BBC | Cartas desde Cuba

Nos mudamos

Fernando Ravsberg — Thu, 27 Jun 2013 12:41:45 +0000

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¿Extras o protagonistas?

Fernando Ravsberg — Thu, 13 Jun 2013 12:02:49 +0000

Trabajador de la cinemateca de Cuba tratando de salvar materiales de archivo. (Foto: Raquel Pérez)

"Nos quieren cambiar el guión sin consultarnos", me explica un cineasta cubano refiriéndose a la reestructuración del sector, en la que ya trabajan funcionarios de una comisión gubernamental y de la dirección del Instituto de Cine (ICAIC).

Lo sorprendente es que dejaron fuera del dialogo los verdaderos protagonistas, los directores, actores, guionistas, camarógrafos, sonidistas y fotógrafos, gente de cine que tendría mucho que aportar en la redefinición de esta industria cultural.

Pero en este tema los cineastas no aceptan papeles secundarios, así que un centenar de ellos se auto convocó a un encuentro para debatir por cuenta propia y elegir democráticamente una comisión que los represente ante los funcionarios que "olvidaron" invitarlos.

Fue su respuesta a la exclusión, "¿cómo se van a tomar decisiones sin contar con los que hacemos el cine? Se justifican diciendo que hay 2 representantes nuestros en la comisión pero lo cierto es que no tienen ningún mandato de los cineastas y tampoco nos han informado nada".

Los trabajadores del cine cubano "no somos borregos", "en tiempos de Alfredo (Guevara) en el ICAIC se cultivó el coraje y la valentía para expresar nuestros criterios, al punto de convertirnos en un organismo anti dogmático y contrario a la ortodoxia pro soviética".

"Había muchos problemas pero éramos capaces de producir cada año entre 6 y 12 películas, 10 animados, una cincuentena de noticieros, documentales y se compraban 3 estrenos", recuerdan y reconocen que se hacía gracias al financiamiento del Estado.

Ahora apenas se producen películas por falta de presupuesto, "hay un gran deterioro de las salas de cine y se nos ha echado a perder muchísimo material de archivo, lo cual es imputable a la crisis económica pero también a la incapacidad para buscar soluciones".

Agregan los cineastas que "ya no se compran estrenos, se vive de lo pirateado, por eso solo vemos películas norteamericanas. Si mañana se acabara el bloqueo habría que cerrar 3 o 4 canales de TV cubanos que solo emiten programas pirateados".

Y aunque la programación pirata pueda parecer muy barata, los cineastas creen que se pagará "un alto costo ideológico y cultural en la formación de las nuevas generaciones". Por eso proponen soluciones para aumentar la producción nacional.

"El ICAI es hoy un gigante burocrático con una producción colapsada y por primera vez no está dirigido por gente que tenga que ver con el cine", me explican y agregan que "nosotros queremos que en el debate opinen los realizadores sean o no del ICAIC".

En concreto lo que piden los cineastas es que sus representantes electos sean parte en la comisión gubernamental que decide el rumbo que tomará la cinematografía nacional, para garantizar que los que trabajan en el sector tengan voz y voto.

Y entre las propuestas que traen la primera es que el ICAIC siga siendo un organismo rector pero que ya no tenga el monopolio y que el cine pueda ser producido a través de mecanismos institucionales, independientes, de coproducción con terceros o de fórmulas mixtas.

Solicitan la promulgación de una Ley de Cine, en cuya elaboración participen todos y que sea el cuerpo legal que ordene y proteja esta actividad artística y económica en el país, además de que se reconozcan los derechos del autor audiovisual.

Aspiran también a crear un Fondo de Fomento al Cine, "al que accedan todos los autores en igualdad de derechos y condiciones, en convocatoria abierta y ante un jurado independiente, cuyo parámetro de selección sea la calidad y factibilidad integrales de los proyectos".

Normalmente las autoridades cubanas aseguran que la democracia en la isla no solo se ejerce durante las elecciones sino en las constantes consultas que se realizan con la población sobre los más disimiles temas del acontecer nacional.

En este caso lo tienen particularmente fácil porque los creadores cinematográficos ya se han reunido, alcanzaron algunos acuerdos importantes y eligieron una comisión para que los represente. Solo hace falta abrirles la puerta y escucharlos.

Lo que está en juego hoy es el futuro del cine cubano, una de las expresiones artísticas más logradas y populares de la isla. Un lugar que se ganó por la calidad estética de sus obras y también por la valentía con que han expuesto los temas más álgidos de la sociedad.

Pero desde sus inicios el ICAIC ha provocado también gran irritación en los amantes del "mutismo socialista". En varias ocasiones intentaron tomar por asalto la institución pero figuras como Alfredo Guevara lograron contener "las invasiones bárbaras".

Hoy algunos de los pesos pesados han muerto pero hay varias generaciones de cineastas creando en las más difíciles condiciones. Son ellos los que reclaman el deber y el derecho de participar en el diseño del cine cubano. Y parecen el contrapeso ideal a tanto funcionario.

Amistades peligrosas

Fernando Ravsberg — Thu, 06 Jun 2013 10:46:05 +0000

Así presentaban años atrás a uno de los empresarios detenidos hoy bajo acusación de corrupción. (Foto: Raquel Pérez)

Algunos de los más importantes hombres de negocios instalados en Cuba desde hace décadas están siendo presentados ante los tribunales de la isla para responder a graves acusaciones de corrupción.

Son la cara visible de una campaña de limpieza mucho más amplia.

Lo sorprendente no es que el gobierno cerrara estas compañías sino que hayan tardado tanto tiempo en investigarlas cuando todo el ambiente empresarial conocía cómo hacían sus negocios, la forma en que operaban y hasta los mecanismos para repartir las prebendas.

La creación de la Contraloría General de la Republica provocó un cambio radical en la lucha contra la corrupción porque permitió que se elevara el punto de mira hacia las alturas, donde nadan los peces gordos, generalmente intocables aunque sean el origen del delito.

Recuerdo que cuando Raúl Castro anunció que la Sra. Gladys Bejerano sería la contralora mencionó que a algunos dirigentes no les había gustado la propuesta.

Tal vez ya sospechaban que esa mujer no se detendría ante ministros, "hijos de papa" o empresarios extranjeros.

Y estaban en lo cierto. Por lo menos en los últimos 20 años no se había impulsado en Cuba una campaña anticorrupción que fuera tan amplia, tan profunda y, sobre todo, tan sostenida en el tiempo.

Me aseguran que los tribunales no dan abasto para procesar a tantos implicados.

Conozco a algunos empresarios cubanos que, tras el descubrimiento de una trama de corrupción, pasaron más de un año sin que los molestaran. Sin embargo, cuando ya creían que se habían librado los llamaron a juicio y los condenaron a varios años de prisión.

En las granjas de trabajo hay tantos corruptos presos que uno de los jefes del sistema penitenciario me aseguró que está cambiando el componente racial de los internos, con la llegada de estos dirigentes empresariales o políticos, mayoritariamente blancos.

Algunos se lamentan del encarcelamiento de estos funcionarios aduciendo que se vieron obligados a corromperse por los bajos salarios que perciben. Eso puede ser verdad para un obrero o para un maestro pero no lo es para esta élite empresarial.

En general ellos viven muy por encima del resto de sus compatriotas, habitan en buenas casas, manejan automóviles, tienen cuota de gasolina, teléfono celular pagado, reciben viáticos para sus viajes al extranjero. Son los que menos necesidad de corromperse tienen.

Tribunal en La Habana donde se llevan a cabo los juicios en contra de algunos de los empresarios extrajeros acusados de corrupción.

