El servicio es una mezcla entre la tienda iTunes de Apple y la radio por internet, Last.fm. En Spotify hay que instalar un software (disponible para Windows, Mac y Linux vía Wine) y después se pueden buscar canciones, listas de reproducción y oírlas instantáneamente. Si uno quiere no pagar ni un centavo tendrá que aguantar al menos un corte publicitario de algún producto cada media hora. Si se quiere evitar esto basta con pagar la membresía... en mi casa seguimos oyendo los anuncios.

Lo bueno del sitio es la calidad y rapidez del audio (vía P2P), además de la sencillez de su interfaz. Lo menos bueno es que sus recomendaciones de artistas no son muy atinadas además de que no cuenta con mucha información sobre canciones e intérpretes. Además si lo suyo son los Beatles o Pink Floyd, lamento informarles que aún no se deciden a transmitir sus canciones por este sitio.

Para hacer del uso de este servicio una experiencia más placentera, es necesario acudir a internet en donde abundan sitios en los que uno puede escuchar listas de reproducción de otros usuarios de Spotify. Además se puede hacer nuevos amigos... si es que alguien tiempo para seguir añadiendo más amigos y más redes sociales.

We7.- Con Peter Gabriel como su fundador, este sitio británico funciona en varios países, aunque la experiencia (y el catálogo) son mucho más amplios si se está en el Reino Unido.

A diferencia de Spotify, en este sitio no hay necesidad de registrarse ni descargar ningún software para estar escuchando música en menos de 60 segundos. Hay un registro claro, pero sólo ayuda a mejorar la experiencia y no es una condición implícita. Las canciones se transmiten a través de la web.

Entre las cosas positivas me llamó la atención la rapidez y calidad de la reproducción para ser un servicio que se transmite sólo por la web. Hay que hacer notar, además su basta referencia informativa a artistas, discografía y demás. En su lado menos interesante está el hecho de que la publicidad -que también aquí patrocina lo gratuito del servicio- aparece en forma inmediata al escuchar la canción y no a intervalos. Además no se escucha canción tras canción, si se quiere reproducción contínua hay que crear una lista... y el tiempo no crece en macetas.

Vidzone.- Este es un servicio para Playstation 3 que también es gratis y rápido. Se trata de una aplicación por la cual se pueden ver videos musicales bajo demanda a una alta calidad. En la actualidad el servicio cuenta con el catálogo completo de los sellos Sony y EMI, pero se espera que se sumen más empresas en el futuro.

La interfaz es bastante sencilla y también tiene anuncios, aunque estos son bastante discretos. Aparece en la misma forma que los clásicos banners de la era perdida de internet, aquella que prometía millones a través de la publicidad.

Lo bueno del servicio es su rapidez y calidad, pero aún faltan muchos videos por agregar y cuando uno tiene un hijo adolescente fanático de Green Day que no puede encontrar a su banda en el sistema, esto puede ser una pesadilla.

El tema de la música digital y la piratería es uno de los grandes dolores de cabeza de la era de internet. En BBC Mundo le dedicamos un especial hace unas semanas, un video hablando de alternativas a la misma y una discusión en este espacio sobre el copyright y el copyleft.

Pero estos nuevos servicios parecen ser, si no la solución, al menos el inicio de un cambio en el modelo, ¿no creen?

Incluso tienen un toque anecdótico o de explosión en ese alto mundo diplomático. Recordemos simplemente el "¿Por qué no te callas?" que le espetó el rey Juan Carlos de España al presidente de Venezuela, Hugo Chávez hace unos años durante la cumbre iberoamericana.

Miremos el caso de la cumbre de los países que componen el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), lo importante no era la foto o las declaraciones de principios sino lo que podía lograr México (en el caso de nuestro público) en esta reunión.

Es noticia

No voy a entrar en mucho detalle si para el presidente Felipe Calderón fue o no fue un éxito el encuentro, pero sí pongo el énfasis de que si no existiera la cobertura periodística este éxito o fracaso que puede afectar la vida de millones de personas simplemente pasaría desapercibido. En otras palabras, la cumbre era noticia y había que cubrirla.

El caso de UNASUR es aún más interesante, esta cumbre de aburrida no tuvo nada. La tensión entre Venezuela y Colombia, los desafíos para los liderazgos regionales, la retórica acalorada y la decepción o no de algunos de los presentes y la ausencia de un protagonista, son elementos suficientes para seguir el tema.

