagian utara, dan pukul 18:20 di pantai selatan Inggris.

Awalnya gerhana ini tidak terlihat, tapi bagi mereka yang berada di lokasi dengan langit tanpa awan, kerumunan orang bisa secara jelas memperhatikan Bulan perlahan-lahan menutupi Matahari.

Sebagian besar wilayah tengah dan selatan Inggris serta Wales menikmati langit cerah sempurna. Ini memberi warga pemandangan tak tertandingi saat Bulan bergerak perlahan melintasi Matahari selama satu jam.

Kondisi Inggris Utara, Skotlandia, dan Irlandia Utara lebih berawan. Namun itu tidak menghentikan kerumunan orang untuk mengunjungi sejumlah tempat pemantauan gerhana.

Beberapa orang berhasil mendapatkan kacamata gerhana matahari. Akan tetapi, pelindung mata yang vital itu sulit didapatkan warga menjelang gerhana terjadi. Berbagai toko optik, toko peralatan, dan toko roti semuanya kehabisan stok.

Namun sekali lagi, kondisi itu tidak menghalangi orang-orang. Mereka menggunakan saringan, kotak sereal, dan potongan kertas untuk memberi mereka perlindungan saat melihat gerhana parsial.

Gerhana matahari terjadi ketika Bulan melewati antara Matahari dan Bumi, menghalangi sebagian atau seluruh cahaya Matahari dan menimbulkan bayangan di planet kita.

Seiring berjalannya waktu, perlahan tapi pasti, Bulan menutupi lebih banyak bagian Matahari, bertindak seperti saklar peredup lampu.

Jika dilihat dari UK, Matahari, Bulan, dan Bumi tidak sepenuhnya sejajar. Hasil dari pergerakan ini adalah gerhana parsial, dengan Bulan menutupi sekitar 90% Matahari untuk sebagian besar wilayah UK.

Banyak kalangan menganggap ini merupakan gerhana paling dramatis di UK sejak 1999. Di Cornwall, persentase gerhana mencapai 95%.

Sebagian wilayah Spanyol mengalami sesuatu yang lebih ajaib.

Sekitar pukul 20:30 waktu setempat, Matahari, Bulan, dan Bumi berada dalam posisi yang sejajar sempurna. Hasilnya adalah gerhana total.

Ilmuwan Cili, Yasmin Catricheo, melakukan perjalanan ribuan kilometer ke A Coruña, barat laut Spanyol, untuk menyaksikan peristiwa tersebut.

"Saat gerhana total, semua orang bersorak dan berbagi kegembiraan atas apa yang kami saksikan. Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan perasaan itu," katanya.

"Alam semesta sungguh menakjubkan," kata Yasmin.

Gerhana matahari total terjadi di suatu tempat di Bumi setiap 18 bulan sekali.

Namun, gerhana yang terjadi 12 Agustus lalu ini jauh lebih langka di tempat tertentu, hanya terjadi sekali dalam sekitar 400 tahun.

Kerumunan orang di sepanjang jalur gerhana total di Spanyol disuguhi peristiwa langka itu. Cahaya merah Matahari di balik Bulan terlihat selama gerhana itu.

Cahaya yang muncul dari kegelapan adalah korona Matahari, yaitu semburan gas yang sangat panas yang terlempar ribuan mil ke angkasa.

Dan bagi mereka yang melihat lebih dekat, mereka mungkin melihat lingkaran kecil gas merah muda yang disebut prominensi mengikuti medan magnet Matahari yang bergejolak.

Dan kemudian, Bulan mulai menampakkan Matahari yang telah disembunyikannya.

Gerhana total berlangsung kurang dari dua menit. Walau singkat, bagi banyak orang momen itu tak terlupakan.

Fakta bahwa kita dapat mengalami gerhana total sama sekali merupakan kebetulan kosmologis yang luar biasa.

Matahari berjarak 150 juta kilometer dari Bumi atau 400 kali lebih jauh daripada Bulan.

Namun karena diameter Bulan 400 kali lebih kecil daripada Matahari, keduanya tampak berukuran sama persis di langit kita.

Jika Bulan sedikit lebih kecil atau orbitnya sedikit lebih jauh dari Bumi, maka kita tidak akan pernah melihat gerhana total.

Umat manusia akan memasuki "zaman keemasan" gerhana matahari total antara tahun 2026 dan 2028.

Para pemburu gerhana bisa pergi keliling dunia untuk melihat tiga gerhana matahari total yang mempesona dalam beberapa tahun ke depan.

Namun, tidak satu pun dari gerhana ini terlihat di UK. Gerhana terbaik yang akan dilihat negara ini adalah gerhana parsial pada 2027, di mana akan ada sekitar 45% cakupan di beberapa wilayah.

Butuh waktu puluhan tahun hingga UK mengalami gerhana matahari yang lebih besar daripada hari ini.

Gerhana berikutnya akan terjadi pada tahun 2081. Ketika itu 99% Matahari akan tertutupi.

Reportase tambahan oleh George Burke