Pero ahora hay mucho más revuelo porque no solo están procesando en los tribunales los empresarios corruptos cubanos sino también los extranjeros, aunque estos tengan ciudadanías de países tan influyentes como Canadá o el Reino Unido.

En realidad no debería sorprender a nadie que, cuando aparece un caso de corrupción empresarial, se detenga no solo al que recibe el dinero sino también a quien lo entrega por debajo de la mesa para obtener privilegios sobre sus competidores en una negociación comercial.

Al gobierno cubano no se le puede criticar que se defienda de los halcones que planean por los cielos del mundo en busca de presas dispuestas a vender a sus compatriotas por un poco de dinero, pero se le podría pedir sí una mayor transparencia.

La necesidad de informar sobre los procesos judiciales es útil para que los cubanos conozcan los éxitos que se logran en la lucha contra la corrupción y que los empresarios, tanto nacionales como extranjeros, sepan el precio que se paga por los sobornos.

Un experto del Brookings Institution decía a la agencia Reuter que "si el Gobierno cubano pretende que las sanciones sirvan como una disuasión eficaz a la corrupción -y no como disuasión a la inversión extranjera legítima- debería aclarar la naturaleza exacta de las supuestas infracciones y hacer el proceso legal más transparente".

La diferencia entre eliminar la corrupción empresarial y desalentar la inversión radica justamente en la transparencia. Por ejemplo, sería interesante conocer si las acciones judiciales se corresponden a delitos que también serían sancionados en cualquier otro país.

En Cuba la pasión por el secretismo sigue siendo un boomerang que retorna peligrosamente contra quien lo lanzó. En este tema, como en muchos otros, el silencio sigue siendo la peor de las respuestas.

La estrategia del cuentagotas

Fernando Ravsberg — Thu, 30 May 2013 12:37:04 +0000

Cuba abre 118 cibercafés con conexión a Internet (Foto: Raquel Pérez)

Se supone que los cubanos deben alegrarse porque el próximo mes se abrirán 118 puntos de acceso público a Internet. En principio se debe aplaudir cualquier paso que se de en la dirección correcta pero también sería sano medir el impacto real de la medida.

Suponiendo que en Cuba haya 8 millones de jóvenes y adultos con interés de acceder a las redes, tocaría a unas 65 mil personas por cada uno de los cibercafé. Las colas que se formarán serán más largas que si volviesen a entregar carne de res por la libreta.

Los puntos estarán abiertos 11 horas y disponen en todo el país de 334 computadoras. Si cada usuario se conectase 1 hora, solo podrían hacerlo unos 3.700 cada día. Sobre la base de 8 millones de internautas tocaría a un turno de computadora cada 5 años.

Supongamos que me equivoco y que solo un 10% de esa población quiera navegar, aun así el acceso sería una vez cada 6 meses. Y para dar semejante paso la telefónica (ETECSA) necesitó 2 años, desde que instaló el cable telefónico submarino entre Cuba y Venezuela.

Pero sus directivos dan esperanzas asegurando que "en el futuro" tratarán de brindar una mejor respuesta a la demanda con redes WI-FI, conexiones a celulares y hasta en los hogares pero de inmediato se curan en salud diciendo que "no podemos hablar de fechas".

Sin embargo, los ciudadanos pueden hacer sus cálculos. Si desde que se instaló el cable submarino solo lograron crear capacidades para dar servicio a 3.700 nuevos usuarios por día, necesitarán, literalmente, siglos para conectar a todos los cubanos en edad de merecer Internet.

Por lo demás anuncian que se reducen las tarifas a US$4,50 la hora de conexión, lo cual no es un precio excesivo si uno se conecta una vez cada 6 meses pero si lo hiciera un mínimo de 1 hora al día, el cibernauta tendría que gastar US$135 al mes.

El salario promedio de un cubano es de US$20 mensuales. Suponiendo que en una familia haya 2, más un par de jubilaciones de US$10 y algún hijo en Miami que les envíe US$50, deberían dedicar íntegros sus ingresos a pagar la cuenta del cibercafé.

El problema es que ETECSA necesita aún más dinero porque se requieren "importantes inversiones" para modernizar el parque tecnológico. No les costará trabajo reunir los fondos, solo con los nuevos cibercafés pueden facturar US$16 mil diarios, unos 6 millones al año.

Pero además de caros los cibercafés tendrán reglas estrictas, las autoridades cerraran la cuenta de cualquier persona que utilice las redes para realizar acciones "perjudiciales para la seguridad pública, la integridad, la economía, la independencia y la soberanía nacional".

También ETECSA "denegará al usuario el uso del servicio de forma inmediata cuando se detecte que durante el transcurso de la sesión ha incurrido en alguna violación de las normas de comportamiento ético que promueve el Estado cubano".

Dicho en pocas palabras ni política ni sexo. Imagino que la consigna de los cibercafé será "un Internet sano para disfrute de la familia cubana". Existe ya un sistema de filtros que impide abrir algunos sitios que "atentan" contra la ideología o la moral.

La censura política es muy "tropical", hay sitios del exilio de Miami bloqueados pero su principal periódico está abierto a los cibernautas cubanos. En el caso de España, una de las páginas anticastristas está prohibida y la otra no, a pesar de que tienen el mismo perfil informativo.

En asuntos de moral, sin embargo, se manejan con el puritanismo de un párroco de pueblo. En su cruzada genérica contra la pornografía prohíben cada día nuevas páginas de videos, fotografías, contactos, relatos o erotismo, nada se les escapa.

Tampoco toleran ninguna apertura comercial, la principal página de venta de productos en Cuba, Revolico.com, está prohibida. Pero no hay un internauta cubano que no conozca los proxis para entrar a ver los anuncios eludiendo los filtros oficiales.

Pero la restricción más sorprendente es que no se permitirá navegar a los menores de 18 años, así que los estudiantes de secundaria y preuniversitario tendrán que armarse de paciencia y esperar hasta llegar a la Universidad para conocer Internet.

Los dirigentes del sector hablan constantemente de un luminoso futuro y mencionan la existencia de una estrategia para el crecimiento del acceso a Internet, que bien podría bautizarse como la estrategia del cuentagotas.

"Para cada solución, un problema"

Fernando Ravsberg — Thu, 23 May 2013 11:33:03 +0000

Cuando oigo hablar de burócratas siempre recuerdo a un dirigente de la agricultura al que le planteé mi preocupación por las cosechas perdidas debido a la negligencia de los organismos encargados de recogerlas y distribuirlas a la población.

El funcionario me respondió que ellos ya habían solucionado ese asunto, obligando a los campesinos y cooperativistas a asegurar las cosechas, de tal forma que estos cobran aunque sus producciones de alimentos se pudran a la vera del camino.

Me volvió el asunto a la cabeza leyendo en el Granma -periódico oficial del Partido Comunista- un artículo sobre una empresa del Ministerio de la Agricultura que, desde hace 6 meses, tiene en sus almacenes 66 sistemas de riego y se niega a venderlos a los campesinos.

Casi todos los guajiros que conozco se quejan de la falta de estas bombas de regadío para llevar el agua hasta los sembrados y aseguran que sus producciones podrían crecer mucho más si contaran con el vital líquido en las cantidades necesarias y en los lugares adecuados.

Pero para un burócrata lo verdaderamente importante no es la producción de comida sino "gestionar la concreción del nuevo precio de venta de las turbinas", sin importarle que medio año después no "haya obtenido la solución esperada", es decir que sigan sin venderse.

La culpa, como siempre, se diluye entre diferentes organismos de los ministerios de Agricultura, Industria y Finanzas, de forma que sea cual sea el daño que provocan a la economía nacional, nunca se podrá hallar a un culpable del desastre.