Aquí viene lo más importante, la cumbre tocó varios temas, nuestro deber como periodistas es tratar de ver por qué era importante pero además que temas se están desprendiendo, por ejemplo el problema de la carrera de armamentos o ver quién gana o pierde con la tensión en la región.

Nuevamente, un tema que afecta o interesa a millones de personas, lo que lo convierte en noticia.

En mis más de diez años de periodista, he cubierto varias cumbres, algunas terriblemente aburridas otras no tanto, pero al final siempre había algo que se decidía o no y esto afectaba a mucha gente, por eso - tal vez - estaba ahí.

La noción del "tercer coche" se menciona a menudo en los corrillos de la F1, especialmente tras el anuncio del retiro de BMW de la categoría.

Pero esto no tranquiliza a los escépticos.

Recuerdan, por ejemplo, que hace 10 días excedía en siete kilos su peso ideal de carrera (75 kg), y aunque la semana pasada ya había perdido tres, la rápida disminución de peso puede tener consecuencias en la capacidad del cuerpo para tolerar un esfuerzo en el nivel requerido.

(Los dietistas dicen que un atleta, con una dieta equilibrada, puede perder medio kilo por semana sin efectos debilitantes. MS, al parecer, está perdiendo más de un kilo por semana, pero dice que no se ha debilitado.)

Agregan que MS ya no tiene el feeling de un auto de F1 y que el reglamento le impide prepararse en un coche actual, debiéndose conformar con uno de 2007, con gomas lisas de la categoría GP2.

Schumacher está en las mejores manos para el retorno. Además de todo el apoyo técnico y los trucos (legales y de los otros) de Ferrari, tiene la atención especializada de Sportklinik, una clínica deportiva alemana, con la que tiene un acuerdo de reciprocidad: él coopera en los estudios y experimentos y la clínica le retribuye con respaldo en la preparación.

Dos expertos alemanes han instalado sus almohadas en el gimnasio de MS y también lo acompañan en la piscina y las salidas en bicicleta.

La bicicleta es ideal para este tipo de recuperación, por su intensidad aeróbica y porque permite un ejercicio prolongado. La natación también lo es, en otro sentido: además de ejercitar casi todos los músculos y dar resistencia, presenta menos peligro de lesión que otros deportes.

Los expertos de Sportklinik y de Ferrari le han prohibido el fútbol, uno de sus pasatiempos favoritos. También el motociclismo está fuera de límites, por supuesto: una rodada es lo que le provocó la lesión en el cuello.

El karting está en la lista de "recomendados", porque reúne dos méritos: es un "juego" para un piloto como Schumacher y por consiguiente lo distiende, y al mismo tiempo contribuye a afilar el feeling de manejo.

Un experto italiano en la preparación física, especializado en automovilismo, el doctor Riccardo Ceccarelli, dijo al Corriere dello Sport que la edad no es un obstáculo muy importante en este caso. "Es algo subjetivo", dijo. "En línea de máxima, con la edad se pierde un poco de potencia pero se conserva la resistencia; la Fórmula 1 es esencialmente un deporte de resistencia".

Sobre el problema de los reflejos, el experto dijo que la diferencia entre el Schumi de hace tres años y el de hoy sería de una milésima de segundo, demasiado pequeña para tener una importancia decisiva.

Ceccarelli mencionó las conclusiones de un estudio realizado por la Universidad de Pisa, con los auspicios del ente rector del deporte italiano: lo que distingue a un piloto de F1 de una persona normal "es la economía en el esfuerzo mental".

Esta diferencia fue detectada por los investigadores midiendo "el flujo de sangre al cerebro durante determinados ejercicios, que permitió determinar que el piloto requiere menos esfuerzo para las prestaciones."

El experto dijo que un solo punto es imposible de prever, antes de la prueba real: "el problema de volver tras una inactividad prolongada es el de la falta de costumbre de concentrarse durante 90 minutos cuando se va a 300km. Sobre esto no existen simuladores para formarse una idea".

Pero agregó un dato tranquilizador: "las máquinas de hoy son más fáciles de guiar. Hace algún tiempo los pilotos jóvenes eran un guiñapo después de 10 giros. Ahora, (el piloto español) Alguersuari (de 19 años) condujo por primera vez un F1 durante todo un fin de semana como si nada".

