« Corps accro au téléphone portable » : découvrez les signes dangereux de votre posture et comment y remédier

Nos inquiétudes concernant les effets potentiels du temps que nous passons devant les écrans se concentrent généralement sur notre esprit .

Mais récemment, j'ai remarqué un petit cor sur mon petit doigt, exactement à l'endroit où je pose mon téléphone portable. Cela m'a amené à me demander quel impact cet appareil pouvait avoir sur le reste de mon corps.

J'ai consulté des experts pour en savoir plus. Et la réponse n'est pas encourageante , comme vous vous en doutez.

Des découvertes scientifiques récentes indiquent que nos téléphones portables et leurs compagnons numériques peuvent modifier la forme du cou, altérer la vision, affecter la motricité et réduire la force musculaire de leurs utilisateurs.

On craint même que la technologie qui régit nos vies n'entraîne une augmentation des rides et que certains de ces problèmes physiques ne conduisent à un déclin cognitif et à d'autres problèmes plus graves.

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais je ne suis pas prêt à rester les bras croisés (d'autant plus que le temps que nous passons assis fait aussi partie du problème).

Heureusement, il existe des mesures que nous pouvons prendre pour empêcher la technologie de nuire à notre corps.

Déformation de la colonne vertébrale

Si vous lisez ce rapport sur un téléphone portable, vous penchez probablement la tête pour regarder vers le bas.

Cette « posture de la tête en avant » peut exercer une pression allant jusqu'à 27 kg sur la nuque.

Avec le temps, cela peut endommager les disques intervertébraux , dégénérer les articulations et les muscles , et même réduire notre capacité pulmonaire .

Cette affection a déjà un nom : le « cou de geek ». Et elle peut modifier de façon permanente l'apparence de notre corps .

Des exercices spécifiques, réalisés sous supervision médicale, peuvent aider à corriger le problème. Mais il existe des changements plus simples que nous pouvons adopter immédiatement, comme tenir notre téléphone portable plus haut.

Positionnez l'écran de l'appareil à hauteur des yeux, idéalement à une distance d'un bras de votre visage. Ce conseil s'applique également aux écrans d'ordinateur.

Les experts affirment que faire des pauses régulières devant les écrans peut être bénéfique. Essayez de faire une pause de 20 minutes toutes les demi-heures.

Irritations cutanées et rides sur le cou ?

Une nouvelle préoccupation a récemment émergé : la technologie du cou connecté provoque-t-elle des rides ?

« Théoriquement, cela a du sens », selon la dermatologue Justine Hextall du Collège royal des médecins du Royaume-Uni.

Les mouvements répétitifs provoquent des rides. Par conséquent, se pencher constamment en avant et avoir le cou voûté peut être problématique, selon elle.

Mais aucune étude sérieuse ne prouve ce lien, explique Hextall. Elle déconseille l'utilisation de produits de soin présentés en ligne comme étant spécifiquement destinés aux problèmes de « cou des écrans ».

D'autres problèmes cutanés préoccupants existent, notamment chez les utilisateurs de montres connectées qui ne retirent jamais l'appareil de leur poignet.

« Un environnement sombre et humide [comme l'espace sous l'horloge] est idéal pour le développement des moisissures », a-t-elle expliqué. « C'est pourquoi vous pouvez souffrir d'irritations , voire d'eczéma. »

La montre peut également altérer la barrière cutanée. Par conséquent, Hextall indique qu'elle peut provoquer une sensibilité à certains ingrédients présents dans les produits technologiques, tels que le nickel, le caoutchouc, le latex et un groupe de substances appelées acrylates.

Voici une solution simple : retirez votre montre connectée plus souvent et lavez-vous la peau. Le dermatologue recommande également l'utilisation d'une crème barrière si vous portez votre montre toute la journée.

Dommages à la vision

L' incidence de la myopie a explosé ces dernières décennies . Et, si l'on considère les changements survenus dans nos vies durant cette période, il est facile d'incriminer la technologie.

C'est peut-être vrai, mais pas comme on l'imagine, selon Donald Mutti, professeur d'optométrie à l'université d'État de l'Ohio aux États-Unis.

« Nous avons mené une étude longitudinale sur plus de 20 ans sur le développement des yeux des enfants, en examinant les facteurs de risque d'apparition et de progression de la myopie », explique Mutti.