Si la función central del Ministerio de la Agricultura es garantizar que las tierras produzcan, resulta inexplicable que se hayan limitado a esperar 6 meses una respuesta, teniendo la posibilidad de apelar incluso al Presidente de la República si fuera necesario.

El periódico asegura que muy cerca de esa empresa, en la zona de Manicaragua, existen unos 80 campesinos que podrían dedicar sus tierras a sembrar frijoles si contaran con sistemas de riego apropiados, como los que duermen en manos de esos funcionarios.

De todas formas, por si acaso la Contraloría debería asegurarse de que están todos los sistemas de riego íntegros en los almacenes de esa empresa. No hay que ser desconfiado pero en más de una ocasión "el fallo burocrático" esconde un delito.

En el transporte, por ejemplo, la inoperancia para poner en funcionamiento los cientos de autobuses descompuestos protege un jugoso negocio de "canibaleo" de piezas de repuesto. Así, cada vez que importan las que faltaban se encuentran con que le han robado otras.

Decía Eduardo Galeano que el burócrata es aquel que para cada solución tiene un problema y se lo podríamos aplicar a los funcionarios agrícolas, los que prohíben importar tractores a los campesinos, les impedían construir casas y ahora se niegan a venderles los sistemas de riego.

Pero la burocracia sabe cuidarse las espaldas y el cargo, siempre se "amparan" en las leyes, la de importaciones, las de la vivienda o las de las finanzas. Nadie puede "probarles" nunca que cometen un delito, mucho menos un sabotaje a la economía nacional.

Desde hace 50 años, una y otra vez el Ministerio de Agricultura le falla al país repitiendo el mismo discurso de "yo no fui" para eludir sus responsabilidades acusando a los campesinos, a los desastres naturales o a las "dificultades objetivas que provoca el bloqueo".

Difícilmente las cosas vayan a mejorar mientras los principales responsables de la debacle agrícola sigan culpando a otros de los fracasos. Contribuiría a encontrar las soluciones de estos problemas que cada uno asumiera lo que le toca y en primer lugar los que dirigen el sector.

Pero habría que pensar también cuanta culpa tiene el modelo cubano que creó un ministerio descomunal, compuesto en su mayoría por funcionarios desligados de la producción agrícola pero con potestad para decidir hasta la altura que tendrán las cercas de los campesinos.

La descentralización política del país puede llegar a ser el agua y el aire que la agricultura cubana necesita, si finalmente el poder de decisión deja de estar en las oficinas aclimatadas del Ministerio y recae en los hombres y mujeres que sudan en los surcos.

El tiro por la culata

Fernando Ravsberg — Thu, 16 May 2013 10:39:35 +0000

Roberto Peralo, uno de los administradores del blog La Joven Cuba, en el encuentro de tuiteros cubanos, "Twitthab". (Foto: Raquel Pérez)

La Joven Cuba (LJC) regresó a la blogosfera después de derribar el bloqueo que le impedía acceder a Internet. Lo presentimos todos cuando vimos la fotografía de los autores del blog matancero con el Primer Vicepresidente del gobierno, Miguel Díaz Canel.

La imagen se tomó tras una reunión donde debatieron sobre el ciberespacio, las redes sociales y la conectividad. "Tuvimos un encuentro con él, analizamos la blogosfera, nos preguntó nuestros puntos de vista y nos explicó los suyos", me comentó Roberto Peralo de LJC.

Llevaban meses fuera del ciberespacio, la táctica fue cortar el acceso de los rebeldes a internet. Ni siquiera hace falta prohibirlos, basta una discreta llamada a la Universidad de Matanzas hablando de "problemas ideológicos" para que de inmediato se les niegue la conexión.

Así pretendían sacarse de encima a un blog muy difícil por irreverente, por crítico, por joven y por comunista. Además enviaban una advertencia al resto de los cibernautas: somos los dueños del grifo y al que nos desobedezca le cortamos el agua y la luz.

Claro que siempre existe la posibilidad de buscar acceso en la sede diplomática de EE.UU., donde hay un cibercafé gratuito para opositores. De hecho en la última reunión pública de tuiteros cubanos apareció un diplomático gringo, con pinta de turista inocente, a ofrecer su amistad.

La oferta es tentadora, cuando un bloguero se convierte en disidente obtiene visas para viajar, mejora su laptop, las limitaciones de conexión desaparecen bajo la potencia de las antenas de las embajadas o la banda ancha de los hoteles y los censores dejan de molestarlo, escriba lo que escriba.

A los "Protectores de la Fe" les hubiera encantado que los chicos de LJC optaran por esa vía. Habría sido perfecto para justificarse "demostrando" que, tras su proyección pública de revolucionarios críticos, en LJC estaba escondido el enemigo y su ciberguerra contra la Revolución.

Pero esta vez el tiro les salió por la culata porque los muchachos decidieron pelear sus derechos sin apoyos extranjeros, en base a sus propios recursos y a la solidaridad de una parte de los blogueros cubanos, donde encontraron espacio para seguir difundiendo sus opiniones.

Otros cibernautas aplaudieron a los censores escribiendo que "los de LJC se conectaban gracias a la Universidad de Matanzas, una conexión estatal. Ellos usaron esa conexión para tratar temas que no eran pertinentes, coqueteaban con la oposición, se pasaban de la raya".

Y terminan sentenciando que "no escucharon las advertencias de las personas que trataron de aconsejarlos cuando se les iba la mano". Están sorprendidos porque años atrás estas "advertencias" hubieran sido rienda suficiente para frenar al más brioso de los corceles.

Para Díaz Canel, gracias al desarrollo de la tecnología, "prohibir algo es casi una quimera".

Pero el mundo ha cambiado a pesar de que los censores no parecen notarlo. Hace pocos días Miguel Díaz Canel trató de explicarles que con el desarrollo de las tecnologías de la información, de las redes sociales, de la informática y de internet, "prohibir algo es casi una quimera".

Agregó que "hoy las noticias de todos lados, las que son buenas y las que son malas, las que están manipuladas y las que son verdades, las que están a medias, circulan por las redes, llegan a las personas, la gente las conoce, y lo peor es entonces ¿qué?: el silencio".

Pero como no hay peor sordo que el que no quiere oír, la respuesta fue "silenciar" también la opinión del Vicepresidente de la República. Sus palabras aparecieron en el noticiero de TV pero, a pesar de la importancia del mensaje, ningún periódico las reprodujo.

De todas formas el regreso de LJC resquebraja el muro del silencio. Según Roberto los desconectaron "por opiniones nuestras sobre la realidad cubana" y, paradójicamente, ahora les recomiendan que sigan "haciendo las cosas como las estábamos haciendo".

Lo encontré en "Twitthab", un evento de tuiteros cubanos y me aseguró que "hoy estamos de regreso aportando ideas al debate de la sociedad cubana (...) y diciendo lo que realmente pensamos (...) porque el día que nosotros no podamos decirlo dejaremos de bloguear".

Roberto y Harold fueron recibidos con alegría por los cibernautas reunidos en el Twitthab, de alguna forma muchos intuyen que la batalla por la reconexión de LJC fue parte de la guerra de todos, sirvió para evitar que mañana las campanas doblen también por ellos.

El embargo que bifurca los senderos

Fernando Ravsberg — Thu, 09 May 2013 10:43:20 +0000

El Cardenal Jaime Ortega cabeza de la Iglesia Católica cubana y pieza clave en la estrategia de acercamiento al gobierno de Raúl Castro.

La revista de la Iglesia Católica cubana, "Espacio Laical", criticó a un grupo de disidentes cubanos, quienes en su gira por el exterior piden a EE.UU. mantener el embargo económico que pesa contra Cuba desde hace más de medio siglo.