Todo esto sugiere que sólo la lesión en el cuello, de existir realmente, es un obstáculo serio para el retorno de Michael Schumacher.

Sin embargo, del comunicado se desprende que ellos sí conocen lo ocurrido: "la Iglesia está en condiciones de expresar firmemente su rechazo a cualquier intento de vincular un caso con otro, o a darle un matiz religioso o político ajeno totalmente a la realidad del hecho criminal en sí mismo".

Teniendo en cuenta las campañas de la Iglesia Católica Cubana contra las leyes que defienden los derechos de los homosexuales, las uniones de hecho, las operaciones de cambio de sexo, etc., parece lógico que eviten hablar de las relaciones íntimas del sacerdote.

Podría pensarse que en Cuba la tentación es mucha y es verdad pero el problema no se limita a esta sensual isla caribeña sino que se extiende al resto del mundo, con el agravante de que en otras latitudes se trata incluso de niños violados.

El sacerdote Marcial Maciel, jefe de los Legionarios de Cristo, fue acusado de abusos sexuales contra niños en innumerables ocasiones durante 4 décadas, a pesar de lo cual el Vaticano lo mantuvo en el cargo casi hasta el final de su vida.

Pero existen muchos más casos, en Estados Unidos la Iglesia ha tenido que pagar cientos de millones de dólares a las víctimas de estos abusos. Fueron miles de niños, pero la agencia Reuters informa también de casos en Austria, Francia, Irlanda y Polonia.

El "duro castigo" que se les aplica a los curas pederastas se limita a la práctica de alguna amonestación, obra de religión o penitencia (can. 1312, 1339), realizadas siempre en privado (can. 1340) para que permanezca en secreto la comisión del delito.

Pero este no es el único atentado que se comete contra la infancia. El portavoz del Vaticano, Federido Lombardi, acaba de ratificar que los sacerdotes que violen el celibato no serán autorizados a reconocer legalmente a sus hijos, negándoles apellido y herencia.

Menos dramático resulta el romance del ex cura Alberto Cutié, de origen cubano, a quien fotografiaron en una playa de Miami metiendo su mano dentro del bañador de una chica, con la que mantenía un ardiente idilio amoroso.

El padre Alberto fue rápidamente perdonado por su comunidad, si algo comprenden bien los cubanos es la debilidad de la carne. Incluso dentro de la Iglesia Católica de Cuba se conocen muchas de estas historias picantes sin que ello conlleve a la pérdida de dignidades.

Para poder casarse, Alberto Cutié tuvo que abandonar su Iglesia y convertirse en pastor evangélico. Pero él no es una excepción, desde al año 2000 dejaron las filas del Vaticano unos 9.000 sacerdotes, según informa un artículo de BBC Mundo.

En el caso de Cuba la vida es muy cuesta arriba para quienes deben mantenerse fieles al celibato. Los cubanos y cubanas no dejan fuera de los templos su sensualidad y esta se presenta ante los hombres y mujeres de Dios como la mayor de las tentaciones.

Por eso no me extraña que el cura español asesinado tuviera una relación íntima con otro hombre. Si era esa su preferencia sexual, si su amante era mayor de edad y si llegó a su lecho por propia voluntad no hay nada deshonroso en tal romance.

El silencio servirá de poco, en Cuba la información corre de boca en boca y, al final, lo mismo se sabe lo que se discutió en la última reunión del Buró Político del Partido Comunista que las intimidades que ocurren en el seminario de San Carlos.

Si Dios es la verdad podríamos esperar que la Iglesia Católica Cubana sea consecuente con Él y revele que fue lo que ocurrió en realidad con este sacerdote. La doble moral solo servirá para fortalecer los rumores, los más certeros y los más disparatados.

Ocultar la sexualidad del padre de la Fuente no protege su memoria sino que la ofende. El filósofo Fernando Savater dice que el "que desprecie la humanidad de los demás" peca de soberbia, y agrega que este es "el mayor de todos los pecados".

Se trata de una unidad móvil que se dedica a visitar in situ instalaciones de arte a fin de estudiar con avanzada tecnología pinturas, esculturas y otros objetos sin que estos tengan que salir de su entorno.

MOLAB permite no sólo descubrir secretos como el de Da Vinci -ocurrido en el 2005- sino también conocer si una obra fue retocada, además de sugerir la mejor manera de preservarla.