Une question essentielle était de savoir s'il existe un lien entre la myopie et le « travail de près », c'est-à-dire les tâches qui vous obligent à vous concentrer sur quelque chose de proche de votre visage, comme votre téléphone portable.

« La réponse n'était pas exactement celle-ci », selon le professeur. Mais l'étude a mis en lumière une autre raison : le temps passé loin de chez soi semble avoir un effet protecteur.

« L'idée est que la lumière vive de l'extérieur stimule la libération de dopamine dans la rétine », explique Mutti. Et, apparemment, ce processus peut influencer le développement des yeux.

La technologie s'inscrit dans un mouvement global qui nous pousse à passer plus de temps à l'intérieur. Par conséquent, Mutti estime que les appareils électroniques peuvent avoir des effets négatifs indirects sur notre vision.

D'après lui, la solution est simple : il suffit de passer plus de temps dehors.

En plus d'être bénéfique pour les yeux, le soleil peut améliorer notre sommeil . Il suffit d'utiliser de la crème solaire et des lunettes de soleil pour se protéger de ses effets nocifs.

Faiblesse des mains

Les scientifiques considèrent de plus en plus la force de préhension comme un indicateur de l'état de santé général des individus.

Une étude a conclu que ce facteur prédit mieux la mortalité prématurée que la pression artérielle. De plus, la force des mains diminue dans de nombreux pays, notamment chez les jeunes .

« Le déclin générationnel n'est pas simplement dû à une moindre santé. Il peut constituer un signe avant-coureur de l'état de santé futur des jeunes générations », explique Johannes Beller, professeur de sociologie médicale à l'université de médecine de Lausitz, en Allemagne.

« Il est légitime de s'inquiéter du fait que le passage à un travail sédentaire sur ordinateur contribue à une baisse de la condition physique », a-t-il déclaré. « Et il est plausible que cela ait également des répercussions sur la force de préhension. »

Vous devriez pouvoir serrer une balle de tennis aussi fort que possible et maintenir cette prise pendant 15 à 30 secondes. Si vous n'y parvenez pas, il existe des exercices de rotation des poignets qui peuvent améliorer votre condition, comme l' explique un autre reportage de la BBC .

Mais l'enjeu n'est pas seulement d'augmenter la force de préhension, mais plutôt d'améliorer sa condition physique générale. Autrement dit, dans ce cas précis, il faut aller à la salle de sport.

Coordination main-œil

Il semblerait que la technologie affecte également la motricité, qui relie l'esprit et le corps pour générer des mouvements précis.

Elle peut améliorer ses compétences en matière de clic et de glissement , affirme le professeur Sebastian Suggate, professeur de psychologie du développement et de l'éducation à l'université de Ratisbonne en Allemagne.

« Mais si l'on examine le développement de la coordination motrice dans son ensemble, et plus particulièrement la motricité fine, les données convergent vers un effet négatif », selon le professeur.

À ce jour, nous en savons beaucoup plus sur les effets sur les enfants que sur les adultes. Les recherches de Suggate montrent d'ailleurs un lien entre l'augmentation du temps passé devant les écrans et une mauvaise coordination motrice .

Ceci est particulièrement alarmant car il existe une corrélation entre la coordination motrice et le développement scolaire et cognitif des enfants et des adolescents.

Son conseil n'est ni de paniquer, ni de bannir les écrans. Il s'agit plutôt d'intégrer consciemment des activités manuelles à votre routine quotidienne.

Les activités manuelles régulières peuvent être utiles, comme la cuisine ou les travaux manuels. Suggate, par exemple, travaille le bois, mais vous pourriez apprendre à jouer d'un instrument ou simplement écrire à la main.

« Ce n'est pas la fin du monde », a-t-il déclaré. « Les effets sont subtils. »

« Mais même si les effets individuels sont faibles ou modérés, collectivement, sur plusieurs générations, nous parlons d'une possible dégradation intellectuelle de la société et d'une incapacité à penser la réalité, puisque nos mains sont un point de contact central avec le monde. »

Thomas Germain est journaliste spécialisé en technologies à la BBC. Il tient la chronique « Keeping Tabs » et co-anime le podcast « The Interface » . Ses articles mettent en lumière les systèmes invisibles qui régissent notre vie numérique et nous expliquent comment mieux les appréhender.