Muchos opositores sienten simpatía por esa medida de presión económica de Washington pero evitan apoyarla públicamente dentro de la isla dado que la gran mayoría de los cubanos rechazan el llamado "bloqueo norteamericano".

Sin embargo, varios de ellos durante su viaje han respaldado el embargo. Son parte de una veintena de opositores que incluyen a las figuras más representativas de los blogueros, las Damas de Blanco y la Comisión de Derechos Humanos.

El editorial católico "Senderos que se bifurcan" los critica porque "insisten en pedirle a importantes centros de poder en el mundo que desestabilicen al gobierno cubano, tomen medidas que pueden dañar fundamentalmente al pueblo de la Isla".

Ya en los años 60 documentos oficiales de Washington demostraban que la estrategia del embargo es "privar a Cuba de dinero y suministros, para reducirle sus recursos financieros y los salarios reales, provocar el hambre, la desesperación y el derrocamiento del Gobierno"(1).

Visto así no es extraño que la posición de la Iglesia Católica cubana y del Vaticano sea contraria a una medida de presión con semejante costo social. Es una postura que mantienen incluso desde antes que se produjera su aproximación con el gobierno.

Espacio Laical reconoce que "Cuba tiene muchísimo que cambiar" y agradece a las personas e instituciones que se preocupan, pero agrega que "los protagonistas de esos cambios no pueden ser los centros de poder de ciertos países fuertes e influyentes".

La revista asegura que "la mayoría de los patriotas cubanos" recomienda a quienes pretendan acompañar a Cuba no hacerlo "como conspiradores que estén dispuestos a llevarnos hacia destinos inciertos, que no emanen de la voluntad expresa del pueblo".

Además del apoyo al embargo, en las giras los opositores reclamaron más ayuda material. Las relaciones de la disidencia, los blogueros y las organizaciones de DD.HH. con Estados Unidos parecen viciadas por los US$20 millones que Washington envía cada año para su financiamiento.

Wikileaks reveló el cable confidencial #202438, del 15 de abril del 2009, donde el jefe diplomático de EE.UU. en Cuba, Jonathan Farrar, reconocía que los disidentes "están más preocupados por conseguir dinero que en llevar sus propuestas a sectores más amplios de la sociedad cubana".

También la Iglesia parece haber perdido la fe en la oposición. Durante los últimos años estrechó sus lazos con el gobierno, ganó espacios para la evangelización y promovió medidas de gran repercusión social como la libertad de todos los prisioneros políticos y 3000 presos comunes.

De alguna forma el Cardenal Jaime Ortega se ha situado, a nivel nacional, como interlocutor privilegiado del presidente Raúl Castro y entre ambos se va cimentando una confianza que está sepultando décadas de desencuentros y agresiones mutuas.

Es en ese marco que Espacio Laical propone ampliar la "apertura entre cubanos con pensamientos patrióticos disímiles" para evitar que otros "logren imponer un nuevo modelo que responda a intereses parciales y hasta puedan pretender secuestrar al país".

La revista de la Iglesia cree posible "que juntos, y con una intensa participación del pueblo, podamos cincelar el presente modelo social, con el propósito de adecuarlo a las demandas vigentes de la nación, que sea un producto real de la voluntad general".

La propuesta de los católicos tiene su complejidad porque pide un espacio de debate para cubanos, patriotas y con pensamientos disímiles. No será fácil ponerse de acuerdo en quienes son los que entran en esa categoría y quienes se quedan fuera.

Va a ser complejo aunar criterios sobre cuáles son las cualidades que definen a un "patriota" pero es muy probable que la Iglesia y el gobierno ya estén de acuerdo en que el rechazo público al embargo económico de EE.UU. es una de esas premisas.

(1) Foreign Relations of the United Status, 1958 - 1960, Volume VI, Cuba, United States Government Printing Office, Washington 1991, p. 885

La señal de Telesur

Fernando Ravsberg — Thu, 02 May 2013 10:46:39 +0000

"Por fin le conozco la cara al Capriles ese y le oigo decir lo que piensa", me comenta un amigo cubano de 65 años. Las emisiones de Telesur en Cuba siguen dando de qué hablar, sorprendiendo diariamente a muchos y despertando interrogantes.

La esposa de un mecánico me dice alarmada que vio una entrevista en esa televisora, donde una venezolana afirmaba que no quieren ser como Cuba, que no simpatizan con el comunismo y que deben llevarse todos los médicos cubanos de su país.

Tras 50 años de un manejo de la información parcial, gris, aburrido y a destiempo, la entrada del nuevo canal provoca tal atracción que muchos dejaron de ver las noticias de la TV cubana, hasta que se eliminó la señal de Telesur durante el horario del noticiero nacional.

Lo más grave es que los cubanos saben que Telesur es abiertamente de izquierda, chavista y simpatiza con la Revolución Cubana por lo que no se la puede acusar de ser un medio "imperialista" ni tacharse de "burguesa" su forma de hacer periodismo.

La diferencia es que en la cadena latinoamericana se pueden ver los matices mientras que los noticieros cubanos son como películas de "buenos y malos" y a los malos no se les permite opinar para que "no confundan al pueblo".

Los matices hacen pensar, por ejemplo tras la cobertura de las elecciones venezolanas muchos se preguntan ¿por qué los candidatos de la isla no pueden hacer campaña, presentando un programa y explicando que se proponen hacer si resultan electos?

Ver diariamente a Nicolás Maduro recorriendo el país y prometiendo obras hace cortocircuito con el discurso oficial cubano, que califica las campañas electorales de "politiquería" y solo permite que el candidato publique una breve biografía personal.

Curiosamente un amigo muy cercano me habla de la grave situación de pobreza y violencia que descubrió en América Latina a partir de los reportajes y documentales de Telesur. Me llega a decir que no se "imaginaba algo tan extremo".

Le recuerdo que la TV cubana lo repite constantemente, se ríe y contesta que "eso es solo teque (propaganda política), periodistas cubanos hablando entre ellos sobre lo malo que es el capitalismo pero en Telesur se ve cómo vive la gente".

Al parecer el "fuego amigo" de esta televisora regional está provocando la crisis interna de credibilidad mediática que siempre soñaron y nunca lograron las trasmisiones de radio y TV Martí, dirigidas por el gobierno de EE.UU. contra Cuba.

Los medios nacionales ya habían perdido la confianza de muchos cubanos y corren el riesgo de que los abandonen también los más izquierdistas, que ahora encuentran las dos caras de las noticias en un medio "libre de toda sospecha ideológica".

Telesur podría ser la señal que anuncia la restructuración de los mecanismos políticos mediante los cuales se mantuvo un control férreo de la prensa durante 4 décadas, los máximos responsables de la creación de unos medios de comunicación tan tristes.

Y hay otros síntomas, el viceministro de Cultura, Fernando Rojas, acaba de dar una entrevista al blog La Joven Cuba -recientemente censurado por sus opiniones críticas- donde aseguró que los blogs son el embrión de "la prensa alternativa que necesitamos".

El político admitió que en Cuba no existe hoy una prensa socialista y envió un claro mensaje: "a los blogueros jóvenes les deseo que sigan, y que ojalá por su propia cuenta lleguen a ser revolucionarios, no a cuenta de ninguno de nosotros".

Mientras tanto circula por internet una foto de los chicos de La Joven Cuba con el vicepresidente Miguel Díaz Canel, delante de sendos retratos de Fidel y Raúl Castro, con lo cual el gobierno toma distancia pública de los censores ideológicos.