El laboratorio móvil lleva en una camioneta 10 equipos de alta precisión -cada uno con un objetivo diferente-, tres científicos y dos técnicos que se unen al equipo de investigadores de la institución que visitan para estudiar una obra de arte.

Con los dispositivos pueden descubrir pigmentos escondidos en pinturas, modelar las obras de arte en 3D, descubrir técnicas de trazo a través de bocetos ocultos tras los lienzos, además de medir qué tanto daño han sufrido las obras.

Con un presupuesto superior a un millón y medio de dólares anuales habrá quien opine que ese dinero podría invertirse en alguna causa más urgente y quizá más importante.

Pero habrá otros qué dirán que el arte es el alimento del espíritu y del conocimiento y que bien vale la pena la inversión.

Y otros más, por ahí, apreciarán el hecho de que la tecnología y el arte no compitan sino se enriquezcan mutuamente.

*La historia con la que abre esta entrada es ficticia aunque basada en hechos reales. Lamento decepcionar a quienes esperaban algo así como el "Códice" Da Vinci. Eso nunca ocurrirá en este espacio, =)

Y tiene razón, como la tiene aquel profesor que algún día me dijo en un curso de la BBC que "si en la época de Jesucristo el periodismo hubiera existido como profesión en todo el mundo se hubiera visto la crucifixión en vivo, pero quizás casi nadie se hubiera dado cuenta del inicio del cristianismo".

Y es que además de enterrar los temas en el olvido también solemos no ver más allá de la inmediatez de la noticia y de lo que puede significar a largo plazo.

Acá en BBC Mundo intentamos evitar el olvido y la trascendencia de los eventos noticiosos. No siempre lo logramos, pero lo intentamos.

En el tablero blanco al que me refería al inicio de esta entrada están las siguientes palabras:

- Irán
- las crisis invisibles
- Gripe porcina
- Air France
- Caudillos
- Michael Jackson
- Guerra narco
- Irak
- Conflicto interno Colombia

Y hay más, pero tampoco quiero darle pistas a la competencia. ¿Qué hace falta? ¿Nos ayudan a no olvidar y a no dejar de ver lo que hay detrás de los sucesos?

Los trajes de sustancias artificiales, como el poliuretano, una resina sintética de muy baja densidad, "repelen" el agua, que resbala en su superficie, y también aumentan la flotabilidad, por el aire que queda atrapado entre el traje y el cuerpo.

Al parecer, cada molécula importa: dos participantes en una de las preliminares de 100 metros fueron descalificados porque usaron dos trajes, uno debajo del otro, para aprovechar el aire atrapado entre ambos.

Otro factor que contribuye a mejorar el rendimiento es que estas sustancias son firmes y mantienen los músculos comprimidos, impidiendo su oscilación natural. Esto, aparte de contribuir a la velocidad (la oscilación "frena" al atleta), reduce la fatiga y el dolor, estimulando el sistema nervioso central y el rendimiento pulmonar.

Phelps nunca ha tenido gran simpatía por estos trajes: piensa que su utilización disminuye el mérito de los atletas. Pero los ha usado, "cortos" y "largos", porque de no hacerlo daría una ventaja a sus rivales.

En realidad, en estos mundiales dio ventaja a otro formidable atleta, el serbio Milorad Cavic, quien utiliza un traje Arena X-Glide, totalmente de poliuretano (el de Phelps es una mezcla de esta sustancia y de tejidos naturales).

El brasileño Cielo, ganador de 50m y 100m libres, también utiliza un Arena X-Glide.

Cavic está con la sangre en el ojo desde los Juegos Olímpicos de Pekín, cuando Phelps le arrebató un triunfo que él creía suyo... y sigue creyéndolo: dice que él tocó antes, pero que no registró de inmediato.

En Roma, con un traje muy superior y su arranque de bestia (en los 50m es un segundo más rápido que Phelps), el serbio se creía ganador.

El estadounidense se propuso entonces reducir esa ventaja inicial, para quedar en mejor posición para el remate. Y lo consiguió: la ventaja de Cavic fue de sólo 0,67 segundos en el giro de los 50 metros.

No hay nada mejor que el reloj para comprobar el aspecto antideportivo de los nuevos trajes: en enero de 2008, cuando todavía se utilizaban los trajes de fibras naturales, el mejor tiempo en los 100m libres, varones, fue de 47:84s, mientras que en julio de 2009 fue de 46:91.

