Coupe du monde 2026 : France - Maroc, un choc pour une place en demi-finale

Quatre ans après leur demi-finale au Qatar, la France et le Maroc se retrouvent en quart de finale de la Coupe du monde 2026, avec une place dans le dernier carré en jeu.

Championne du monde en 1998 et en 2018, la France figure parmi les principaux prétendants au sacre. Les Bleus visent un troisième titre mondial, tandis que les Lions de l'Atlas veulent confirmer leur nouveau statut parmi les grandes nations du football.

Après avoir marqué les esprits au Qatar en devenant la première nation africaine à atteindre les demi-finales d'une Coupe du monde, les Lions de l'Atlas ambitionnent désormais de franchir un nouveau cap et de se rapprocher d'un premier titre mondial.

Quelles seront les clés de ce duel ? Le Maroc peut-il rééditer son exploit de 2022 et disputer une seconde demi-finale consécutive ?

BBC Afrique vous propose un décryptage des enjeux, des joueurs à suivre et des clés de cette première affiche des quarts de finale de la coupe du monde 2026.

Quatre ans après leur première confrontation en Coupe du monde, remportée 2-0 par la France en demi-finale du Mondial 2022, les Bleus et les Lions de l'Atlas se retrouvent jeudi à Boston, avec une place dans le dernier carré en jeu.

Cette fois, le contexte est différent. En 2022, le Maroc était la sensation du tournoi après être devenu la première sélection africaine à atteindre une demi-finale mondiale.

En 2026, les hommes du sélectionneur Mohamed Ouahbi ne sont plus des outsiders. Leur présence parmi les huit meilleures équipes de la compétition confirme leur changement de dimension depuis l'épopée au Qatar.

Pour l'équipe de France de Didier Deschamps, l'objectif est clair : poursuivre sa route vers une troisième finale mondiale en huit ans et un troisième sacre mondial.

Les Bleus qui comptent cinq victoires en autant de matchs, sont considérés par les observateurs comme les favoris de la compétition.

Parcours des deux équipes

Les Bleus ont survolé le groupe I avec un parcours parfait. Premiers du groupe I avec trois victoires le Sénégal (3-1), l'Irak (3-0) et la Norvège (4-1) , ils ont ensuite éliminé la Suède (3-0) puis le Paraguay (1-0) en phase à élimination directe.

Finaliste du Mondial 2022, la France affiche le meilleur bilan du tournoi avec cinq victoires en cinq rencontres, 14 buts inscrits et seulement deux encaissés.

Même si elle a dû patienter pour venir à bout du Paraguay (1-0) en huitième de finale, la France reste l'une des équipes les plus impressionnantes du tournoi.

Le Maroc a, lui aussi, confirmé sa montée en puissance au fil du tournoi.

Deuxième du groupe C derrière le Brésil grâce à deux victoires contre l'Écosse (1-0) et Haïti (4-2) et un match nul 1-1 face à la Seleção, les Lions de l'Atlas ont ensuite éliminé les Pays-Bas aux tirs au but après un nul 1-1, avant de dominer le Canada (3-0), l'un des pays hôtes, pour décrocher leur billet pour les quarts.

Forces en présence et joueurs à suivre

Avec le trio offensif composé de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Michael Olise, les Bleus disposent probablement de l'attaque la plus explosive de cette Coupe du monde.

Mbappé, déjà auteur de sept buts, continue d'écrire sa propre histoire dans la compétition. Le capitaine français n'est plus qu'à deux réalisations du record de Lionel Messi (21 buts en Coupe du monde) et devrait une nouvelle fois la principale menace pour les marocains.

Le principal doute côté français concerne Aurélien Tchouaméni. Blessé aux adducteurs et absent contre le Paraguay, le milieu du Real Madrid n'a repris l'entraînement collectif que mercredi et semble trop juste pour débuter.

Didier Deschamps devrait donc reconduire le tandem Adrien Rabiot – Manu Koné, chargé de contrôler un entrejeu marocain réputé pour sa qualité technique et son intensité.

Sur les côtés, un autre duel attire l'attention : celui entre Achraf Hakimi et le joueur qui occupera l'aile gauche française, Bradley Barcola ou Désiré Doué, deux de ses coéquipiers au Paris Saint-Germain.

Le Maroc devra en revanche composer sans Ismael Saibari, meilleur buteur de la sélection dans cette Coupe du monde avec trois réalisations, forfait après sa blessure contre le Canada.

Compositions probables

Didier Deschamps devrait reconduire la même équipe qui a débuté en huitième de finale contre le Paraguay. Absent lors du match précédent, le milieu de terrain Aurélien Tchouameni est incertain en raison d'une blessure aux adducteurs contractée avant les huitièmes de finale.