El gesto coincide con la personalidad de Díaz Canel, quien dirigió la provincia de Villa Clara con mente abierta, pragmatismo y flexibilidad. Estas cualidades podrían ser muy útiles para diseñar una nueva mentalidad en la Secretaría Ideológica del Partido.

Ya los cubanos conocen el tipo de prensa que se desarrolla bajo la vigilancia de los "Protectores de la Fe" ideológica. Bien valdría la pena transitar por un periodismo diferente, en el que el pensamiento crítico deje de ser una herejía y la sumisión una virtud.

Que no descanse en paz

Fernando Ravsberg — Thu, 25 Apr 2013 10:30:25 +0000

Alfredo Guevara (Foto:Raquel Pérez)

La primera vez que hablé con Alfredo Guevara fue recién llegado a Cuba, allá en los inicios de los 90. Me había propuesto hacer un reportaje de televisión sobre Fidel Castro y quería entrevistar a quienes lo han conocido de cerca en diferentes etapas de su vida.

Eran los años de los apagones y la electricidad se fue mientras subíamos en ascensor a su oficina en el edificio del instituto de cine. Quedamos detenidos entre dos pisos y nos tocó salir gateando por el pedazo de puerta que parecía más grande.

Después de vernos caminar en cuatro patas el hielo se había roto y la entrevista se convirtió en una conversación informal. Sabía que habían sido compañeros de universidades y aventuras pero aun así me sorprendió el desenfado con que hablaba de Fidel Castro.

Me contó que convivir con su amigo era "insoportable" porque lo despertaba a media noche para discutir una idea que se le acaba de ocurrir, un nuevo proyecto o algún tema candente. Y a esa hora espera que uno lo escuche atentamente y le responda con coherencia.

Guevara puso en contacto al joven Castro con los teóricos del socialismo. En aquella entrevista me reveló que cuando regresaban de Colombia, tras el levantamiento popular, tirados en el piso de un avión de ganado, Fidel, conmocionado por el "bogotazo", le pidió libros de marxismo.

Después no volví a verlo por mucho tiempo hasta que hace unos 5 años me llamó para pedirme que le enviara los materiales que escribía sobre Cuba a su correo. Lo incluí en mi lista de amigos y empecé a mandárselos cada vez que publicaba algo.

Me llamó alguna vez porque le gustó lo que escribí y también cuando no le gustó. Debatimos varios temas telefónicamente hasta que me invitó a su casa para una charla más larga, estuvimos horas hablando de la burocracia, la estatización, la prensa, la cultura y la historia.

Temas apasionantes como la existencia de un gobierno paralelo al inicio de la revolución, ubicado en la casa del Che en Tarará, donde trabajaban y conspiraban por encargo de Fidel Castro, su hermano Raúl, Vilma Espín, Alfredo Guevara y el Comandante argentino-cubano.

Le pedí en varias ocasiones que me concediera una entrevista de fondo sobre la historia de la Revolución. Era un testigo excepcional por su presencia en el Partido Socialista Popular, en la lucha universitaria, en el movimiento fidelista y en el entramado político y cultural postrevolucionario.

No tuve éxito, ninguno de mis argumentos sirvió para hacerle cambiar de opinión. Al parecer sigue vigente un pacto de caballeros adquirido al triunfo de la revolución para olvidar las desavenencias entre las organizaciones de izquierda en favor de la unidad.

Alfredo comprendía perfectamente que sería muy difícil reconstruir la historia de esos años después que murieran sus protagonistas pero él tenía entre manos asuntos más importante que escribir memorias, quería ser parte de este presente, tan controvertido como él mismo.

Por eso andaba con su bastón recorriendo juventudes para llamarlos a participar en los cambios de la nación. Les anunciaba sin pelos en la lengua que la sociedad cubana saldrá de la prisión del Estado. Y profetizaba que "el Estado soltará su presa, quiera o no quiera".

Hace unos años fui invitado a un coloquio por un grupo de profesores y alumnos de periodismo de la Universidad de Las Villas. Ese mismo día habían estado con Alfredo y llegaron perplejos, los zarandeó exigiéndoles que peleen por hacer un periodismo reflejo de la realidad.

Desplegó la bandera de su socialismo libertario y salió a encender fuegos en las almas de los jóvenes sembrando en sus mentes ideas irreverentes. Proponiéndoles que se conviertan en dueños de su tiempo y se atrevan a modelar la nación a su imagen y semejanza.

Alfredo no estaba haciendo nada nuevo, nada que no hubiera hecho ya con un cine cubano que desde sus primeros pasos se convierte en conciencia crítica de la sociedad y santuario para tantos directores, músicos y trovadores prófugos de la injusticia.

Ahora vuelve a andar libre, sin el cuerpo viejo ni el incómodo bastón. Por eso no eligió la paz del cementerio sino la agitada escalinata de la universidad, donde podría estar cerca de los muchachos y de las muchachas, que son la Cuba que viene.

Él mismo fue parte de esa patria joven cuando se enfrentó a la dictadura de Batista, cuando defendió la cultura cubana del estalinismo de manual soviético y también a sus 80 y tantos, cuando proclamó que el Estado no es Dios para estar en todas partes.

A Alfredo no se le puede dejar descansar, habrá que volver a él desenterrando décadas de debates culturales, explorando los otros caminos que pudieron ser y estudiando sus conferencias a los jóvenes, porque ahí la nación encontrará semillas para su constante renacer.

Permuto casa 1X1 para Artemisa

Fernando Ravsberg — Thu, 18 Apr 2013 14:44:08 +0000

Redujeron el número de burócratas a la mitad, bajaron drásticamente el presupuesto de gastos administrativos, convirtieron en viviendas decenas de locales ocupados por oficinas y centralizarán en un solo edificio todos los trámites legales de la población.

Solo por estas cosas ya vale la pena pensar la posibilidad de permutar la casa para la provincia de Artemisa, un laboratorio donde el gobierno de Raúl Castro prueba una forma de organización de la administración pública menos burocrática, más eficiente y barata.

Lo que ocurre en esa región, limítrofe con La Habana, es que se ha constituido un verdadero gobierno provincial con poder y presupuesto para operar de acuerdo a las prioridades y necesidades de la población del propio territorio.

Convirtieron al Consejo de la Administración Pública en un gobierno local que dirige a la mayoría de las instituciones nacionales que operan en la provincia, incluyendo sectores tan importantes como la Salud, la Educación o la Agricultura.

Semejante descentralización contrasta con el resto de las provincias donde funciona un parlamento local sin "poder ejecutivo", que se limita a apoyar lo que en el territorio deciden hacer los organismos de la administración central y las empresas.

En Artemisa se dan los primeros pasos hacia una administración horizontal para terminar con la estructura vertical de gobierno que, durante décadas y desde La Habana, tomaba las decisiones sobre lo que había que hacer hasta en el último pueblito del país.

La experiencia piloto busca devolver el poder a los municipios, son ellos los que determinarán sus necesidades y administrarán, de acuerdo a sus prioridades, el presupuesto. Ya se les autorizó a abrir cuentas bancarias en pesos cubanos y en moneda dura.

Tampoco dependerán exclusivamente de lo asignado por el Estado, el Consejo de la Administración de Artemisa determinó que todas las empresas que funcionen en el territorio deberán pagar un impuesto provincial del 1% sobre sus ingresos brutos.

No será poco dinero. Esta provincia abastece de alimentos a la capital y construye la primera Zona Especial de Desarrollo, casi 500km cuadrados, donde funcionará el principal puerto de Cuba, una gigantesca terminal de contenedores, una refinería y decenas de empresas extranjeras.

La descentralización de la provincia busca una mayor flexibilidad de las políticas internas. Por lógica estas se deberían adaptar mejor a la realidad local que las directrices elaboradas en una oficina de La Habana por personas que ni siquiera viven en la región.