En enero de 2008, sólo dos varones bajaron de 48 segundos, mientras que en julio de 2009 lo hicieron 20 atletas.

A todo esto hay que agregar los espectáculos vergonzosos de atletas rogando a sus agentes que les consigan trajes de marcas con las que no tienen contratos, y cubriendo los logos, como si fueran una vergüenza.

En realidad, mirándolo bien, todo esto ha sido una vergüenza.

Muchos comentaristas sugieren que lo más sensato sería borrar de los registros todos los récords obtenidos desde febrero del año pasado.

Levanten la mano quienes crean que eso puede ocurrir.

Es verdad que tienen importantes beneficios sociales, salud pública y educación totalmente gratuitas, un mínimo de alimentos subvencionados, cobertura general de la seguridad social y ciertas actividades culturales a precios irrisorios.

De todas formas, aun teniendo en cuenta todo eso, la suma no da. Los menos de U$D 20 que ganan mensualmente no son suficientes para la alimentación, la ropa y el calzado. El par de zapatos más barato que se encuentra se lleva casi un salario completo.

Esta falta de motivación material es una de las razones que hará difícil que la población responda a los llamados de Raúl Castro para trabajar duro y sortear así la crisis económica mundial. Sin embargo, no es lo único que conspira en su contra.

"La tierra está ahí, aquí están los cubanos, veremos si trabajamos o no, si producimos o no, si cumplimos nuestra palabra o no! No es cuestión de gritar Patria o Muerte, abajo el imperialismo, el bloqueo nos golpea y la tierra ahí, esperando por nuestro sudor", dijo el Presidente el 26 de julio.

No mencionó que cuando los campesinos respondieron a su llamado anterior produciendo gran cantidad de alimentos, muchos de ellos se pudrieron en los campos porque la burocracia estatal fue incapaz de recogerlos, tal y como paso con el tomate.

Los hombres y mujeres que pasan día a día, durante meses, bajo los rayos del sol preparando las tierras, sembrándolas y cosechándolas no deben sentirse muy animados cuando ven como se pierden los frutos de su trabajo a la orilla del camino.

Esos campesinos, que ya regaron los campos con su sudor, merecen recibir una explicación de lo ocurrido, un análisis de la ineficiencia estatal y un informe de las medidas tomadas contra los dirigentes que permitieron que se pierda parte de la cosecha.

Mientras que no se logre que la burocracia sude sus guayaberas, de poco servirá el sudor vertido por el resto de los cubanos. La ineficiencia, falta de planificación, y el acomodo de los jefes, gerentes y directores, es tema de conversación en casi todas las empresas del país.

Pero resulta lógico que sea así, después de todo "equivocarse" en el terreno económico no tiene ningún costo. Los cubanos dicen que "los dirigentes se caen para arriba", es decir que cuando fallan los reubican en puestos de responsabilidad de otro sector.

Por cierto, son ellos y no los trabajadores los que viven gritando consignas revolucionarias y acusando al "bloqueo de los EEUU" de todo lo que ocurre en el país. Parecen muy convencidos de que la "firmeza ideológica" se cotiza más que la eficiencia.

Pero no siempre fue así, el Comandante Ernesto Che Guevara enviaba a trabajar a los pantanos de Guanahacabibes a los dirigentes que se "equivocaban". Cuando meses después regresaban, delgados y picados por miles de insectos, hacían mucho mejor su trabajo.

El sistema operativo detrás de este movimiento se llama Linux y tiene múltiples versiones gráficas muy parecidas a Windows o a los escritorios de Macintosh. Los programas gratuitos que pueden instalarse en este sistema son capaces de reproducir casi al cien por ciento lo que hacen sus rivales de paga. Hay que aclarar, sin embargo, que funciones multimedia avanzadas o el uso de videojuegos son aún su talón de Aquiles.

Pero si lo que se busca es acceder a la red, usar un procesador de palabras y una hoja de cálculo, entonces Linux y el software libre se convierten en una verdadera alternativa a los productos de Microsoft yApple.

En el caso de Brasil no se trata de una simple moda. El gobierno de Luis Inacio Lula Da Silva ha apostado fuerte por la promoción del código abierto. Según las autoridades brasileñas, el uso del software libre les permite ahorrar dinero en las licencias que tendrían que pagar por el uso de software comercial, al tiempo que les permite incentivar una comunidad deprogramadores que trabajan con código abierto, permitiéndole al país dar un paso hacia adelante en la vanguardia del mundo digital.