Coté marocain, Ismael Saibari blessé est forfait en raison d'une blessure aux ischio-jambiers contractée contre le Canada en 8e de finale. Meilleur buteur des Lions de l'Atlas dans cette Coupe du monde (3 buts), Saibari pourrait être remplacé par Rahimi dans le onze de départ.

Composition probable de la France :

(4-2-3-1) : Maignan ; Koundé, Upamecano, Saliba, Digne ; Koné, Rabiot ; Dembélé, Olise, Barcola; Mbappé

Composition probable du Maroc :

(4-2-3-1) : Bounou ; Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui ; El Aynaoui, Bouaddi; Diaz, Ounahi, El Khannouss; Rahimi

Les clés du match

Ce quart de finale oppose deux équipes aux profils différents mais partageant une même ambition.

La France cherchera à imposer son rythme grâce à la vitesse de son trio offensif emmené par Mbappé, Dembélé et Olise.

Si la France impressionne par la qualité de son jeu offensif, elle a également montré qu'elle pouvait s'adapter aux scénarios les plus compliqués.

Face au Paraguay, les hommes de Didier Deschamps ont dû composer avec un adversaire particulièrement agressif et un match haché. Sans produire leur football le plus séduisant, ils ont trouvé les ressources nécessaires pour décrocher leur qualification.

Cette capacité à varier les registres constitue l'un des principaux atouts des Bleus.

« Jouer un match comme celui-ci nous a été bénéfique. Les joueurs ont montré leur maturité dans un contexte où il était facile de perdre le contrôle », estime Guy Stéphan, l'adjoint de Didier Deschamps.

« Le Maroc n'est pas là par hasard. Ce sera une opposition entre deux équipes qui aiment avoir le ballon, attaquer et marquer des buts », a prévenu le sélectionneur français Didier Deschamps.

« Le Maroc est une équipe bien organisée, bien structurée. Elle est très performante dans les transitions et possède des joueurs capables de faire la différence sur les côtés. C'est incontestablement une équipe de grande qualité. »

Premier pays africain à avoir atteint les demi-finales d'une Coupe du monde en 2022, le Maroc n'entend plus être considéré comme une simple surprise.

Depuis sa demi-finale historique au Qatar, la sélection marocaine s'est durablement installée parmi les meilleures sélections de la planète. Le sélectionneur Mohamed Ouahbi qui a repris l'équipe après la démission de Walid Regragui, refuse que son équipe se contente d'avoir atteint les quarts de finale.

« La clé, c'est de ne pas avoir de regrets. Il faudra jouer ce match à 2000 %, avec le couteau entre les dents s'il le faut », a-t-il déclaré en conférence de presse.

Face à la France, le Maroc misera sur son organisation collective, sa maîtrise technique et sa capacité à exploiter rapidement les espaces en contre-attaque.

L'absence de Saibari pourrait toutefois réduire les options offensives marocaines, tant l'attaquant s'est montré décisif depuis le début de la coupe du monde avec ses 3 réalisations.

Au milieu de terrain comme sur les ailes, plusieurs duels pourraient faire basculer la rencontre, notamment celui entre Achraf Hakimi et les attaquants français.

Les précédents entre les deux équipes

La dernière confrontation entre la France et le Maroc remonte à la demi-finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Les Bleus s'étaient imposés 2-0 avant de disputer une nouvelle finale mondiale.

Depuis leur première rencontre, les deux sélections se sont affrontées à six reprises, pour quatre victoires françaises, et deux matchs nuls.

Toutes les rencontres entre la France et le Maroc :

- 1988 : France 2-1 Maroc à Monaco (amical)

- 1998 : Maroc 2- 2 France (5-6 t.a.b.) au tournoi Hassan II à Casablanca (amical)

- 1999 : France 1- 0 Maroc à Marseille (amical)

- 2000 : Maroc 1-5 France à Casablanca (amical)

- 2007 : France 2-2 Maroc au Stade de France (amical)

- 2022 : France 2-0 Maroc au Qatar, demi-finale coupe du monde (officiel)

Que disent les statistiques ?

Les statistiques donnent l'avantage aux Bleus.

Selon les projections du supercalculateur d'Opta, la France part favorite avec 61,7 % de chances de s'imposer dans le temps réglementaire.

Le Maroc dispose de 16,2 % de chances de l'emporter, tandis que la probabilité d'une prolongation est estimée à 22,1 %.

Les statistiques penchent donc en faveur des Français, mais le parcours des Lions de l'Atlas depuis plusieurs années montre qu'ils savent régulièrement déjouer les pronostics.

Le vainqueur de ce quart de finale retrouvera en demi-finale l'Espagne ou la Belgique qui s'affrontent vendredi en quart de finale.