En la agricultura, por ejemplo, los hospitales de Artemisa podrán decidir si compran directamente a las cooperativas agropecuarias sus alimentos, saltándose así al intermediario oficial, un organismo cuya ineficiencia ha provocado incluso la pérdida de cosechas.

También avanzan rápido en la política de promoción del trabajo autónomo, ya otorgaron más de 20 mil licencias y están entregando negocios estatales improductivos en alquiler a los "cuentapropistas" para que estos los pongan en marcha.

Además de las peluquerías, que ya funcionan en todo el país, incluyen cafeterías y hasta un parque infantil, resucitado gracias a un emigrado que decidió "permutar" para Artemisa desde Perú, donde vivió años trabajando como repostero.

Diunesky Giménez, originario de esta provincia, me cuenta que cuando se enteró de las nuevas posibilidades no se lo pensó 2 veces: gastó sus ahorros en un castillo inflable, carritos eléctricos, una máquina de helados, una gigantesca cama elástica y regresó a su tierra.

Por US$7 diarios alquiló al municipio un terreno en una esquina del parque central de Artemisa y lo convirtió en parque de diversiones. Tiene 6 empleados y dice que se siente satisfecho con sus ingresos. Solo en un domingo llega a ganar más de US$100.

La descentralización puede traer consigo beneficios importantes para la población si las necesidades y prioridades se determinan desde los municipios, se reduce la burocracia parásita y se logra mayor eficiencia administrativa, creando un gobierno con poder real.

El Primer Secretario del Partido Comunista (PCC) en la provincia, Ulises Guilarte, nos aseguró que el principal problema que enfrentan es cambiar la mentalidad de los cuadros, acostumbrados por décadas a que las decisiones las tomaran desde La Habana.

Según Guilarte, en el nuevo esquema organizativo provincial, el PCC centrará su accionar en los asuntos políticos e ideológicos, dejando las funciones administrativas y de gobierno regional en manos del Consejo de la Administración Pública.

Lo que nadie me pudo explicar es a qué se dedicará ahora la Asamblea Provincial del Poder Popular, más allá de elegir el presidente del Consejo. Ese parlamento regional nunca tuvo demasiado poder pero en la futura estructura parece adquirir un rol aún más virtual.

La ópera y la opereta

Fernando Ravsberg — Thu, 11 Apr 2013 11:20:51 +0000

El viaje de Beyoncé a Cuba fue todo un acontecimiento, a pesar del pedido de discreción por parte de la cantante. En La Habana no se hablaba de otra cosa, que la vieron paseando por Obispo, que fue a comer a La Guarida o que la sacaron por la puerta trasera de una galería de arte.

Mientras, en Estados Unidos los exiliados más radicales y sus representantes en el Congreso comenzaron a amenazar con aplicarle todo el peso de la ley si descubrían que la cantante había visitado Cuba sin el permiso de viaje que deben solicitar a su gobierno los estadounidenses.

En medio de ese run-run aquí y allá me llamó Aquino, el director de la Ópera de la Calle, para informarme que reabrirían su local porque Beyoncé solicitó ver el espectáculo. Me pidió mucha discreción porque no quería tumultos, solo seríamos un reducido grupo de invitados.

Para mí la gran noticia fue que le permitieran a la compañía volver a actuar en el Cabildo, local que fue cerrado hace meses por supuesto enriquecimiento ilícito. En realidad tenían un restaurante que servía para pagar unos US$80 a cada uno de los miembros de la ópera.

La clausura dejó a los músicos, cantantes, bailarines, luminotécnicos y sonidistas con el salario de US$17 dólares mensuales que les paga el Estado, mientras que las camareras y los cocineros terminaron todos en la calle pero sin la ópera.

Pensé en la casualidad o en el "destino manifiesto" porque lo cerraron una noche en la que estaba viendo el espectáculo una delegación de Pastores por la Paz de EE.UU. y ahora sería reabierto gracias a la llegada de una famosa cantante de ese mismo país.

Sin embargo, cuando lo comenté en mi casa nadie le dio importancia a este asunto, todos me pedían que los llevara a ver a Beyoncé. Terminé yendo acompañado de 4 mujeres de mi familia, muy tarde había comprendido por qué Aquino me pidió la mayor discreción.

Las cosas cambiaron al mediodía del viernes 5 de abril, me llamaron para comunicarme que el espectáculo sería en el cine Arenal. Pensé que el mal tiempo los había obligado a dejar de lado el Cabildo, un centro encantador pero al aire libre, desprotegido contra los aguaceros.

Ulises Aquino, director de la Ópera de la Calle.

No sabía yo todavía que la tormenta causante de la suspensión tenía más que ver con la naturaleza de los hombres que con la madre naturaleza. Pero ya en la puerta del cine me encontré a Aquino con un pequeño grupo de personas, todos evidentemente cabreados.

Me acerco y me empiezan a contar que habían coordinado la reapertura del Cabildo en el Ministerio de Cultura para celebrar el espectáculo con Beyoncé. Sin embargo, a media mañana aparecieron varios funcionarios para comunicarles que no podrían usar el centro.

Según Aquino, le dijeron que, por orden directa del Gobierno Provincial de La Habana y del Partido Comunista de la capital, el Cabildo se mantenía clausurado, sea quien sea que haya autorizado la reapertura y viniese quien viniese a ver el espectáculo.

Así es que terminamos los invitados en el cine Arenal, sentados en sillas de hierro o plástico, en medio de un local semiderruido, con las paredes y el techo destrozados. Pensé que con un poco de suerte y si nada le caía en la cabeza, Beyoncé vería un ambiente "bohemio".

A las 21 horas, sin la cantante estadounidense pero tal y como estaba previsto comenzó el espectáculo, una hora de música, canciones y danzas que funde culturas y ritmos tan diversos como son los cantos religiosos africanos, la ópera o el rock.

Beyoncé se lo perdió, dicen que la desviaron hacia otro concierto, nunca sabremos si fue una casualidad o alguien creyó oportuno no ponerla en contacto con un grupo de artistas que, por estos días, andan muy pero que muy indignados.

Y mientras algunas autoridades gastan sus energías en la cruzada contra la Ópera de la Calle, en La Habana el transporte público sigue siendo un desastre, la basura se amontona en las calles, los inspectores se corrompen y los acaparadores vacían las tiendas.

Los Objetivos del Milenio

Fernando Ravsberg — Thu, 04 Apr 2013 12:21:39 +0000

Leo en la prensa que Cuba ya cumplió los "Objetivos del Milenio", aquellos que la ONU se puso como meta para el año 2015. No le presto demasiada atención, supongo que se trata del optimismo que caracteriza a los medios oficiales.

Sin embargo, días después me caen en las manos declaraciones del Secretario General de las Naciones Unidas al respecto y me despierta la curiosidad. Me tomo entonces el trabajo de pasar a Cuba por el filtro de esos objetivos.

Trato de ir más allá de las estadísticas oficiales y encuentro que UNICEF asegura que en Cuba no hay desnutrición infantil, lo cual es un síntoma inequívoco de la contención del "hambre o pobreza extrema", el primero de los Objetivos del Milenio.

Mis caminatas por el campo me han llevado a conocer cubanos que viven sin electricidad y he visitado más de un barrio de chabolas, pero debo reconocer que nunca vi la miseria de los cantegriles de Uruguay, de las comunidades mayas de México o de las calles de Río.

Los salarios están por debajo de los propuestos en los Objetivos de Milenio pero lo compensan con gratuidades y subvenciones que incluyen la salud, la educación, una cuota de alimentos, el transporte, teléfonos, agua y la reparación de las viviendas.