Incluso el gobierno brasileño promulgó un decreto por el cual creó una comisión encargada de promover el uso de este tipo de programas en todas las dependencias de la administración federal. Otra apuesta de las autoridades es donar computadoras usadas -cargadas con Linux- a barrios pobres con el fin de reducir la brecha digital que aún es muy grande en el país.

En la actualidad, Brasil es el sexto mercado más grande del mundo en lo que a venta de computadoras se refiere y, según la agencia IDC, podría llegar al tercer puesto- detrás de EE.UU. y China para el año 2010.

En 2008 se vendieron en suelo brasileño más de 11 millones de computadores personales, una cifra que por segundo año consecutivo superó la venta de televisiones.

Sin embargo, la batalla del software libre no es sencilla. En el mundo, los sistemas operativos de Microsoft dominan el mercado ampliamente. Según cálculos de diversas agencias de análisis, los sistemas operativos basados en Windows están instalados en cerca del 90% de los ordenadores del globo terráqueo.

Por ello muchos consumidores en Brasil adquieren una computadora cargada con Linux y después le instalan Windows, un sistema del que tienen más referencia.

Incluso algunos críticos del gobierno brasileño en la oposición social demócrata han dicho que las autoridades hacen mal en donar computadoras con Linuxpreinstalado porque, aseguran, no le corresponde al gobierno decidir cuál es el mejor sistema operativo. Atenta contra la libertad de elección, afirman.

Pero las autoridades de Brasil dicen que es justamente eso lo que están promoviendo. Si no difundiéramos Linux, aseveran, la única opción seríaWindows.

La BBC, en cualquier parte del mundo donde opere, tiene que ajustarse a las normas que impone este organismo. El año pasado la BBC recibió una advertencia sobre estándares de seguridad laboral de periodistas y personal de producción tras una inspección del HSE.

La BBC tuvo que reaccionar, y lo hizo enviándonos a todos al curso al que me refreía antes y escribiendo el Manual de Seguridad para Periodistas (JSG, por sus siglas en inglés).

La guía es de acceso público. En este vínculo podrá (en inglés) una lista de esos peligros posibles que ahí se estipulan. (Dentro de cada uno vaya a la sección B, donde se detallan las medidas de control).

La idea es que el documento también le ayude a otras organizaciones periodísticas a proteger mejor a sus empleados.

El manual se ocupa de la mayoría de actividades que realizan a diario los periodistas y personal de producción de la BBC, así que cubre un amplio espectro: va desde cómo protegerse mejor en caso de encontrarse en zonas de bombardeo o explosiones; hasta consejos de sentido común como cuál es la mejor manera de entrar y salir de vehículos técnicos de transmisión.

La BBC no es la única organización que trabaja en este área. Otros organismos como el Comité para la Protección de Periodistas también promueven la seguridad de los reporteros.

El trabajo periodístico tiene sus riesgos y éstos no se pueden eliminar por completo con cursos ni guías, pero toda organización responsable tiene la obligación de intentar minimizar el riesgo que corren sus empleados en el ejercicio de su labor.

Échenle un vistazo a nuestra guía y díganos qué piensan.

A esto se opone la virtual certidumbre de que Ibra estaba enfrentado con el Inter y Samuel con el Barça, que un año más en esos clubes hubiera sido traumático para ellos, sus compañeros y también las hinchadas.

El sueco está desesperado por un escenario grande, digno de su genio (la liga italiana ha perdido buena parte de su gancho mediático), mientras que el camerunés buscaba una institución que lo valorara de acuerdo a sus méritos (percibidos por él, como es natural), en la que pudiera ser el crack absoluto: le fastidió la sombra de Ronaldinho y luego la de Messi.

Lo más interesante es que todas estas opiniones son acertadas, con lo cual debemos llegar a la conclusión de que esta operación es un pequeño milagro, como el de esas plantas exóticas que sólo florecen cada 20 años.

La mayoría de las transacciones importantes, desde hace mucho tiempo, han sido hostiles, o casi: un club, a fuerza de dinero y de prestigio, se queda con el mejor jugador de otro, debilitando de paso a un adversario peligroso, ya sea en la liga nacional o en la Champions europea.