Crearon además un sistema de Seguridad Social que dedica sus recursos a financiar comedores de jubilados, entregar módulos de ropa, muebles y elementos de limpieza a las familias vulnerables y mantener centros de acogida para huérfanos.

Justamente la política de protección a los menores sin amparo filial es una de las razones por las que no hay niños de la calle. En todos los años que llevo en Cuba jamás me he topado con un pequeño durmiendo en un parque o en un portal.

La ONU propone también que "la enseñanza primaria sea universal", algo que Cuba logró hace muchos años, alcanzando el noveno grado obligatorio. La educación beneficia hasta los niños que habitan en lo más intrincado de las montañas.

Se puede debatir horas sobre la calidad de la enseñanza, sus problemas materiales y la preparación de los maestros, ya he escrito sobre eso. Pero sería tonto negar el éxito que representa el hecho de que todos los niños cubanos vayan a la escuela.

Y hablando de la enseñanza, otro de los objetivos es que las niñas tengan acceso a las aulas para avanzar hacia "la igualdad de género y la autonomía de la mujer", mediante su preparación profesional y su incorporación al trabajo.

En Cuba las cifras hablan por sí solas, siendo ellas la mitad de la población ocupan el 63% de las plazas universitarias. A nivel laboral, entre 1970 y el 2008, el número de mujeres dirigentes creció 7 veces y el de las técnicas se multiplicó por 6. (1)

Y no se trata solo de datos cubanos, el Foro Económico Mundial sitúa a Trinidad Tobago y Cuba como los países latinoamericanos donde hay mayor equidad de género. Ocupan lugares muy por delante de Colombia, Brasil y México.

El cuarto objetivo es justamente el mayor éxito de la salud cubana: la "reducción de la mortalidad infantil". En la isla mueren menos de 5 niños por cada 1000 mil nacidos vivos, un índice solo comparable al de algunos países desarrollados.

Y un tema que va de la mano del anterior es mejorar la salud materna, otra área en la que se han alcanzado resultados alentadores. Las gestantes reciben atención médica, gratuita y permanente, desde el primer mes de embarazo.

No hace mucho hice un reportaje en el que reflejé todo el sistema, desde los hogares maternos donde se hospedan por largos periodos las embarazadas que enfrentan riesgos, hasta las clínicas neonatales, especializadas en atender los casos más difíciles.

"Combatir el VIH SIDA y la Malaria" es otra de las metas mundiales. Cuba forma parte de un reducido número de países donde todos los portadores del virus tienen acceso al tratamiento antiretroviral, conocido popularmente como "cóctel".

Los laboratorios cubanos producen el paquete de genéricos y se los entregan de forma gratuita en las farmacias de su barrio. Gracias a esto durante los últimos años el número de enfermos y fallecidos se redujo sustancialmente.

Los pacientes tienen atención médica permanente y ambulatoria, lo cual les permite llevar una vida normal, en la que las mujeres portadoras del virus pueden incluso parir niños sanos asesoradas por los médicos especializados que las atienden.

La necesidad de cambios en Cuba es algo en lo que coinciden los ciudadanos, los disidentes, los exiliados y hasta el propio gobierno. Sin embargo, sea cual sea la sociedad futura, los Objetivos del Milenio ya alcanzados deberían protegerse como uno de los mayores tesoros de la nación.

(1) Oficina Nacional de Estadísticas.

Barquito de papel...

Fernando Ravsberg — Thu, 28 Mar 2013 15:13:36 +0000

Hace pocos días fui a la península de Guanacabibes, en el extremo occidental del país, una reserva natural casi virgen, donde se pueden contemplar iguanas, venados, cocodrilos y todo tipo de aves, además de poseer unos fondos marinos maravillosos.

Todo transcurrió muy bien hasta que quisimos participar de una excursión de submarinismo. Nos negaron el acceso porque en el grupo había cubanos y no están autorizados a subir al yate. El guía nos dijo que es una orientación de la Capitanía Naval.

De vuelta en La Habana quise saber si el parlamento había aprobado alguna legislación que impidiera a los cubanos viajar en barcos. Muy amablemente el jurídico de la Asamblea nos informó que no existe ninguna ley que prohíba navegar a los nacionales.

Claro que tampoco existía una ley que impidiera a los cubanos hospedarse en hoteles turísticos y sin embargo pasaron casi dos décadas mirando desde fuera como los extranjeros disfrutaban de las instalaciones que a ellos les estaban vedadas.

Pero ahora se supone que todo ha cambiado, casi medio millón de cubanos residentes en la isla veranean en esos mismos hoteles y una nueva ley de migración permite la salida libre de los ciudadanos...salvo que lo quieran hacer por barco.

En Cubatur nos dijeron que "a los cubanos -vivan donde vivan- no se les puede vender un paquete que incluya catamarán o yate". En la agencia Gaviota nos repitieron que para poder ofrecernos una excursión marítima debíamos traer un permiso de Capitanía.

Finalmente llamamos al Departamento Nacional de Capitanía, donde nos confirmaron que los cubanos no están autorizados a navegar, la única excepción son aquellos que estén casados con ciudadanos de otros países, los cuales deben solicitar un permiso.

Para lograr esta autorización es necesaria una carta del conyugue extranjero porque no se acepta que sea el cubano quien lo solicite. La misiva debe detallar motivo del viaje, itinerario, lugar de embarque, días de navegación y el nombre de la embarcación.

Es obligatorio presentar además un original del certificado de matrimonio y fotocopias de los documentos personales de ambos. Todo esto dirigido a una comisión presidida por un Coronel, quienes, en un plazo de 5 días, deciden si se otorga o no el permiso.

Pero incluso aquellos ciudadanos que estén casados con extranjeros y tengan la suerte de que la comisión no vea nada sospechoso, solo podrán navegar dentro de las aguas cubanas. Tampoco a ellos se les autoriza a abordar un crucero para visitar otro país.

Pienso que a lo mejor tratan de evitar la emigración ilegal, pero lo cierto es que aunque un cubano tenga pasaporte vigente, pasaje y visa, no podrá abandonar el país en una embarcación. De alguna forma el espíritu de la nueva ley de migración se diluye en el mar.

En Capitanía nos aseguran que "este punto no se tocó en el cambio de la ley de migración y de entrada a los hoteles, por lo tanto permanece vigente". Nos explican además que esa comisión es quien tiene la última palabra y no hay a quien apelar.

Ninguna de las personas con las que hablamos en hoteles, agencias de viaje, marinas, el parlamento o la Capitanía del Puerto me sabe explicar el porqué de la prohibición, se limitan a repetir que "así está establecido" pero desconocen quién lo estableció.

Así que la única forma es acudir a la autoridad de puertos con todos los papeles que atestiguan que él o ella están casados con ciudadanos de otras naciones y solo entonces cabe la posibilidad de que se le abran a los cubanos los mares y sus cayos adyacentes.

Pero si usted y su pareja son del patio y se les ocurre ir de vacaciones a Cayo Largo no podrán conocer la isla de las iguanas ni las demás excursiones marítimas que se ofrecen a los turistas de otros lares porque no le permitirán abordar el catamarán.

Y si quiere conocer Cayo Levisa, en la costa norte de Pinar del Río, tendrá que esperar a que se construya un terraplén para llegar por tierra porque por ahora se da la paradoja de que le autorizan a hospedarse en el hotel pero no le permiten navegar hasta él.

"Y así pasan los días..."

Fernando Ravsberg — Thu, 21 Mar 2013 09:20:46 +0000

...las semanas, los meses y los años sin que Cuba alcance la prometida informatización de la sociedad. Atrás queda el debate sobre internet social o particular, la mayoría de los internautas ya aceptan cualquier opción con tal de que haya acceso.

Yo continúo intentando que algún directivo del Ministerio de las Comunicaciones me responda sobre la situación de internet en Cuba. Es verdad que sus acólitos siempre me advierten que no me acerque pero mi optimismo me llevó otra vez a insistir.

Logré interceptar a uno de los viceministros en la inauguración de la XV Feria de Informática. Me decidí porque es un hombre bastante joven y un colega cubano me aseguró que "este le sabe al tema", aclarando así que no se trata de un simple burócrata.

He de reconocer que tiene formas más corteses y amables que otros directivos que he conocido en el pasado pero al final la respuesta sigue siendo en esencia la misma: no voy a hacer declaraciones, este no es el lugar, en otra ocasión, etc, etc, etc.

Fue una verdadera lástima que se negase a hablar porque quería preguntarle sobre un tema que preocupa a la gran mayoría de los internautas cubanos: las dificultades para conectarse a la red y la lentitud extrema para navegar, mayor incluso que años atrás.

La compañía telefónica Etecsa advertía en su último comunicado que la existencia del nuevo cable submarino "no significará que automáticamente se multipliquen las posibilidades de acceso", lo que nunca dijo es que estas posibilidades se reducirían de la manera que lo han hecho.

Mi intención al acercarme al viceministro era confirmar o descartar algunos de los rumores que circulan por la isla, especulaciones sobre las razones por las cuales cada día aumentan más las dificultades para lograr una mínima conexión a internet.

Cuando hablo de lentitud extrema en la navegación, me refiero a que bajar un video es totalmente imposible, abrir fotos se puede tardar entre diez y 15 minutos y para revisar unas 20 páginas informativas se necesitan alrededor de tres horas.

Como siempre están quienes achacan todas las dificultades al bloqueo de Estados Unidos, mientras los opositores nos aseguran que es un complot del gobierno para monopolizar la información. Sin embargo, hay un tercer grupo que reconoce una crisis técnica.

Los dos primeros discursos no necesitan mayor explicación, los venimos escuchando desde siempre y se centran en que todo está bien o todo está mal. Como contrapartida la mayor parte de los especialistas que consulté consideran que se trata de dificultades tecnológicas.

Una de las fuentes me explicó que esta vez no tiene que ver con el cable de Venezuela, que al parecer no funciona pero tampoco molesta. Ahora habría también un problema con las redes y sistemas internos de la isla, que habrían comenzado a fallar.

Según la "versión tecnológica", los equipos cubanos están tan obsoletos que ni siquiera hay repuestos para ellos. Así se ha ido reduciendo su capacidad y reagrupando a los usuarios en lo que queda funcionando, lo cual explicaría la creciente lentitud.

Empiezo a entender el significado del comunicado de Etecsa cuando expresaba que harán falta más "inversiones en la infraestructura interna de telecomunicaciones".

Fueron cuatro párrafos en los que no se miente pero en los que hay hacer magia para enterarse de la verdad.

Algunos especialistas coinciden en que las roturas continúan agravándose y aseguran que la única solución pasa por la total modernización de la infraestructura interna, lo cual implicará una enorme inversión de dinero y de tiempo, además de molestias para los usuarios.

Lo cierto es que a pesar de las inversiones del Estado en ese sector, cada día que pasa existe una peor conectividad. La lentitud es un hecho pero las causas que la provocan son imposibles de confirmar con las autoridades del Ministerio de las Comunicaciones.

Todo lo que tiene que ver con internet se mantiene en el mayor de los secretos, el cable submarino continúa en fase de "pruebas", se habla de nuevas inversiones sin dar detalles y sobre todo se insiste en que hay que tener paciencia, en espera de un "crecimiento paulatino".

Como en aquella vieja canción, a lo mejor estamos perdiendo el tiempo pensando. Al fin y al cabo los internautas cubanos seguirán frente a la pantalla de sus computadoras desesperando mientras el Ministerio continúa contestando, quizás, quizás, quizás.

"El filito"

Fernando Ravsberg — Thu, 14 Mar 2013 15:23:03 +0000

El fin de semana fui a recorrer los senderos del Valle de Viñales y pude ver cómo se transforma allí la vida de la gente. Dejé el automóvil en el mirador, donde varios restaurantes privados me ofrecieron la posibilidad de comer al regreso de la caminata.

Reservé en uno que construyó terrazas de madera en el aire, protegidas del sol por las ramas de los árboles y frente al valle, con una vista maravillosa y precios razonables, lo que me permitió compartir el almuerzo con turistas extranjeros y familias cubanas.

Pero esos restaurantes no son los únicos negocios que florecieron con las reformas. En la caminata por el valle nos encontramos un pequeño cubículo donde ofertaban diferentes jugos de fruta helados, algo que apetece mucho cuando el sol tropical se hace sentir.

La joven pareja que lo regenta nos cuenta que están ahorrando de sus ganancias porque quieren ampliar el negocio, sueñan con construir un gran ranchón bajo esos mismos árboles para que los clientes puedan consumir sus jugos sentados a la sombra.

Más adelante nos ofrecen caballos y carricoches para hacer nuestro recorrido "más cómodamente" y otro de los vecinos nos invita a una excursión por su campo de tabaco y los secaderos, dándonos una explicación detallada de su trabajo.

En la caminata, que incluyó escalar uno de los mogotes, atravesamos las fincas de una docena de personas, que se limitaban a saludarnos con una sonrisa, evidentemente acostumbrados a ver turistas pasando por en medio de sus tierras.

El pueblo de Viñales me sorprendió por la cantidad de extranjeros que pasean en sus calles y las decenas de hostales, cafeterías y restaurantes. Los hoteles del Estado tendrán que mejorar mucho si quieren competir con los particulares.

Es verdad que la zona tiene un enorme potencial turístico pero no es menos cierto que la libertad de trabajar en este sector amplió los beneficios a toda la población, en este caso las reformas permiten una más rápida y democrática distribución de las riquezas.

Observé en nuestro camino la cantidad de viviendas recién construidas, las que están en construcción y los materiales frente a otras que esperan iniciar las obras, de lo que deduzco que la fiebre por mejorar o ampliar la casa no afecta solo a los habaneros.

La venta liberada de materiales de la construcción y la agilización de los trámites burocráticos para conseguir los permisos están cambiando el aspecto de las ciudades y pueblos. Mucha gente ha optado por invertir los ahorros en mejorar sus condiciones habitacionales.

Y no solo se trata de ganar espacio o mejorar la solidez de sus casas, se preocupan también por la parte estética, pintándolas, construyendo muros decorados con piedras, poniendo portones de rejas forjadas o adornando con fuentes y maceteros sus jardines.

Ver a la gente buscándose la vida de forma independiente me recordó la película "Juan de los Muertos". El personaje protagónico, un típico cubano de a pie, dice una frase que podría sintetizar el sentimiento nacional: "yo lo único que necesito es que me den un filito".

De alguna manera las reformas económicas parecen haberse convertido en ese "filito", ese pequeño espacio que necesitaban los cubanos para poder resolverse ellos mismos algunas de sus necesidades cotidianas sin tener que recurrir a la ayuda estatal.

La asistencia social seguirá siendo imprescindible para aquellos que no tienen posibilidades reales de sobrevivir por si mismos pero no tiene sentido obligar al resto de los ciudadanos a andar en silla de ruedas, cuando son personas con plena capacidad de caminar e incluso de correr.

Hace un tiempo un periodista de Granma aseguraba que los cubanos son pichones con la boca abierta esperando que el Estado los alimente. Sin embargo, la realidad evidencia hoy que cuando se les da espacio para volar se convierten en seres autosuficientes.