El Barcelona no quería desprenderse de Ronaldo el Gordo, cuando era flaco y golpeaba a las puertas del panteón de Pelé y Maradona. ¡En 1997 marcó 34 goles en 37 partidos! Se lo llevó el Inter de un tal Moratti.

En 2002 el Real Madrid, con la técnica de abordaje que Ozymandias elevó a la categoría de arte, forzó la transferencia de Ronaldo, dejando con un palmo de narices y una gran indignación a Massimo Moratti, uno de los protagonistas de este último gran trueno del mercado de pases.

Llama la atención el carácter amistoso de la operación Ibra/Eto'o. ¿Ganan ambos clubes o uno de ellos no sabe (o no quiere admitir) que está perdiendo?

Los medios italianos están convencidos de que Moratti, esta vez, se sacó la lotería. Los españoles, o mejor dicho los catalanes, que son los que cuentan en el caso del Barça, no están tan seguros, aunque ya se relamen imaginando una sociedad entre Lionel Messi y el recién llegado.

El resto, casi todos nosotros, no estamos tan interesados en la rectitud de la operación como en el placer que nos dará como espectadores.

Ibra llega a un equipo bien organizado, cuyo entrenador está seguro de cómo integrarlo en el funcionamiento.

A esta promesa de frutos inmediatos se opone la de una buena cosecha, no necesariamente inmediata, de esos genios que ha comprado el Madrid.

En mi casa ya saben cuál es mi opinión sobre todo esto: hace unos días compré un televisor de 40 pulgadas, para poder ver más y mejor.

No puedo creerlo: estoy dándole la razón a Ozymandias Pérez, porque ha sido el presidente del Real Madrid el que puso en marcha todo esto.

¿Terminará en desastre? Tal vez, pero ojalá que sea un buen espectáculo.

El sistema, en el Reino Unido, pretende funcionar de la siguiente manera.

Para el 2020 cada casa y apartamento en suelo británico contará con un medidor de energía inteligente en el que podrá leer el consumo de electricidad de cada uno de sus aparatos en tiempo real. Además, le dirá a las empresas proveedoras el patrón de consumo energético de cada hogar para que éstas a su vez puedan suministrar sólo la energía que cada casa requiere.

Para esos años deberán aparecer también en el mercado nuevos electródomesticos con tecnología de consumo que se comuniquen con el medidor para reducir la demanda de electricidad y, por consiguiente, los precios que se pagan.

El medidor -que actua como un ruteador o router- es en realidad un sistema de datos parecido a internet que es capaz de enviar y recibir información en tiempo real. El proceso sin embargo llevará años y una fuerte inversión.

Tan sólo en el Reino Unido se estima que habrán de instalarse alrededor de 26 millones de estos medidores inteligentes, lo que supone un costo superior a los US$11.000 millones. Ahora multipliquen eso por la veintena de países de la Unión Europea y tendrán un estimado del costo total.

Los ahorros y los beneficios ante esta nueva manera de distribuir la electricidad parecen evidentes, pero eso no significa que el deslumbrante suministro no genere preocupaciones.

Una de ellas es que las empresas proveedoras del servicio tendrán demasiada información sobre sus clientes. Sabrán a qué hora se despiertan, a qué hora salen a trabajar, cuándo regresan, etcétera. La privacidad vuelve a estar en el centro de las preocupaciones, por lo que algunos expertos señalan que es muy importante que exista la opción de salirse del esquema si así se desea.

Otra angustia tiene que ver con uno de los dolores de cabeza de la era digital: los ciberataques. El riesgo es que los hackers puedan infiltrarse en el sistema -recuerden que será algo parecido a internet- y apagar por completo una casa o una ciudad.

Las autoridades europeas -y las de Estados Unidos donde Obama también piensa en estos medidores- afirman que usarán el tiempo disponible para asegurarse de que eso no ocurra, aunque saben que el riesgo existe.

La idea aquí está, la realidad la espera.

Pero para esa época ya las cosas habían avanzado tanto que ninguna de las dos partes estaba dispuesta a conversar bajo los rayos del sol tropical, así que habían decidido alternar las reuniones en las instalaciones cercanas de uno y otro ejercito.

La tranquilidad reinaba en el aire, en las torretas cubanas de vigilancia las muchachas-soldados tenían tiempo para pintarse las uñas y los labios de rojo carmín, mostrándonos a los visitantes que lo coqueto no quita lo valiente.

Los vehículos en que viajábamos se movían sin ningún tipo especial de seguridad, no usamos chalecos antibalas ni cascos. El helicóptero norteamericano que nos observaba y filmaba desde el aire no puso nerviosos a los militares cubanos.

Más tarde volví allí, fue cuando llegaban los primeros prisioneros de "la guerra contra el terrorismo" de Bush. Desde las montañas veíamos como -con permiso de La Habana- los aviones sobrevolaban territorio de Cuba para lograr un aterrizaje más seguro.

Paradójicamente, cuando se rompieron todos los contactos entre los dos gobiernos, los militares continuaron viéndose periódicamente y hablando de sus cosas, es decir, de cómo ganar confianza para evitar que se produzca una guerra por error.

Pero eso no se informa. Ni La Habana ni Washington tenían ningún interés en revelar estos contactos. Unas relaciones que no dejaron de crecer, llegando en la actualidad a establecer incluso un grado de colaboración contra catástrofes.

Será por todo eso que no me extraña que en estos días la prensa informe que los militares de ambos países estén realizando acciones conjuntas en la zona de la base militar, extinguiendo incendios ficticios, algo muy simbólico entre dos ejércitos enemigos.

Un helicóptero cubano fue autorizado a sobrevolar la base mientras que infantes de marina de EE.UU. se adentraban en territorio de Cuba para establecer un centro médico de emergencia contra catástrofes, según cuentan periodistas ubicados del lado estadounidense.

En realidad no hay nada nuevo en estas actividades, o quizás sí. Lo nuevo es que se informe al mundo sobre la maniobra conjunta, algo que se había mantenido en secreto por orden de la administración Bush, según explicaron militares de EE.UU.

Me pregunto por qué se prohibiría informar sobre los contactos entre las Fuerzas Armadas de los dos países. Yo que vivo en Cuba me siento mucho más tranquilo sabiendo que existe una vía para arreglar conversando los malos entendidos.

También estarán más tranquilos los padres de los soldados cubanos y estadounidenses destacados en la zona, porque mientras los hombres hablen y las armas callen, sus hijos no morirán ametrallados en una posta perdida entre las montañas.

Esto a pesar de que, tras el pánico inicial y hasta algunos hechos que rayan la histeria -como la matanza colectiva de cerdos en Egipto- varios defensores de los productores de cerdos propusieron cambiarle el nombre a "gripe de Norteamérica".

Esa propuesta de cambio de nombre no tuvo éxito, a muchos le hizo recordar el estigma asociado a los españoles tras la epidemia de "gripe española" de 1918, por lo que se decidió no relacionar el nombre con ningún país ni zona geográfica. Además, para entonces, la gripe ya había dejado de ser norteamericana para convertirse en pandemia mundial; sin embargo, algo continúa siendo cierto: el virus contiene material genético de la enfermedad porcina.

Luego, la OMS comenzó a llamar a la enfermedad A H1N1 y recomendó la utilización de ese nombre. Quizás porque les suene muy largo o con el afán de recortar el nombre para que quepa en los titulares de los medios gráficos, algunos comenzaron a decirle simplemente "gripe A" o el "virus H1N1".

En la BBC hemos decidido seguir utilizando el término "gripe porcina", porque muchísima gente lo sigue usando, con la aclaración de que la OMS rebautizó al virus como A H1N1. También hemos aclarado en numerosísimas ocasiones que el virus que produce la gripe porcina no se transmite por el consumo de carne de cerdo, ya que no resiste las altas temperaturas empleadas en la cocción de alimentos

Hacerse entender

Aunque parezca una perogrullada, los periodistas tenemos que hacernos entender. Si la gente no comprende lo que escribimos o transmitimos de nada sirve nuestro trabajo.

Las cepas que producen la distintas variedades de gripe o influenza tienen un nombre científico compuesto generalmente por letras y números que designan el tipo y la cantidad de proteínas presentes en el virus, y otro nombre popular por las que las conocen la mayoría de la gente.

Por ejemplo, si escribimos una noticia sobre la H5N1 es probable que no mucha gente comprenda que estamos diciendo, sin embargo, si en lugar del nombre científico o además de él, también nos referimos a la "gripe aviar" es mucho más probable que comprenda un mayor número de personas.

Por eso en la BBC decidimos seguir usando el nombre popular y el científico.